Suite, — Voy. P

NNX, — 780° iv,

Après la sieste, j'allai voir les administrateurs, qui m'accueillirent fort bien et me firent visiter leurs domaines. « L'inspection » est située derrière l’arroyo et réunie au village par un pont. C’est une vieille et luxueuse maison chinoise, avec une véranda véritablement splendide. Le fort lui est contigu et n’en est séparé que par une haie; un coude de l’arroyo et d'immenses marécages l’entourent des autres côtés. La case du médecin assez vaste, est située en face de l'inspection, en dehors du fort; près d’elle se groupent les maisons des secrétaires européens et de l'employé du télégraphe, en sorte que tout le personnel européen, à l'exception de l'agent de la ferme d’opium,

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qui habite le village, est réuni sur un espace assez restreint et à l’abri d’un coup de main.

C'est en eflet dans ces centres très-populeux que couvent et éclatent le plus volontiers ces embryon; d'insurrections toujours partielles et dont nous avons si facilement raison, À Gocong même, autant que je peux m'en souvenir, eut lieu, 1l y a quelques années, un soulèvement où l’on n’eut du reste à déplorer que la perte d’un agent de la ferme d’opium. Gette mort eut licu dans des circonstances dignes d’être rapportées. La maison de l’Européen fut rapidement cernée par les rebelles. Il tint bon longtemps, grâce à sa femme, une Annamite, qui rechargeait un de ses deux fusils pendant qu'il faisait feu de l’autre. La maison fut à la fin emportce el ses deux défenseurs égor gés.. Aujourd'hui rien de semblable n’est plus à craindre: Du reste, de l’autre côté de l'arroyo, presque en face du pont, loge dans une maison princière l'excellent général Tanhou lanh-binh Tanh, qui, rallié à notre cause, nous prête le concours le plus actif et le moins désintéressé. Ilsait fortbien,eneffet,le digne homme, que les notables annamites, sur la tête desquels il marche aujourd’hui,croiraient manquer à tous leurs devoirs s'ils ne lui coupaient pas le cou le lendemain du jour où 1ls auraient reconquis une autorité momentanée. Aussi il faut voir avec quelle fiévreuse activité Tanh se montre partout où il flaire une émotion populaire, observant et calmant les esprits. Le lendemain de mon arrivée je reçus une invitation à diner chez ce haut fonctionnaire; les inspecteurs, invités aussi, se rendirent avec moi dans son palais annamite. Il paraît que depuis ma visite il en a fait construire un autre plus digne de lui, mais celui qu'il avait alors était déjà d’un caractère très-curieux. Des salles vastes et fraîches étaient garnies de ces beaux meubles annamites en bois noir ou rougeâtre, incrusté de filets de nacre. On se ferait difficilement une idée du luxe oriental et des irisaiions admirables que présente cette nacre sous les diverses incidences de la lumière. J'ai vu depuis bien des incrustations (c'est le nom qu’on leur donne) rapportées du Tonquin; mais aucune n’était supérieure à celles que j'admirai alors