DES SEMAILLES ET DES RENDEMENTS
Le lecteur, auquel les soins que j’ai mis à recueillir une si grande masse de faits concernant ces matières peut paraître superflu, n’a pas, sans doute, suffisamment réfléchi à l’importance qu’il y a, dans toute science, à tirer, de la combinaison de données en apparence étrangères, une lumière qui rejaillit sur chacune d’elles. Peut-être celui qui les a amassées ne verra-t-il point l’effet de semblables comparaisons ; mais l’esprit, dont les progrès sont incessants, trouvera tôt ou tard l’usage de ces matériaux.
PIÉMONT. — Centalle. — ün proverbe du pays dit qu’un bon cultivateur doit avoir fini d’emblaver vers le 1 9
(1) Les rotations, examinées au point de vue scientifique, donneraient lieu k de vives critiques, car elles n’offrent qu'une succession continuelle de céréales. Mais, une fois cela admis, il faut s’émerveiller de la façon dont on s’y prend pour y remédier et rendre au sol une partie des forces qui lui ont été enlevées. A l’occident de l’Adda,le contrat agricole fixe la quantité de froment que l’on devra cultiver; il ne dépend pas du fermier de l’augmenter ou de la restreindre. Les 2/5, et le plus souvent les 2/3 du sol doivent chaque année produire du froment, afin de livrer au propriétaire la part qu'il s’est attribuée. Le cultivateur doit retirer, du 1/3 ou des 3/5 restants, sa propre nourriture et celle du bétail, et trouver place pour des plantes qui rendent k la terre une partie de sa fertilité. Jacini, l'rop. fond, in Lomlardia, 3 édit., p. 205.1
NOTES SLR L’AGRICULTURE.
octobre. Le froment fait sur du chanvre, du trèfle ou une jachère rend de 40 à 45 minas par giornata, chaque mina pesant de 45 à 52 lbs, en moyenne 47 et valant de 3 à 3 lit. 10 s., et à cette heure 3 liv. 15 s. Mais, en comprenant toutes les cultures et tous les sols bons ou mauvais ; le rendement ne dépasse pas 24 minas , soit 12 pour le propriétaire et autant pour le métayer. On en sème 4 ou 4 1/2; c’est donc un misérable produit de 6 fois la semence, les meilleures récoltes vont à 10 et 1 1 fois. En admettant que la lb. piémontaisepèse 1/10 de plus que la nôtre (quoiqu’elle ne soit que de 12 onces) et que la. giornata n’égale pas tout à fait notre acre , ces rendements, supérieurs de 42 à 43 minas, correspondront à ceux de 5 quarters par acre (36 hectolitres par hectare), et leur moyenne h 3 seulement; cela n’a rien qui doive surprendre. La quantité de semence est énorme, car elle atteint 199 lbs par giornata , c’est une extravagance ; ou alors on doit croire que la giornata d’ici surpasse la giornata légale.
Savigliano. — On compte qu’une ferme de 100 giornate , dont un tiers en prairies irriguées, rapporte au propriétaire pour sa moitié 2,300 liv. nettes d’impôts. On sème 32 eymena de blé, et une bonne récolte en rend 8 fois autant;
Turin. — Quantité de semences : blé, 5 mine ou 9 rubbii et 1 0 lbs à la giornata ; seigle et avoine, de même ; chanvre, 3 mine; maïs, la moitié; millet, la moitié. Rendements: blé, 25 mine ou 5 fois la semence; seigle, 30 mine; maïs, 50 à 70 ; millet, 20. La mina équivalant à 45 lbs, le blé rendrait environ 5 coombs 1/2 par acre anglais, pro* duit misérable pour un tel sol et un tel climat, mais supérieur encore à ce que la rotation adoptée mériterait de faire recueillir.
La ferme de M. Briulo, comprenant 8 giornate de bois;
VOYAGE EN ITALIE
k de prés, 5 de froment, 5 de seigle, 5 de maïs, lui rapporte pour la moitié à laquelle il a droit :
90 mine de froment, k 3 liv. iO s 315 !iv.
105 v de seigle, k 2 liv. 15 s 236
140 i de mais, k 2 liv 280
Coupe d’un taillis de 7 ans 71
Vignes, 45 brente de vin, k 5 1/2 liv 217
Total de la production 2,298
Bois 71
C’est en divisant par 19, nombre des giornate en culture, 116 liv., environ 6 liv. st. par acre anglais (370 fr. par hectare); rendement très-élevé. Il y a aussi des mûriers qui suffisent à payer les impôts. Cette terre a coûté 750 liv. la giomata de terre cultivée et de prairie, 250 celle de bois.
MILANAIS. — Rendements : blé, 7 ou 8 fois la semence; seigle, 11 fois; maïs, 40 fois; id. quarantain, 20 fois; millet 50 fois.
Mozzata. — Le blé donne 8 staj. par per t ica sur les meilleures terres, 5 sur les médiocres, 3 sur les plus mauvaises.
On met à conserver les grains une singulière négligence. Dans deux greniers que je visitai, et qui en contenaient une grande masse, je fus surpris de la mauvaise odeur qui régnait, bien qu’il y eût des fenêtres ouvertes. En examinant le grain, je le trouvai brillant de traces d’insectes, fort activement occupés à le dévorer ; il était sur une épaisseur de 2 h 3 pieds, et n’avait pas été remué. Les deux greniers appartenaient à deux gentilshommes, qui faisaient régir par leurs intendants ; j’en voulus voir un troisième, tenu par le
NOTES SUR L’AGRICULTURE
propriétaire lui-même : il ressemblait aux autres. Tout le monde s’accorde à trouver mauvais que l’on remue les tas, parce qu’ainsi on les rend de même partout, tandis qu’en les abandonnant, la surface seule est affectée. Là-dessus j’enfonçai mon bras dans l’un d’eux, pour en examiner l’intérieur ; l’odeur se trouva la même. Peut-être aucun insecte ne peut-il pénétrer à une grande profondeur; mais, faute d’air, le blé infecte ; sans parler des 5 ou 6 p. 100 de perte que l’on fait à la surface. C’est un système barbare. Disons en passant que le blé ne se conserve bien que dans l’épi ; il faudrait élever des meules sur des piliers de pierre, qui les mettraient à l’abri de la vermine , et ne battre qu’à mesure des besoins.
Voici les produits des trois divisions de sols, donnés en staj et par pertica :
Froment
Seigle
Millet
Mais commun
» quarantaiu
Lupin
Panic •
Trèfle, foin, 330 lbs de 28 onces par perlica, en 3 coupes (1 3/4 tonne par acre), soit en argent pour les grains, sans compter les mûriers ni les vignes.
Rou. Médiocre. Mauvais.
Ceci est, je crois, la part du propriétaire. Quant au pays en général, si l’on prend un cercle d’un mille de rayon autour de Mozzata, sur six parties, 3 sont bonnes, 2 médiocres, et 1 mauvaise. Produit moyen des grains : 18 liv. 1/2. On pense communément que les deux tiers du produit brut sont employés à la subsistance du métayer, à l’entretien du bétail, l’amortissement du mobilier, les
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•impôts, et qu’il en revient un tiers net au propriétaire.
Produit de 100 p erliclie, à 18 1/2 liv 1,850 llv.
Vignes : 150 liv. pour le propriétaire et autant pour
le fermier : 300
Mûriers : 2,000 lbs de feuilles, h 1 liv. le 100 80
A déduire : 1/10 des grains, ; îulommagés par les festons de la vigne 185
« 1/8 des grains, pour les ravages de la
grêle (vigne en dehors), calculé h. . . . 209
Total du produit net 1836
*11 n’atteint donc pas tout à fait la moyenne de 1 8 livres et demi.
Part du propriétaire : 1/3 sur les grains 555 liv.
Vignes 150
Mûriers 80
Soit par pertica, 7 liv. 3/4, soit, 31 sh. par acre angl.
(95 fr. 75 c. par hectare), en comptant 6 pertiche 1/6 par
acre angl., comme des renseignements récemment reçus viennent de me donner la proportion entre ces deux mesures, proportion sur laquelle je m’étais trompé jusqu’ici. Cette terre se vendrait 145 liv. la pertica (28 liv. st., 16 sh. par acre ang. ^=1,778 fr. par hectare).
Codogno. — On sème une stara de blé et on en récolte 6; 1/4 de stara de maïs, qui donne 20 fois autant; 1/8 de stara de millet rend 6 stare; 1/2 stara de seigle, 8 stare; 1 stajo de riz, 16 en balles, ou 8 mondé.
Un écrivain bergamastjue (Cantuni. Istruzioni pratiche intorno ail’ agricoltura, in-8°, 1788, Bergamo, p. 16) a
NOTES SIR l' AGRICULTURE.
observé que le blé ainsi préparé à la charrue rapporte ordinairement 4 , 5 ou 6 fois la semence, tandis que préparé à la bêche, cette quantité va à 12, 14 et 10 fois, et d’un poids plus grand. Preuve certaine d’une culture misérable.
Brescia. — Froment : 3 sacchi de 14 pesi; chaque peso valant 25 lbs, c’est environ 6 fois la semence. Le peso de 25 lbs bressannes équivaut à 14 3/4 lbs de France, le sac vaudra 206 lbs de France ou 224 d’Angleterre, et la récolte, 672 lbs angl.par jugero de 4 pertiche; c’est à peine 12 bushels par acre angl. (10 h. 77 par hectare), en prenant cet acre de 4 1/ 4 pertiche (1).
Le maïs fait en mars rend 6, 8 et 10 sacchi , environ 28 bushels par acre anglais (25 hl. 14 par hect.), en supposant que le bushel de maïs pèse 50 lbs; le quarantainne donne guère que 5 de ces sacs. Le melico (grand millet) rend 15 sacchi , mais de 10 à 11 pesi de 25 lbs seulement; le chanvre, 6 à 9 pesi de 20 à 25 liv., c’est environ 125 lbs par acre anglais (140 kil. par hect.), et en argent, 170 liv., ou à 6 d. la livre, 4 liv. st. 5 sh., et par acre anglais 4 liv. st. Le millet donne 3 sacchi de 11 pesi; le trèfle, 300 pesi de foin, à trois coupes ; les prairies, de même, et de plus offrent un pâturage à l’automne. Prix du foin: 70 liv. le carro de 100 pesi. Trois cents pesi valent 4,827 lbs anglais; c’est par acre angl. 4,522 lbs, ou environ deux tonnes (5,066 kil. par hect.), peu de chose pour trois coupes.
(1) Dans la nouvelle édition d’Agoslino Gallo, les éditeurs donnent, pour la longueur de l 'oncia bressanne, une ligne de 1 5/8 pouce anglais (4 1/10 centimètres). Douze onde font mi braccio, et 6 bracda un cavezzo; il y a par conséquent 9 3/4 pieds anglais dans un cavezzo. La pcrlica est un parallélogramme de 20 cavezzi de long sur 5 de large, ou, en mesure anglaise (9 3/4 x 20) (9 3/4 x 5) = 9,506 1/4 pieds anglais carrés. De la sorte, 4 1/4 pertiche équivalent ü un acre anglais. Peut-être les éditeurs récents se sont-ils trompés en comptant 30,709. pieds de France dans 1 c jugero de 4 pertiche. {Note de l'auteur.)
22i VOYAGE EN ITALIE.
De Brescia a Vérone. — C’est ici que domine le système lombard, de planter des arbres dans les terres arables, pour y attacher des festons de vigne. On en voit beaucoup de Bergame à Brescia, et un peu de Vaprio à Bergame, mais nulle part autant qu’ici. Singulier système ; autour d’érables, de frênes, de peupliers, placés -en ligne et espacés entre eux de 4 à 7 yards, la vigne s’enroule et court de l’un à l’autre; le sol est couvert de céréales. On semble préférer pour ces têtards plusieurs tètes à une seule ; ils en ont 3 ou 4 de six pieds de haut environ, émondés tous les deux ans, afin de ne pas donner trop d’ombre. En quelques endroits, on mêle des mûriers à ces arbres : un mûrier pour 2 frênes ou 2 érables. Quelquefois, sans aucun doute, la vigne croît à côté du mûrier, mais le plus souvent elle ne peut que s’y suspendre. Plus la terre est bonne, plus les rangées d’arbres sont éloignées, jusqu’à 60 et 70 pieds; en mauvais terrain, elles se rapprochent. Tout le long du chemin on ne voit qu’un sol de gravier, souvent bien variable en qualité; mais, en examinant les trous préparés pour les arbres, on voit que le fond est meilleur.
Vérone. — Blé, 5 ou 6 fois la semence ; on sème 100 lbs de Vérone par campo, et on en récolte 550 ; c’est environ 2 bushels de semence et 11 de produit par acre anglais (1 hl., 80 et 9 hl. 88 par hectare). Nos plus pauvres terres portent mieux que cela. A quoi l’attribuer, si ce n’est à une mauvaise culture, jointe à la déplorable habitude de couvrir les champs d’arbres et de vignes? On laisse le blé de semence 24 heures dans l’eau de chaux, pour prévenir la carie.
Vicence. — Pendant 32 milles, depuis Vérone jusqu’ici, on ne voit que ces rangées d’arbres à 25 ou 30 pieds les unes des autres, excepté dans quelques terrains irrigués. Le
notes sun l'agriculture .
froment serre de près les troncs, mais le maïs s’en écarte de 6 yards ; aussi quelquefois le sème-t-on épais dans ces 12 yards, pour le couper en vert, comme fourrage, car il n’a pas alors besoin d’autant de soleil. On sent donc bien le tort causé par les arbres, puisque l’on cherche à y remédier du mieux que l’on peut. Quelle invention! fumer des érables et des ormes, et puis forcer le blé à pousser à leur ombre !
Il y a maintenant (23 octobre) un mois, six semaines que les semailles sont faites, le blé est assez haut et assez serré pour cacher un lièvre. Les tournières sont aussi bien nettoyées que dans l’Essex.
Le maïs rend à peu près 9 sacchi 1/2 par campo. Je demandai à combien l’on évaluait le dommage causé par les arbres, on me répondit : 1/10 pour le blé, 1/2 pour le mais, rien pour le trèfle. On plante ici des noyers, tout en convenant qu’ils nuisent beaucoup. On sème 3 stari de froment et on en récolte 18 à 20 ; 1 de maïs, qui en rend de 30 à 35 ; 1/2 star a de cinquantino en rend 1&, 1/4 de sarrasin, 6 stare. Dans les fermes qui entourent la fameuse Rotunda, le maïs donne 5 sacs de 150 lbs : un sac vaut h stare, et la stara 3 pecks ; ce sont 15 bushels par acre anglais, et non pas 16. On est quelquefois exposé à la carie. M. de Boning, président de l’Académie d’agriculture, a essayé le chaulage, mais sans succès. On a maintenant une nouvelle espèce de maïs, qui porte des fleurs mâles au sommet des cônes, en sorte qu’ils se couvrent de grains jusqu’en haut.
Quant à l’épuisement causé par les récoltes, on trouve que ce dernier maïs exige le plus du sol ; puis vient le millet, puis le maïs commun, et enfin le froment. Il est curieux que l’on regarde les récoltes qui préparent celles de blé comme plus épuisantes que le blé lui-mème.
VOYAGE EN ITALIE
Padoue. — On sème 3 staj de froment dans les terres médiocres, 2 dans les bonnes et 4 dans les mauvaises : comme le staj à vaut 41 Ibs de France, et que le campo a 1 1/0 de moins que notre acre, 3 staj équivalent à 2 1/2 bushels par acre angl. (2 hl. 25 par hectare). C’est à peu près ce que nous employons. La récolte est de 2 mozzi sur la meilleure terre, 1 1/2 en moyenne; chaque mozzo égale 12 staj; cela revient à 15 bus h. 1/2 par acre angl. (13 hl. 91 par hectare), ou moins de 7 fois la semence. Ces misérables rendements me poursuivent partout en Lombardie.
Pour le mais on sème 3/4 de stajo, et 2 staj en terrain planté ; produit : maximum, 5 mozzi", moyenne, 3 ; mininum, 1. Trèfle, 12 lbs; peso grosso, luzerne (il y en a très-peu), 12 lbs id. Cette lb. est à celle de France comme 9,150 à 9,216, c’est entre 14 et 15 lbs. angl. par acre, (15 kil. par hectare). Le trèfle rend 3 carri de 1,000 lbs chaque à 3 coupes. La luzerne 4 carri en 4 ou 5 coupes. Presque tout le pays est couvert de têtards, bien qu’on sache parfaitement le tort qu’ils causent à tout, excepté peut-être aux fourrages.
De Padoue a Venise. — Les alentours sont aussi plats que ceux de Padoue, aussi bien enclos et aussi chargés d'arbres ; il y a beaucoup de terres arables très-divisées et beaucoup de jardins. Près de l’Adriatique ce n’est qu’une plage basse couverte d’herbes aquatiques.
ÉTATS DU PAPE. — Bologne. — Dans un champ, près de cette ville, très-renommé pour ses belles récoltes de chanvre, le froment donne 100 corle pour 5 de semence. En général, on ensemence 2 1/2 tomature ou 1 1/4 acre angl. avec 1 corba ou 150 à 160 lbs (cette lb. est un peu inférieure à la nôtre, soit 168 à 180 kil. par hectare). Dans tout
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NOTES SUR L’AGRICULTl'RE.
le Bolonais le rendement est environ de 5 pour 1, quelquefois 3 seulement; mais les meilleures terres à chanvre vont de 12 à 16 en moyenne, on arrive même jusqu’à 20.
TOSCANE. — Florence. — Dans la plaine, le rendement est en général de 8 fois la semence; mais, en prenant tout le duché, 5 ouôfois seulement; dans les alluvions de rivières, dans les endroits les plus riches, cela va à 12, 15 et 20 fois; je parle ici du froment. Pour les fèves, de A 1/2 à 5 fois. On emblave une stiora avec 3/A de stajo pesant de 52 à 55 lbs de 12. onces (les 3/A environ de notre lb.). Sur les montagnes on met 1 stajo. En supposant avec de Lalande que la stiora vale 7,056 pieds français, il en faudrait 5 1/2 pour un acre angl. ; par conséquent, 3/A de stajo par stiora correspondraient à 165 lbs, ou près de 3 bushels par acre angl. (2 hl. 70 par hectare). Mais je vis à Martelli, près de Florence, se contenter de 1/3 de stajo par stiora ou bien 2 bushels au plus par acre (1 hl. 8 par hectare). On cultiverait davantage les fèves, sans la cuscute (1), dont l’action est si pernicieuse que souvent on ne récolte pas la valeur de la semence : c’est la plante appelée orobanche ramosa par les anciens botanistes, on la nomme ici succa mala et fiammini. On sème 1/2 stajo de saggina qui en rend 50 ou 60 ; 1/2 stajo de formentone qui en donne 25.
Le blé forme le produit principal des plaines de la Toscane, le second est le vin, le troisième l’huile. Sur le versant méridional des montagnes, on cultive l’olivier dans des positions peu avantageuses et la vigne. Nulle part la soie n’a d’importance (2).
(1) Il y a ici confusion : la cuscute diffère de l’orobanche, et cette dernière est bien la plante parasite la plus nuisible aux légumineuses.
(2) J’ai pour le stioro toscan trois valeurs diverses : M. de Lalande dit (t. II, p. 31 f) : « Le stioro = 196 toises carrées en superficie ; » ce seraient 7,056 pieds carrés de France, dont 38,300 font un acre anglais.
VOYAGE EN ITALIE
MODÈNE. — En partant de cette ville jusqu’à Reggio, le pays s’améliore constamment et peut prendre rang parmi les mieux cultivés de la Lombardie. Les champs sont divisés en planches bombées de 25 yards environ de large, comme en Flandre, cultivées en petits sillons. Quelquesunes portent une rangée d’arbres sur la ligne de faîte, plus généralement ces rangées les séparent entre elles ; <jn voit aussi quelquefois des bandes de prairies artificielles en bon état. Comme les prairies, tant naturelles qu’artificielles, offrent un bel aspect, que les haies sont bien tenues, le pays prend un air de richesse. En voyant dans les deux parties
Il y en aurait donc environ 5 1/2 par acre anglais. Dans la Squadra mobile, l'ArUhmelica e l'Agricollura del signor Sangiovanni, in-4°, Vicenza, 1759, p. 11 et 132, on trouve, pour la valeur du soldo florentin, 1 1/8 de pouce anglais; le braccio égale 20 soldi ou 22 1/2 pouces anglais (23 1/2 selon un autre calcul) ; 6 braccia font une canna, et 8 canne de long sur 6 de large un stioro. D'où il suivrait que le stioro contient 6,075 pieds anglais, et qu’il en faudrait 7 pour un acre. M. Paucton, dans sa Métrologie, p. 794, le compare à l’arpent de 48,400 pieds de France, et établit entre eux la proportion de 0,11461 à 1,0000 : il vaudrait alors 27,800 pieds de France environ, et il n’en faudrait que 1 1/3 par acre. Le Giomale florentino d’Agricoltura, 1786, p. 253, dit : « L’acre al nostro stioro slà corne 18,992 a 10,392. » Selon ce rapport, un acre vaut environ 1 3/4 stioro. On voit quelle divergence !
Prenons d'autres points de comparaison. A Martelli, on emblave 1 stioro avec 1/3 de stajo, et à Villamagna 3 1/2 stiori avec 1 slajo, ce qui revient, à peu de chose près, au même. D’après M. de Lalande, ce seraient 73 lbs par acre, quantité inférieure à celle qu’on emploie d'ordinaire ; selon Sangiovanui, 94 lbs, chiffre encore trop inférieur ; selon Paucton, 17 lbs, inadmissible ; selon l'auteur florentin, 23 lbs, absurdité presque égale. La réalité ne s’accorde avec aucun de ces nombres. Mais, supposons que cette emblavure soit de 2 1/2 bushels, alors l’acre contiendra 15 stiori; il en contiendra encore 12 si elle n’est que de 2 bushels. Comment s’y reconnaître ?
A Villamagna, ou met 21 slaj de fèves par 28 stiori, ou environ 3 bushels par 5 1/4 stiori, ce qui sc rapproche bien de 5 1/2. On sème aussi 6 slaj d’avoine par 10 stiori, ou 2 bushels sur 5; les semailles
NOTES SIR L'AGRICULTURE
les mieux cultivées de l’Europe reparaître ces grandes planches, on se fait une haute idée de la valeur de cette pratique.
PARME. — Novembre. — De Reggio à Parme , beaucoup de terres sont en planches de 3 ou h yards, labourées profondément, puis défoncées à la bêche entre les planches pour mettre des fèves au printemps. Excellente culture. Il y en a aussi beaucoup où le blé a déjà 3 ou k pouces de haut. Rendement, près de Vicomero : blé, 4 ou 5 fois la semence; fèves, 5 ou 6 fois. Cette méthode est encore mieux pratiquée et plus en grand à Firenzuola. On parait mieux s’entendre en agriculture à Parme que vers Plaisance, elle décline à mesure que l’on avance.
. SAVOIE. — A Lans-le-Bourg, on ne fait que du seigle récolté en juillet : il donne environ 6 pour 1 .
Si l’on résume les données sur le rendement du blé, on le verra varier entre 5 et 7 fois 1/2 la semence, ou plus généralement entre 5 et 6. Prenons le dernier chiffre, ne serons-nous pas étonnés de la mince production de cette plaine si riche, en dehors des fourrages et de la soie ?
Le sol moyen en Angleterre ne saurait se comparer avec
d'avoine sont donc plus claires que celles des fèves, comparativement k ce qui se fait chez nous.
Un ami, ayant écrit en Toscane à ce sujet, m’a obtenu le renseignement suivant, une table dont il est impossible de tirer aucun parti : I quadruto vaut 10 tavole ; 1 tuvola 10 pertiche ; 1 perlica 10 deche 1 deçà 10 braccia squadrati. Cela met le quadrato à moins de 40,000 pieds carrés anglais. Mais qu’est-cc donc que le stioro ? Telles sont les difficultés interminables que soulèvent toutes les discussions où il s'agit de mesures.
Lorsque tant d'autorités, ayant de si grands droits k notre confiance, diffèrent de cette façon, ce qu’il y a de mieux k faire pour le lecteur, est de recevoir avec de grandes précautions les données qu’on lui présente.
(Note de l'auteur.)
VOYAGE EN ITALIE
le sol moyen de la Lombardie, et cependant il nous rend en moyenne 11 et même 12 pour 1. Chacun désirera en connaître la cause. J’en crois avoir découvert plusieurs ; mais celles qui l’emportent, ce sont ces petits domaines occupés soit par leurs propriétaires, soit, ce qui est plus général, par des métayers. Cet abominable système est la cause de l’abaissement de l’agriculture partout où il prévaut. Ces pauvres gens sont dans un tel dénuement, qu’il leur faut emprunter du propriétaire le pain nécessaire pour attendre la moisson ; ils n’ont donc pas pour travailler la vigueur d’une population à son aise. Ce mal se fait sentir partout, même dans les choses où l’on s’y attendrait le moins, 11 y a peu d’endroits où la terre soit louée pour de l’argent à celui quiV occupe; mais, là, les récoltes sont bien supérieures, il n’y a pas besoin d’autre argument contre le métayage. On voit cependant des hommes politiques, si toutefois ils méritent ce nom, qui s’élèvent violemment contre la transformation de ces métayers ou fermiers. Ils crient à la dépopulation et font retentir les deux des mêmes absurdités dont on nous a rebattu les oreilles en Angleterre contre la réunion des fermes. Les gens sont assez sots pour s’opposer à l’amélioration de leurs terres, suite naturelle du progrès des richesses, et s’imaginer que c’est dépeupler le pays que d’en obtenir des produits doubles.
NOTES SUR L’AGRICULTURE
SECTION III
