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longues bandes d’étoffe, le corps du défunt a la forme d’un grand paquet rectangulaire dont les dimensions sont calculées de telle sorte qu’il remplit à peu près exactement l’intérieur du cercueil.
Le vieux notable s’agenouille de nouveau, ayant autour de lui les parents du défunt, qui se sont également mis à genoux et qui poussent des gémissements. « L'heure est venue, dit-1l, qu’il soit permis de mettre le corps dans le cercueil. » Tous les assistants, après s’être inclinés jusqu’à terre, se relèvent, et les aides, ayant placé le cadavre sur le {a-quan ou drap mortuaire, saisissent ce drap par les quatre coms et descendent doucement le corps dans la bière. Après avoir soigneusement rempli tous les vides avec du papier roulé en tampon, et replié le drap par-dessus le cadavre, ils clouent le cercueil, pendant que tous les assistants se
tant plus communes que celui qui les revêt est plus proche parent du mort. La première fois que j'aperçus le mandarin de Phu-doan en habit de deuil, je le pris pour un mendiant, tant son Costume avait l’air misérable : il portait une sorte de jupon court par-dessus lequel il avait passé une longue chemise dont le bas était effiloqué comme une guenille, et dont l'étoile était tellement grossière qu’elle ressemblait à la toile d'emballage. Il avait les reins ceints d’une corde; ses longs cheveux dénoués pendaient épars sur son cou; il était coiffé d’une couronne en grosse paille tressée et 1l marchait courbé en deux, s’appuyant sur un bâton de bambou. Ce bambou, que les Annamites appellent bâton de pleurs, est pour eux un emblème : il indique la constance dans la douleur. « Le bambou, dit le Livre
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Les Annamites prennent le deuil quatre jours après
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