DU ROI DE SARDAIGNE

Eo 1765, >!■ ne inonlaienl qu'il 7 million» de lit. (306,250 liv. »t. (7,656,250 fr.)

Douanes, impôts indirects et gabelles H, 000, 000 liv.

Impôt foncier, montant à 7 ou 8 0/0 6,000,000

Tiers de l’impôt foncier payé par le clergé

depuis 1781 500,000

Addition à l’impôt foncier pour faire la route de

Nice 1 100,000

Contribution des juifs . 15,700

Vente des biens en déshérence revenant b la

couronne 800,000

Droits perçus dans les cours de justice 110,000

Sel dans les provinces d'Alexandrie et de Novare. 65,400 Enregistrement des actes publics et contrats. . . . 276,100

Postes 300,000

Loterie, poudrières, fabriques royales de glaces, mines, salines, etc 3,000,000

Total k l’exclusion du dernier article (I). 22,167,260 liv.

Ou en monnaie anglaise. .... 1,158,813 1. st.

(28,970,325 fr.)

(1) Voici un autre compte :

Sale (sel)

Tabacco (tabac)

Dogana (douanes)

A reporter :

3,501,233 liv.

.NOTES SLR L AGRlClLTLRt.

UÉrENSES.

Intérêts de la dette publique (1) t, 738,8.10 liv.

Armée (2) 10,700,000

État-major 339,011

Fortifications, résidences royales, édifices

publics 1,138,998

Maison du roi .* 2,300,000

Frais de perception 3,372,398

Cassette privée du roi 711,423

Total 21,010,705

En monnaie anglaise. 1,202,035 liv. st.

(30,030,875 fr.)

Si l’on admet 2,882 lieues carrées de France pour l’éten

Report.... 8,297,203

Came (viande) » 1,2 10,230

Carta bollata (papier timbré 219,103

Pohere (poudre) 215,788

Conlravenzioni (amendes) 22,340

Gabella giuochi (ferme des jeux) 137,389

Regio lotlo del seminario (loterie royale). 388,487

Gran carcelleria (grande chancellerie)... 162,537

Dritti d’insinua 2 ione (droits d’insinuation). 41,647

Régie poste (postes royales) 394,214 ♦

Domanicdi (revenus privés) 412,884

Cusuali (droits éventuels) 1,119,348

Eu 1783, la Sardaigne donnait 1,318,519 liv. et avait 430,000 habitants.

(Mole de l'auteur.)

(1) La dette monte h 58 millions de liv. à 4 0/0 d’abord, réduits maintenant à 3 1/2 ; les fonds sont au-dessus du pair. Il y a pour 17 millions de billets de banque, qui, en principe, rapportaient 4 0/0, mais dont i’intérét, tombé ensuite h 2, est nul a présent.

(Mole de l'auteur.)

(2) Garde 1,397

A reporter: 1,397

VOYAGE EN ITALIE

due des États de terre ferme, le revenu monte à 10,920 /te. par lieue carrée, et comme la population est de 3,000,000 d’habitants, chacun d’eux paie 8 liv. 2 s. 1/3. La Savoie donne pour sa part 2,432,137 liv., le Piémont 11,444,578 liv., les provinces acquises par les traités de Worms et de Vienne 1,972,735 liv.

MILANAIS. — Milan. — 1 liv. par chapeau manufacturé; 7 s. 1/2 par lb. de soie à l’exportation. Presque toutes les denrées paient entrée aux portes de la ville. Vin, 42 s. la brenta , de 96 bocali de 28 onces, un peu moins d’une bouteille. Sel, 12 s. à la ville, 11 s. 1/2 à la campagne. Personne n’est obligé d’en prendre plus qu’il ne lui convient.

Mozzata. — La répartition de l’impôt foncier se fait dans le Milanais au moyen d’un cadastre appelé censimento; toutes les propriétés y sont portées et chaque commune a la carte qui la regarde déposée à la paroisse. Il a été terminé en 1760, sous le règne de Marie-Thérèse, après 40 ans de travaux. Toutes les terres ont été évaluées et imposées à 26 deniers (1 s. 6 den.) par ècu. Les contradictions abondent, aussi bien à Milan que dans les écrits des voyageurs,

Report 1,397

13 régiments de ligne 17,784

12 régiments de milice 7,200

1 légion 1,718

Invalides 2,400

Divers 1,141

Infanterie 31,640

Cavalerie et dragons 3,289

Sur ce nombre, les étrangers comptent pour 7,336

(.Vote de 'auteur.^

NOTES SIR l’ AGRICULTURE. 293

au sujet de cet impôt. A mon arrivée, des gens très-sensés me dirent qu’il s’élevait au moins à 50 p. 0/0 du produit. M. de Lalande, dans son Voyage en Italie, tom. I, p. 291, 2 e édit., prétend qu’il est égal au tiers du revenu ou à la moitié du produit net, erreur palpable due au jargon des économistes, qui enveloppe d’un épais brouillard les choses les plus simples. M. Roland de la Platière avance avec aussi peu de vraisemblance qu’il dépasse la moitié du revenu net. Ces messieurs semblent avoir ignoré que les instructions des premiers commissaires chargés de ces travaux portaient qu’ils coteraient la terre au-dessous de sa valeur. Ils ne prennent pas davantage en considération les progrès réalisés pendant près de trente ans, tandis que le censimento n’a pas varié. Lorsqu’ils viennent donc parler de 50 p. 0/0, d’un 1/3, de n’importe quelle proportion, ils se trompent nécessairement, car personne ne sait actuellement la valeur du duché, ni ne peut dire la relation de l’impôt au revenu réel. Quand je m’aperçus de’ la confusion jetée sur ce sujet par ceux qui m’avaient précédé, j’en conclus que le seul moyen d’arriver à la vérité était d’interroger les gens de la campagne et de ne faire aucun fonds sur les assertions générales si communes dans les grandes villes. En examinant ici la valeur, la rente, le produit et les charges de "100 pertiche , je parvins à me faire une idée exacte sur ce sujet. J’ai noté dans le chapitre sur la production que 100 pertiche donnent en grains, en vin et en soie un revenu brut de 1,836 liv., sur lesquelles 785 liv. forment la part du propriétaire. Cette terre vaut 128 1/3 par pertica ou 12,833 liv. les 100, et paie un censimento de 15 s. 1/2 par pertica ou 77 liv. les 100. L’impôt est payé par le fermier ; s’il n’y en avait pas, les 77 liv. reviendraient au propriétaire ; son revenu serait alors de 862 liv. Or, il paie 77 liv. pour cette

VOYAGE EN ITALIE

somme ou 8 ou 8 liv. 18 s. pour cent ou 1 sh. 9 d. par liv. st. (2 fr. 15 c. sur 25 fr.). Telle est pourtant la légère erreur commise par les gens de la ville et les voyageurs français quand ils viennent nous parler de 50 p. 0/0, d’un tiers, de la moitié du produit net et du revenu net ! Ajoutons aussi que la moitié seulement de ces 77 liv. entre dans le trésor du souverain, l'autre moitié est retenue par les communes pour l’entretien des routes, des ponts et autres charges locales, y compris quelquefois une partie de ce qui est assigné au curé. En pareil cas, on acquitte à la fois, en donnant 1 sh. 9 d. par liv. st., la contribution foncière, la dîme et la taxe des pauvres, qui, en Angleterre, montent ensemble à 8 ou 10 sh. par liv. st. (de 10 à 12 fr. 50 c. sur 25 fr.). Mais, bien que ce fardeau soit insignifiant en comparaison de celui qui nous écrase, 1 sh. 9 d. forment encore une proportion trop élevée et amoindrissent trop l’intérêt des capitaux confiés à la terre ; car, ne l’oublions pas, ce taux comprend aussi les améliorations; 1 sh. 9 d. nous représentent probablement 3 sh. ou 3 sh. 6 d. il y a 25 ans ; ce sont les améliorations qui ont amené cette réduction, améliorations lentes et silencieuses, venant de la prospérité générale en Europe et de l’accroissement graduel des prix. Si l’on se hasardait à grever de 8 3/4 p. 1 00 les nouvelles acquisitions foncières, il n’y aurait pas une livre employée de cette façon. Les biens ecclésiastiques et ceux des établissements de bienfaisance sont exempts d’impôts.

11 est évident que ce censimento change dans chaque paroisse du duché ; il varie en raison de l’exactitude de l’estimation primitive, des améliorations effectuées depuis, de mille autres circonstances. Tel qu’il est, les propriétaires s’en arrangent; l’impôt, tout en étant lourd, n’est pas insupportable; il donne de plus à la propriété une sécurité de

NOTES SUR I,’ AGRICULTURE

grande importance, toutes les mutations se faisant sur les indications du cadastre de la paroisse.

Les Milanais regarderaient toute atteinte que l’on y porterait comme une ruine certaine pour le pays, et avec juste raison. Des bruits ont couru que l’empereur pensait à ordonner une nouvelle estimation ; mais la confusion, les désordres qui en résulteraient iraient quelquefois plus loin que la cour ne l’imagine et entraîneraient des conséquences fort inattendues peut-être. L’opinion générale à cet égard est certainement très-juste; de toutes les calamités auxquelles un pays est sujet, il n’y en a pas de plus désastreuse que les perpétuelles variations de l’impôt foncier (1).

Outre cet impôt direct, il y a une capitation portée sur le même rôle, à l’exemple de ce qui se fait en Angleterre, où plusieurs taxes sont confondues dans une même cote. A Mozzata, sur 1,300 âmes occupant 15,173 pertiche, 382 paient la capitation: d’où il suit que 100 pertiche paient la capitation de 3 personnes, ou 22 liv. 1/2.

. Codocno. — Les vacheries en terrain irrigué se vendent en général 300 liv. la pertica et se louent net 10 liv ., toutes les charges publiques étant laissées au fermier. Voici un

compte :

lir. t.

Fermage dû au propriétaire 10 0

Taxe pour la distribution de l’eau 1 0

Censimento pour le prince et la commune. 2 5

(1) Notre système est éminemment sage, par cela seul qu’il stimule au plus haut degré possible l’activité humaine. La conséquence de changements continuels dans l’estimation des biens est l’arrêt de toutes les améliorations projetées par des cultivateurs entreprenants. Il faut que ceuxci soient assurés de jouir de l'accroissement de valeur qu’ils ont 1 btenu b force d’industrie. L’inégalité de l’impftt foncier est un fait accepté et

VOYAGE EN ITALIE

Rejetons la livre de charge locale: il résulte donc que 12 liv. 5 s. doivent payer 2 lit. 5 s. ou bien 18 P our cent, soit 3 sh. 8 d. par liv. st. (4 fr. 60 sur 25 fr.), c’est-h-dire le double de ce qu’acquitte le pauvre pays de Mozzata, on l’aurait deviné. Les améliorations datent de loin dans le Lodésan; il n’y en a probablement pas d’autres que celles qui sont communes à tout le duché et viennent plutôt de l’extension du bien-être en Europe que d’efforts particuliers à ce pays ; mais cet effet se fait mieux sentir par le défrichement des terres incultes et les progrès de l’agriculture dans des pays plus pauvres. C'est probablement ce qui est arrivé ; la différence était loin d’être si grande lors de l’établissement du censimento, preuve suffisante que la culture a plus avancé dans ces contrées pauvres que dans les autres, qui, une fois bien irriguées, ont peu de chose à faire en plus. Remarquons ici encore combien sont exagérées les relations de MM. de Lalande et Roland de la Platière.

TREVIGLIO. — Censimento à 430 liv. sur 400 pertiche et 6 maisons. Rente, 7, 9 et 12 liv. la perlica; moyenne, 8 liv. ou 3,440 li v.; c’est environ 12 p. 0/0 ou 2 sh. 4 d. par liv. st. (2 fr. 90 sur 25 fr.).

Je ferai remarquer en terminant ce qui a rapport au Milanais, qu’en 1765 le duché contenait 14 millions de pertiche et que, déduction faite des lacs, des routes, etc., etc., il en restait 11,367,287, dont 5,098,758 en terres arables [Bilancio dello Stato di Milano presentato à S.E. conte di Firmian. ln-12) (1). On a avancé plus tard [Opéré del conte

sous-entendu dans toutes les transactions. (Jacini, Prop. fond, in Lombardia, 3 e édit., p. fi9.)

(I) Le relevé des terres de la Lombardie, donnant un revenu si faible qu’il soit, présente une étendue de 30,617,791 perches de Milan, ou

NOTES Si' R L’ AGRICULTURE. 4 297

Carli, t. I, p. 232) que le censimento levait pour l’empereur 5,106,004 lit. 11 s. 9 d.; admettons que les communes en prissent autant, 11 millions de per tiche à 10 millions de lit. donnent environ 18 s. par pertica (1).

Dans l'Epilogo délia scrittura censuaria délia Lombardia austriaca, manuscrit envoyé au Board of agriculture à Londres par le comte Wilczek, premier ministre du Milanais, on trouve l’évaluation cadastrale suivante :

Milano

.... 40,139,942 scudi.

Mantova

Pavia

Cremona

Lodi

Como

Valeur totale. . . . 89,081 ,337

Si, par conséquent, la contribution fermière ne rend que

2,004,000 hectares, sur une étendue totale de 2,141,700 hectares; le reste, ou 137,700 hectares, est occupé par les routes, les places publiques, les lacs, les cours d'eau, les glaciers, les rochers dénudés, tous les espaces forcément improductifs.

Un peu plus de la moitié des terres imposées, ou 17,300,000 perches de Milan (environ 1,132,700 hectares), est soumise à la culture ordinaire; l’autre moitié ne donne guère que du bois ou des pacages ; on y range le terrain occupé par les maisons.

Au milieu même des endroits les mieux cultivés, on rencontre des espaces infertiles, comme landes, marais, bruyères ( brughiere en dialecte lombard). Les premières embrassent 360,000 perches de Milan (24,000 hectares) ; les bruyères , 270,000 perches de Milan ( 18,000 hectares); les marais les plus fameux sont les Mosi, de Crémone, qui couvrent 15,000 perches de Milan (environ 1,000 hectares) ; on eu trouve le long de tous les lacs et cours d’eau. (Jacini, La propriété fondiaria in Lombardiu, 3* édit. 1857, p. 58.)

(1) Il faut tenir aussi compte de ce fait, que, dans le Milanais, tout père de 12 enfants vivants, ou de 11 enfants vivants et ayant sa femme enceinte d’un douzième, est exempt de toutes taxes personnelles et favorisé, quant aux taxes royales, provinciales ou municipales, de 45 0/0 de remise. ( Opéré del conte Carli, in-8 n , 1. 1, p. 254.'»

VOÏ.VGE EN ITALIE.

10 millions, elle ne s’élève qu’à 2 0/0 pour le capital cidessus énoncé (2).

VÉNITIEN. — Brescia. — La contribution foncière se monte à 1 liv. 3/4 par jugero, environ 7 d. par acre angl. (1 fr. 80 par hectare); mais tous les produits sont taxés : le blé et le seigle à 11 1/2 soldi du pays ou 18 soldi correnti la soma ou sacco de 2 stara de Venise ou 88 lbs. Cette taxe hors de la ville ( senza portata in villa) correspond à 5 d. • lebushel angl. (1 fr. 40 l'hectolitre). Le millet, le maïs, etc.,

1 2 soldi le sacco ou environ 3 1/2 d. le bushel (96 c. l’hect.). , Le foin 12 s. 3 d. 1/5 le carro de 100 peze ou environ 6 d. la tonne angl. (60 c. les 1,000 k.).

VÉRONE. — Les prairies du Véronais acquittent leurs impôts en fournissant la cavalerie de foin au-dessous du cours. La contribution foncière est de 24 s. par campo ou environ 10 d. par acre angl. (2 fr. 60 par hectare), indépendamment des entrées ( dazio ), levées par la municipalité sur toutes les denrées, et qui se montent à 2 0/0 de leur valeur environ ; le reste est perçu par l’Etat. Le foin, 24 s. le carro; le blé 10 s. le sac; le maïs, 1 s. 1/2. Le bétail est imposé d’une façon désastreuse, 1/2 zecchino par paire de bœufs; un peu moins pour les vaches; les moutons paient aussi tant par tète.

Vicence. — Sel, 6 s. la lb; viande, 3 s. d'entrée (dazio) ; un sac de blé, 4 1/2 s.; un sac de farine de 180 lbs, 3 liv.

2 s.; tout est taxé à l’entrée. Contribution foncière, 2 liv. le

(3) Les prélèvements de cette nature ne sont pas moins de 38 0/0 du revenu. En résumé, notre pays, dont l’étendue est la trentième partie, et la population la quatorzième partie de ul.es de l'empire d’Autriche, verse au trésor un neuvième des ressources publiques de la monarchie, et notre sol, dont un peu plus de la moitié est en culture, supporte un impôt foncier égal ii celui du reste des autres provinces. (Jacini, Prop. fond, in Lombardia, 3 e édit., p. 133.)

NOTES SUR l’agriculture. 299

campo; capitation, 2 liv. par individu au-dessus de 7 ans.

Paùoue. — Contribution foncière, 20 s. le campo , plus 10 ou 1 5 s. pour les dépenses occasionnées par les rivières ; mais le montant de cette taxe est incertain.

VENISE. — Le bétail n’est pas imposé dans la Polésine, Contribution foncière dans les Etats de terre ferme : terres arables, 2 liv. le campo; prairies, 1 liv. 10 bois, 10 *. La boucherie est un monopole dans la ville. Tout ce qui entre est sujet à des droits qui s’élèvent très-haut pour le vin. Le tabac est aussi l’objet d’un monopole rapportant 50,000 ducats par mois pour toute l’étendue du territoire et garanti par les rigueurs en usage dans les Etats despotiques ; le sel également. Les héritages, hormis ceux d’un père, sont grevés de 5 0/0 sur le montant du capital ; une femme y est toujours sujette, le bien lui vint-il de son père ou de son mari. Infâme tyrannie ! Venise paie à elle seule le J /6 du revenu de l’État.

ÉTATS DU PAPE. — Bologne. — J’ai trouvé ici l'une des choses les plus curieuses que présente l’Italie en fait de taxes ; c’est que, malgré la mauvaise réputation générale du gouvernement romain, et quelque détestable qu’il puisse être dans d’autres provinces, il se montre dans le Bolonais le moins exigeant de l’Europe. Quatre chapitres forment la répartition du montant des taxes: 1° le pape; 2° la municipalité ; 3° les écoles universitaires ; 4“ les digues contre les inondations. Des quatre on a quelques raisons de croire que celui du pape est le moins chargé. Contribution foncière en général, 2 bajocchi la tornatura ou environ 2 d. l’acre angl. (50 c. par hectare). Les terres sujettes aux inondations donnent 5 bajocchi en plus. S. S. ne perçoit dans la ville que les droits sur le vin et quelques autres de peu d'importance.

VOYAGE EN ITALIE

Ceux qui frappent le sel, le poisson, la viande, les cocons (ils acquittent une très-minime redevance), la mouture, appartiennent à la ville. La plus lourde charge que Bologne supporte est l’intérêt d’une dette d’environ un million sterling (25,000,000 fr.). Le produit de la douane s’applique aux leçons faites dans les écoles publiques et au jardin botanique. Une légère capitation est levée à la ville comme à la campagne. En somme, tout cela est si peu de chose, que personne ne s’en ressent ni ne s’en plaint.

TOSCANE. — Florence. — Tout ce qui a rapport à un pareil sujet, dans les États du prince le plus éclairé de l’Europe, acquiert un immense intérêt. Si le lecteur connaît, au moins un peu, le déluge d’écrits dont les économistes ont inondé la France il y a quelques années, il doit savoir que, lorsqu’on réfutait leurs arguments en faveur d’un impôt unique reposant sur le sol, ils en appelaient à l’expérience et citaient la Toscane, où, disaient-ils, leurs idées étaient mises en pratique; J’étais avide de m’en instruire par moimême. Le peu que j’en vais dire fera voir sur quoi se basaient ces messieurs lorsqu’ils s’écartaient de la pure spéculation.

Mes recherches furent actives ; mais le grand-duc avait fait tant de modifications (chaque année apportant la sienne plus sage et plus humaine que celles qui l’avaient précédée), qu’il n’était pas aussi aisé de s’en former une opinion précise, que l’on serait porté à le croire. Je ne donne ce qui suit que comme des motifs pour encourager d’autres voyageurs, auxquels une plus longue résidence le rendra plus facile, à examiner à fond un sujet aussi important.

L'évaluation dont on se sert actuellement remonte à 1 394 ; elle n’a plus, par conséquent , aucun rapport ni avec la valeur, ni avec le rendement de la terre ; quelques améliora-

NOTES SUR LAGRICULTURE. 301

tions qui aient été effectuées, l’impôt reste le même. Certains propriétaires s’en sont même affranchis en achetant, par le versement de sommes déterminées, une exemption perpétuelle : preuve d’une confiance singulière dans le gouvernement. La partie afférente aux communes pour les routes, etc., etc., n’était pas rachetable de la même façon et a pu , sans qu’on violât aucun engagement , s’accroître successivement; elle dépasse le dixième de la rente nette. Capitation de 1 1/2 liv. à k liv. par tète (la liv. = 8 1/2 d. angl., environ 0 fr. 90 c.). Cette capitation se paie dans toute la campagne, excepté pour les enfants de moins de 3 ans, et dans toutes les villes, excepté Florence, Pise, Sienne et Livourne, qui la remplacent par des entrées. Le bétail n’est pas imposé. Les bouchers de campagne paient • 1 s. par lb. (un peu moins de 1/2 d. par lb. anglais). Dans un district de 7 milles de long sur k ou 5 de large, la boucherie verse, chaque année, au trésor 500. scudi. Comme tout monopole, cette taxe est nuisible ; un paysan n’a pas le droit de saigner son pourceau pour le vendre, à moins de donner 5 à 6 liv. La boulangerie est libre. Les douanes prélèvent à toutes les frontières et dans tous les ports des droits à l’importation et quelques-uns à l’exportation. Les entrées des villes frappent toutes sortes de marchandises et de denrées.

Il y a une dîme sur la rente des maisons. Chaque transaction un peu importante nécessite du papier timbré. Les mutations foncières, par vente ou succession collatérale, ainsi que les donations mobilières, par legs ou contrat de mariage, acquittent une taxe très-lourde et très-impolitique de 7 0/0. La gabelle a été réduite, il y a 6 mois, de 4 à 2 grazie, mais en même temps le grand-duc a fait d’Empoli le seul grenier à sel, et, comme il en résulte de très-grands

frais de déplacement, il a augmenté les contributions foncières de façon à ne livrer le sel à 2 grazie qu’aux pauvres seulement, en recouvrant le reste sur les riches au moyen du charroi. Le tabac formait aussi un monopole et donnait, avec le sel, une liv. par tète pour toute la population du duché, soit 1 million. Les entrées atteignent encore un taux assez élevé; ainsi, un veau paie 6 liv . ; un porc 5 liv. par 100 kil. ; le blé rien, la farine 10 soldi (il y a 20 soldi par liv.); les fèves 2 s.; une charretée de foin de 3,000 lbs.

A liv . , une de paille de moins de 2,000 lbs. 2 liv. Les maisons sont aussi sujettes à une taxe annuelle ; Florence seule rend 22,000 scudi pour cet unique article. On doit croire que le paiement en est strictement exigé, le grandduc ayant ordonné que .tous ses palais, sa fameuse galerie, etc., etc., y fussent soumis. Sage politique et bien • différente du scandaleux système d’exemption en vigueur chéz nous l Lorsqu’au temps des désastres on augmenta la capitation en France, Louis XIV voulut que le dauphin luimême et tous les princes du sang y fussent astreints, afin que la noblesse ne cherchât pas à s’y soustraire.

A ma grande surprise, je trouvai la loterie organisée. Les domaines du souverain étaient immenses ; Léopold ne manqua jamais de s’en défaire chaque fois qu’il se présenta des conditions avantageuses; mais il en reste encore beaucoup. On discutait à Florence la valeur de cette mesure. Un homme de beaucoup de talent blâmait ces ventes, croyant qu’il n’y avait pas de mode de perception supérieur à la possession de la terre. Son opinion ne me paraît pas valable : si on opère sur une grande échelle (et autrement, cela ne vaut pas d’ètre discuté), on éprouve des pertes considérables; l’administration, la culture sont défectueuses et d’autant plus que le domaine est plus étendu. S’il prend assez de dé-

NOTES sur l’agriculture. ' 303

veloppement pour constituer un revenu public, alors la question est jugée du premier coup d’œil et tout le monde conviendra que c’est le moyen le plus dispendieux de fournir aux dépenses du souverain.

On conclura aisément de ce qui précède, et la liste est loin d’être complète, que M. de Lalande n’avait pas entièrement raison de prétendre que « le projet du gouvernement est de réduire toutes les taxes dans la Toscane à un impôt unique qui se percevra sur le produit net des terres. » C’est la vieille assertion des économistes; mais, en réalité, si telle a été l’intention du gouvernement, il s’est bien éloigné du plan primitif, car il n’y a pas en Europe une taxe qui ne se retrouve en Toscane.

On m’a dit cependant que le grand-duc avait eu une haute idée de ce projet; mais il ressort de sa conduite après vingt ans de règne qu’il l’a jugé tout à fait impraticable quelque séduisant qu’il soit en théorie. Il a bien pu en parler, mais il avait trop de bon sens pour se livrer à une expérience aussi hasardeuse, aussi pleine de dangers. Il a accordé aux municipalités le droit de s’imposer pour l’entretien des routes, des ponts, des écoles, des édifices publics, le traitement des instituteurs, etc., etc. Parmi cette multitude d’impôts on. n’en trouve cependant aucun sur les manufactures de certains articles, comme le cuir, le papier, etc., etc.

On peut porter le revenu total du grand-duc à 1 million de scudi (valant 5 sh. 8 d. chaque), acquitté par environ 1 million d’habitants occupant plus d’un millier de milles carrés; soit 283,333 liv. st. (7,083,325 fr.). Telle est l’opinion générale à Florence ; mais il y a de fortes raisons de croire qu’elle se trompe en moins et que, tout bien compté, ce revenu monte à 400,000 liv. st. (10,000,000 fr.). Suivant ce calcul, la Toscane serait le pays le moins imposé de l’Eu-

VOYAGE EN ITALIE

rope, chacun n’y payant que 8 sh. (10 fr.). Nous autres, nous payons 6 fois davantage.

MODÈN’E. — Les Modénais évaluent l’ensemble des impôts comme équivalant à 1/5' du produit brut de la terre ; évaluation entachée d’erreur, les impôts étant de natures très-variées. Dans le censimento ou cadastre du duché, les terres sont estimées à moitié de leur valeur et imposées * à 1 0/0, ce qui correspondrait à 6 sh. par liv. st.; il est évident qu’on ne se livre pas à une telle énormité.

Le censimento donne la plaine comme composée de 67,378 pièces de terre, s’étendant sur 738,809 biolche de superficie. Le revenu total actuel se monte à 300,000 secchini (142,000 liv. st. = 3,550,000 fr.), dont les 2/3 vont au trésor du prince, le restant servant aux dépenses munici- - pales et aux routes, ponts, digues, etc., etc. Beaucoup de taxes sont onéreuses et soulèvent de nombreuses plaintes.

Outre la contribution foncière ci-dessus mentionnée, les fermes générales rendent 55,000 zecchini. Le grain doit être moulu aux moulins du duc moyennant 3 paoli par sac de 300 lbs de 12 onces. La gabelle vend 22 bolognini la lb. de sel blanc, 8 bol. le sel gris. Le tabac à priser paie 1 paolo par lb. De nombreuses affaires exigent l’emploi de papier timbré. Un cheval est taxé à 20 bol., un bœuf à 10, un mouton ou un porc à 4. Toute personne absente de l’État pendant un an doit payer pour cette absence. La ville perçoit des entrées suivantes : 1 charretée de bois, 20 bol.; 1 sac de blé, 3 bol. ; 1 charretée de foin, 20 bol. ; de fagots, 20 bol. ; la viande, 4 bol. la lb.; le vin, 14 liv. la mesure de 12 poids de 25 lbs (chacune de 12 onces); le café 2/3 de paolo par lb. Droits des mutations sur la terre, 5 0/0.

PARME. — Les revenus de ce duché sont les 2/3 du pré-

NOTES St' R L’ AGRICULTURE. 30">

codent. La contribution foncière est de 50 s. la biolca (environ 9 d. par acre angl. = 2 fr. 30 c. par hectare). Les paysans sont soumis à une capitation variable, 18 liv. (de

2 1/2 d. chaque) par homme non enrôlé dans la milice,

3 1/2 ou 4 liv. dans la cas contraire ; 15 liv. pour la femme d’un homme non enrôlé. Ces soldats s’exemptent du service moyennant 24 s. par mois. Leur engagement dure 25 ans, après quoi ils conservent toujours leurs privilèges : ils ne paient également le sel que la moitié du prix exigé des autres, 6 s. au lieu de 12. Un métayer enrôlé paie en tout 60 liv. de contributions.

SECTION III