o Havre- de Grâce

frappante; elle a cinq milles de largeur} avec de hautes montagnes sur les rivages opposés , et les falaises et les promontoires de craie qui semblent se reculer pour lui permettre de porter son vaste tribut à l'Océan , sont nobles et hardis.

Je rendis visite à M. l'abbé Dicquemarre , célèbre naturaliste , où j'eus aussi le plaisir de rencontrer mademoiselle le Masson-le-Golft., auteur de quelques ouvrages agréables ; entr'autres , Entretient sur le Havre , 1781 , quand le nombre d'habitans étoit estimé à 25,ooo. Le jour suivant , M. le Reiseicourt , capitaine du corps royal du génie,, pour qui j'avoisaussi des lettres , m'introduisit chez MM. Hombergs , 'qui sont des négocians des plus considérables de France. Je dînai avec eux à une de leurs maisons de campagne , où je trouvai une compagnie nombreuse et un banquet superbe. Ces messieurs ont des femmes et des filles j des cousins et des amis gais , agréables et bien instruits. J'étois fâché de les quitter sitôt , car ils paroissoient avoir une société qui auroit rendu une plus longue résidence assez agréable. Ce n'est sûre-.

Havre- de -Grâce 1 z5l

ment pas un mauvais préjugé d'aimer les personnes qui aiment l'Angleterre ; la plupart de celles-ci y avoient été. — Nous avons assurément en France de belles r d'agréables et de bonnes choses ; mais on trouve une telle énergie dans votre nation !

Le 18. Je passai sur un bateau ponté à Honfleur , deux lieues et demie , que nous fîmes en une heure par un fort vent de nord y la rivière étant plus houlleuse que je n'aurois imaginé une rivière susceptible de Pêtre. Honfleur est une petite ville , fort industrieuse , qui a un bassin plein de vaisseaux : il s'y trouve des vaisseaux pour la traite des nègres aussi gros qu'au Havre. Je me rends à Pont- Audemer , chez M. Martin , directeur de la manufacture royale de cuir. J'y vis huit ou dix Anglais occupés (il y en a 4° en tout) ; je conversai avec l'un d'eux , qui étoit d'York-Shire , qui me dit qu'on l'avoit trompé en le faisant venir ; car , quoiqu'ils soient bien payés , ils trouvent tout fort cher, au lieu de trouver les denrées à bon compte , comme 'on leur avpit donné à entendre. — Sej>t lieues.

sas Honjleur-^pays d'Âïigé.

Le 19. Je pars pour Pont-1'Evêque; "Vers cette ville la campagne est plus riche , c'est-à-dire , elle a plus de pâturages ; le tout offre un singulier spectacle , composé de vergers , d'enclos , de haies si épaisses et si bonnes , quoiqu'elles soient de saules , avec un filet d'épines , que l'œil peut à peine les pénétrer. Plusieurs châteaux épars çà et là, et quelques-uns fort bons ; cependant la route détestable. Pont-1'Evêque est situé dans le pays d'Auge , célèbre pour la fertilité de ses pâturages. Je m'avance vers Lisieux, toujours par ces riches campagnes , des haies admirablement bien plantées et le pays clos et bien boisé.*»*" J'arrive à l'hôtel d'Angleterre, auberge excellente, neuve, propre et bien meublée ; bien servi et bien nourri. — Neuf lieues.

Le 20. Je pars pour Caen ; la route passe sur le sommet d'une montagne qui commande la riche vallée de Corbon , toujours dans le pays d'Auge , la plus fertile de toutes ; elle est couverte des bœufs du Poitou , et figureroit très-bien à côté des comtés de Leicester et de Northarnpton. -r- Neuf lieues.

ïlonjleur—pays d'Auge. 253

Le 21. Le marquis de Guerchi , que j'avois eu le plaisir de voir dans le comté de Suf'fblk , étant colonel du régiment d'Artois , en garnison ici , j'allai le voir ; il me présenta à son épouse , et remarqua que , comme c'étoit la foire de Guiforay , et qu'il y alloit , je ne pouvois mieux faire que de l'accompagner , puisque c'étoit la seconde foire de France. J'y consentis volontiers. Dans notre chemin , nous passâmes à Bons , et dînâmes avec le marquis de Turgot , frère aîné du contrôleur-général du même nom, que Ton appelle justement célèbre : ce marquis est auteur de quelques mémoires sur la manière de planter ^ publiés dans les Trimestres de la société royale de Paris ; il nous montra et nous expliqua toutes ses plantations , mais il est grand amateur des arbres étrangers ; et je fus fâché de voir que ce n'étoit pas en raison de leur utilité , mais de leur rareté. Cela est commun en France ; mais il s'en faut de beaucoup qu'il en soit de même en Angleterre. Je tâchai , toutes les fois, qu'il y evoit une longue allée à traverser , de faire tomber la conversation sur

%B^ Guïbray — Caen~.

l'agriculture ., au lieu de parler d'arbres ; niais tous mes efforts furent inutiles. Le soir nous allâmes au spectacle de la foire , c'étoit Richard Cœur-de-Lioii ; et je ne pus m'empêcher d'y remarquer un grand nombre de jolies femmes. N'y a-t-il pas d'antiquaire qui fasse dériver la beauté des Anglaises d'un mélange de sang normand ? ou qui pense , comme le major Jardine , que rien n'améliore plus les races qu'en les croisant ? En lisant son agréable livre de voyages ? on croiroit que cela n'est pas nécessaire , et cependant en contemplant ses files , et en entendant leur musique , il est impossible de ne pas être de son système. Nous soupâmes chez le marquis d'Ecougal , dans son château , à la Frenaye. Si ces marquis français ne peuvent pas me montrer de bonnes récoltes de bled et de navets , ils en ont de grandes d'autres choses. — De belles et élégantes demoiselles , charmantes copies d'une mère agréable : je jugeai à la première rougeur que toute la famille étoit aimable ; elles sont gaies , plaisantes et intéressantes ; j'aurois voulu mieux le« connoître, mais c'est le

Gulbmy^Caen: <>,55

«ort d'un voyageur de rencontrer des occasions de plaisir , et de ne les voir que pour les quitter. Après souper , pendant que l'on jouoit aux cartes , le marquis conversa avec moi sur des sujets analo* gués à mes recherches. — -Sept lieues et demie.

Le 22. Il se vend , dit-on , pour six millions de marchandises à cette foire de Guibray ; mais à Beaucaire pour dix millions : je trouvai une quantité considérable de marchandises anglaises , cle la quincaille et de la fayance , des draps et des cotons. Une douzaine d'assiettes communes , 3 livres ; et 4 livres la douzaine d'assiettes françaises en imitation de la fayance anglaise , mais beaucoup inférieures aux anglaises , que l'on ne vendoit que trois livres. Je demandai à cet homme , qui étoit français , si le traité de commerce ne seroit pas trèspernicieux , considérant la différence de prix et de marchandise ? ■ C'est précisément le contraire , monsieur ; quelque mauvaise que soit cette imitation > on n'a encore rien fait d'aussi bien en Fran* Qe ; l'année prochaine on fera mieux.

*l56 Bay eu a;— Cherbourg:

• — Nous perfectionnerons . — — Et enfin nous remporterons sur vous, — Je crois que c'est un bon politique, et que sans concurrence il n'est pas possible de perfectionner aucune fabrique. Une douzaine d'assiettes anglaises avec une bordure bleue ou verte, 5 liv. 5 sols. Nous retournons à Caen ; je dîne avec le marquis de iruerchi , le lieutenant-colonel , le major, etc. du régiment , et leurs femmes , qui formoient une grande et agréable compagnie. Je visite l'abbaye des Bénédictins, fondée par Guillaume -le-Conquérajit. C'est un bâtiment superbe , solide et magnifique , avec de vastes appartemens , et des escaliers en pierre dignes d'un palais. Je soupe avec M. du Mesnil j capitaine du corps du génie , pour qui j'avois des lettres ; il m'avoit présenté à l'ingénieur employé au nouveau port qui amènera à Caen des vaisseaux de trois ou quatre cents tonneaux , ouvrage bien beau, et un de ceux qui font honneur à la France.

Le 23. M. de Guerchi et l'abbé de *** m'accompagnèrent pour aller voir Harcourt , château du duc d'Harcourt, gou*

venieur.

Bayeux — CJierbourgl nby

rerneur de Normandie et du dauphin; Pavois entendu dire qu'il avoit le plus be.iu jardin anglais de France , mais Ermenonville ne lui accordera pas la palme % quoiqu'il soit inférieur comme place de résidence. Je trouvai à la iin un cheval à l'épreuve , afin de continuer ma route un peu moins en Don Quichotte , mais il ne me convint pas , c'étoit une mauvaise bête qui bronchoit à chaque instant , et qu'on vouloit me vendre aussi cher qu'une bonne ; ainsi , il faut que je continue ma route avec mon compagnon aveugle. — Dix lieues.

Le 24* Je passe à Bayeux ; la cathédrale a trois tours , dont une est légère , élégante et très-bien ornée.

Le 2.5. En allant à Carentan , je traverse un bras de mer à Issigny , qui est agréable. A Carentan je me trouvai si mal , sans doute de rhumes accumulés , que je craignis absolument d'être obligé d'y -rester. — - Pas un os sans douleur , et me sentant un poids terrible sur tout le corps ; je me couchai de bonne heure , pris une dose de poudre d'antimoine , qui me fit assez suer