INTRODUCTION

Il y a deux manières d'écrire des voya* 'ges ; savoir : eii faisant un registre du 'voyage même , ou en en donnant les -résultats. Dans le preiïiier cas , c'est un Journal , et on peut mettre dans cette classe tous les livres de voyages écrits ^n forme de lettres. Daœ le second , ce 'sont des espèces d'Essais sur divers sujets. Presque tous les voyages modernes nous fournissent des exemples de la première méthode ; et les admirables essais de mon ami, le Professeur Symonds , sur i'Agriculture d'Italie, sont des échiantillons de la dernière;.

Il est assez indifférent qu'un hommef 'qui a vraiment du génie, adopte l'une ou 4'autre méthode î il sera dans tous les caî^

■Tome Ik B

i8 INTRODUCTION.

utile au Public , ses instructions seront toujours intéressantes j mais il J^st important pour -des gens qui ne sont pas doués de talens éminens , d'examiner le pour et le contre de ces deux méthodes.

La forme de Journal a l'avantage d'inspirer un plus grand degré de confiance , et conséquemment est lus prépondérante.

Un voyageur qui écrit ses otservations de celte manière , est dévoilé dès l'instant où il parle de choses- qu'il n'a pas vues. Il îie lui est pas possible de faire des remarques étudiées, ou travaillées sur des fondcmens peu solides. S'il ne voit que peu de choses , il ne saur oit écrire que peu : s'il rencontre quelques bonnes occasions d'être bien informé , le lecteur le voit , et n'ajoute pas plus de foi à ses relations que les autorités dont il les tire paroissent le iriériter : s'il passe dans un .pays avec une rapidité qui ne lui permet pas d'en former lija jugement , le lecteur le sait: s'il reste

INTRODUCTION. if

•long-tems dans des places de peu d'importance pour des vues ou des affaires particulières , on s'en apperçoit , et ainsi le lecteur a la satisfaction d'être sûr ùu on ne lui en imposera ni mvolontairement , ni à - ^dessein, au moins autant que la nature à.QS -choses peut l'admettre ; au lieu que l'autre méthode n'a point ces avantages. \

Mais pour les balancer il se trouve d'un :autre côté de grands inconvéniens } le principal , c'est la prolixité à laquelle un Journal entraîne, cette méthode d'écrire la Tendant presqu'inévitable. Elle occasionne nécessairement des répétitions du même ; sujet et des mêmes idées, et ce n'est pas sûrement un petit défaut d'employer une multitude de paroles pour exprimer ce qu'il seroit possible de mieux dire en peu de mots. Une autre objection capitale, c'est que les sujets d'importance , au' lieu d'être traités de suite , pour l'éclaircissement et la comparaison, ne sont donnéî^

^zo INTRODUCTION

-que pat mOTceaux 5 sans ordre et sais liât- 'Son } manière *qui diminue Jes effets d*utt •écrit et détruit la plus' grande partie de son utilité.

Ce que Ton peut dire en faveur de la TOéthode de faire des essais sur les principaux objets qire Ton a observés, ou de donner le résultat des voyages et non pas 4es voyages même, c'est que lefs sujets ainsi traités, sont dins un état aussi parfait de clarté et de combinaison que peut les placer Thabileté de l'auteur ; la matière se présente avec beaucoup de force et d'effet. Une autre circonstance admirable dont elle est susceptible , c'est la brièveté; car tous les détails inutiles étant élagués , le lecteur n'a plus devant les yeux que ce qui :peut tendre à l'explication du sujet. Je n ai pas besoin de faire mention de ses désa- 'jvçintages ; ils sont assez marqués par la «description des avantages de la forme de Journal j car ce qui fait l'avantage de l'une

mTROBUCTIONi it

tet ceftainement un désavantage de Fautre^^

Après, avoir pesé le pour et îè contre i. jie pense qu'il n'est pas impossible, dans lav circonstance où je me ttrouve , de çonser-^ ver les avantages des- deux méthodes.

Ayant un objet principal en vue , TAgriculture, j'ai cru pouvoir en mettre cha-^^ que sujet en diflFérens chapitres , €n rete-' nant tous les avantages que j'aurois pUr tirer si je n'avois écrit que le résultat de: mes voyages...

Le lecteur pourra donc avoir toute lasatisfaction dont est susceptible la forme cL'un Journal, et trouver en même tems' les observatiorisr que j'ai faites sur la sur- £ice des pays par* lesquels j'ai passé , et ' sur les mœurs, JeS' coutumes, les divertis?-p semens , lès villes ,, les grandes routes,, Ies> ^ 0.hâteaux , etc.* .

Cest.dans cette vue que j'ai^ révisé. meîNî -

ii introduction:

remarques^ et composé l'Ouvrage qutf j'ofFre aujourd*hui au Public,

Mais les voyages sur le papier ont leurs^ difficultés comme ceux que Ton fait à tra-* vers les rochers et leç rivières. Quand j'eus^ tracé mon plan , et commencé à travailler, je rejettai , sans miséricorde, une infinité de petites circonstances qui rfavoient rapport qu^à moi , et de conversations avec différentes p^sonnes, que j'avois écrites' pour Tamusement de ma famille et de mes amis intimes. Un homme dont j'estime beaucoup le jugement , me fit des remontrances là - dessus , et me dit que jWois entièrement gâté mon Journal, en en retranchant les passages qui plairoient davantage à la généralité des lecteursjen un mot , qu il falloit qua j'abandonnasse absolument ridée d'un Journal , où que je le laissasse tel que je lavois écrit. — Pour traiter le Public en ami , ajouta-t-il , laissez-lui tout voir, et rapportez-vous-en à sa

iNTRODUcrrom v$.

iCandeur pour pardonner les petites imper-r factions. C'est ainsi qu il raisonnoit : cS^oy^^ sur, Voung, que les remarques que vous' écrivîtes dans le moment ^ sont plus dans Ic cas de plaire que ce que vous fcre:^ avec téjlcxfon^ dans la vue d^obtenir de la ri^ putation : ce que vous retrancherez' sera ec^ qa^ily a de plus intéressant ^^ car vous vous^ laisserez guider par V importance du sujet : et croye:^-moi , cette considération ne plaît pas tant qu^une méthode aisée et simple de pznser et d^ écrire que pratiquent principale^*, mznt tous les homnits quand ils n^écrivent pas pour la presse. Vous êtes vous-^méme^ la preuve de ce que j^ avance^ Votre touir d^ Irlande (voulut-il bien me ditey est une des meilleures relations d^un pays que y aie jamais lues , cependant il n^a pas eu de succès. Pourquoi ? parce que la pins grande partie de cet Ouvrage est un journal de cul^ tivateur qui , quelque bon: qu^ il pui^e être h consulter^ ne sera lu de personne^ C^é^ pourquoi^ si vous imprime:^ votre Journal^

%4 I^NTR O DUC T ion:.

pubUe:^'^lc de manière qu^on puisse le Ure^^ ou rejette^ entièrement cette méthode ^ et hor^ ne:^'-vous à: des dissertations^ Souvene^'^^ vous des Voyages du D^\ — et de ikT. — ^ dont il seroit difficile de tirer une idée im-^ portante ;il^ ont cependant été bien reçus;: et même les- bagatelles de Baretti parmi les: muletiers espagnols y ont été lues avec avi-^dite.

La haute opinion que j'ai du jugement dlç mon ami m'engage à suivre son avis; en conséquence je me hasarde d'offrir au Public mon Itinéraire tel qu'il a été écrit sur les lieux ^ en priant le lecteur de vouloir bien pardonner les trivialités qui pour-, ront s y trouver , et de ne pas oublier que le principal objet de mes Voyages se.

trouve dans une autre partie de l'Ouvrage 5 à laquelle il peut passer tout de suite, s'il veut s'occuper d'objets d'une nature plus importante.