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vants. La marée était haute et le fleuve baignait le derrière de la maison; M. Haïtce, éveillé au milieu de la nuit, puis occupé à repousser les attaques des pirates, s'était enfui à demi vêtu et sans coiffure; 1l se jette à l’eau, suivi de ses hommes; ils font ainsi une cinquantaine de mètres avec de l’eau et de la vase jusqu'aux épaules, et arrivent par bonheur à gagner la rue du marché d’Haï-Ninh avant que les Ch1nois ne s01ent sOrtis de Monkay.

Il restait près d’un kilomètre à faire pour gagner la citadelle, et l’on pouvait craindre d’être tourné :

mais à moitié route ils rencontrent M. Perrin, qui arrivait en toute hâte à son secours avec la moitié de ses hommes.

Il avait été attaqué dans la citadelle juste au moment où s'étaient fait entendre des coups de fusil à Monkay ; l'attaque n'avait pas été très sérieuse, mais 1l venait seulement de pouvoir sortir pour se porter au secours de M. Haïtce. On ga-

gna alors facile-

ment la citadelle

Les habitants tonkinois nous affirmèrent, dans la suite, que la plus grande partie de ces dépouilles avait été déposée chez le taotai Wang; mais celui-c1 ne voulut ou peut-être n'osa jamais en faire la restitution, ce qui eût presque été un aveu de sa complicité.

La journée du 25 fut assez calme, et nos compatriotes en proftèrent pour organiser la défense dans la citadelle,

Les Chinois, et en particulier les bandes irrégulières, attaquent rarement pendant le jour : on ne se fiait donc pas à cette trêve apparente et l’on s’attendait à être attaqué la nuit suivante, La ville de Monkay, dont on eut des nouvelles par quelques fugitifs annamites, était au pouvoir des pirates chinois ; de nouveaux renforts arrivaient sans cesse de Tong-hin, et plusieurs réguliers en uniforme se trouvalent parmi eux.

On mettait le feu à quelques maisons des Chinois qui entretenaient des relations commerciales avec les Européens ; les au-

sans être poursuivi par les ChinO1S.

Ceux-ci d’ailleurs ne savaient que trop bien que leur proie ne pouvait leur échapper, et pendant ce temps, ivres de fureur et rendus à leur nature sauvage par la vue du sang, ils s’acharnaient sur les cadavres du chasseur et des miliciens tombés dans le combat ; ils promenèrent leurs têtes dans la ville, au bout de bambous, avec celle de la chienne du lieutenant de Goy, qui était restée dans la maison de M. Haïtce.

Les chefs faisaient éteindre l’incendie de la maison attaquée, pour s'emparer des bagages de MM. Haïtce et Bohin, des cartes, des documents et des chevaux,

M. Haïtce. — Gravure de Thiriat, d'apres une photographie.

tres commerçants restaient enfermés dans leurs maisons.

Dans la journée du 25 on avait abandonné la cita delle pour se réfugier dans le réduit (situé au point b), au sommet d’une colline d’une trentaine de mètres, boisée et escarpée, L'attaque commença dès la tombée de la nuit avec une grande violence. Nos compatriotes tiraient à bout portant, utilisant, outre leurs fusils, de petits pierriers annamites dont était armé le réduit. La bande augmentait d’heure en heure, et jusqu'à sept heures du matin les assauts se renouvelèrent presque sans interruption. La garnison n’avait plus de vivres, pas d’eau, et les muni-

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