DES BOIS

Pour le calcul des bois on trouve autant de différence que pour celui des vignes. Le marquis de Mirabeau leur

donne 30,000,000 d'arpents d'étendue (1), un autre écrivain s'accorde avec lui (2), mais un troisième l'abaisse à 6 millions (3), un quatrième seulement à 8(4). Aucun d'eux ne donnant de raisons à l'appui, on peut croire que ce sont de simples conjectures. Deux moyens s'offrent qui permettent d'approcher de la vérité : 4° les cartes de Cassini, 2° la consommation. J'ai mesuré aussi exactement que possible sur les cartes l'espace couvert par les bois et je consigne ici les résultats que m'ont donnés 1 40 d'entre elles, après plusieurs mesures. Mais avant tout je dois dire que je suppose que chacune contient un million d'arpents ou d'acres, ce qui n'est pas en réalité, mais ce qui me permet, au moyen du total, d'arriver à la proportion. La première colonne dans le tableau suivant contient le nombre de cartes, la deuxième la proportion occupée par les bois, la troisième le nombre d'acres de ces bois, en supposant que chaque carte représente 1 million d'arpents. Ainsi à la première ligne on voit qu'il y a trois cartes , offrant en bois la proportion de moitié , soit en tout 4 million et demi d'arpents.

arpents. arpents. arpents.

IxT 14,134,000 103 18,439,000 140 20,557,000

(1) Théorie de Vimpôt.

(2) Plan d'administration des finances, par M. Malpart. In-8% 1787, p. 36.

(3) Crédit national, p. 110.

(4) M. Dellay d'Agier, de l'Assemblée nationale.

Il suit de là que, en nombres ronds, le 7e du territoire est boisé, c'est-à-dire 48,817,470 acres(=7,614,885 hect.) sur 131,722,295. Une considération importante, c'est que ces cartes ne portent que les bois de quelque étendue ; des autres, ceux que l'on a marqués nous échappent par leur petitesse. Cette méthode est donc franchement imparfaite, et nous sommes sûrs que, si les cartes sont exactes, nous restons au-dessous de la vérité. Voyons la consommation : j'ai pour nous aider dans ce calcul plusieurs notes prises en différents endroits du royaume.