PRIX

Pain 3 s. la lb. de 12 onces.

Mouton 6 s. » 48 »

Porc 13 s. » 48 »

Une bouteille de vin blanc sucré 3 s.

i rouge » 2 s.

CULTURE

Le battage se fait en faisant tourner des mules sur une aire non couverte, une servante mène trois mules, quatre hommes retournent les gerbes, les apportent et emportent la paille. Toutes les récoltes sont rentrées dans des paniers chargés sur des ânes ou des mulets ; j’en ai rencontré portant chacun six gerbes égales à vingt des nôtres. C’est le seul moyen à employer quand les chemins ne sont pas praticables.

Désert de marne argileuse et de roche blanche et peu dure, parsemé de couches de talc quelquefois brillant, diaphane et s’enlevant en lamelles minces. L’abandon est tel qu’il n’y a pas, je crois, un acre sur 200 en culture.

Le désert encore pendant plusieurs milles ; puis un peu de culture alternant avec la jachère entre les rangées de ceps de vigne, mais si pauvre qu’elle parait à peine rendre la semence. Des vignobles interrompaient quelquefois la solitude, il n’y avait pas une goutte d’eau à proximité; cependant les ceps et les grappes étalaient la végétation la plus luxuriante, d’où je conclus que s’il y avait dans le pays suffisance de main-d’œuvre et de capitaine, il serait possible de tirer un aussi bon parti d’étendues immenses qui sont laissées à l’abandon.

Rencontré un cultivateur qui nous a montré une pièce de la contenance exacte d’un journal de Catalogne ; cela m’a paru faire à peu près un acre anglais. Le blé est entassé sur l’aire, j>n fait passer les mulets par-dessus, puis d’autres mulets tirent, au moyen de cordes, la paille battue que l’on met en meule pour l’hiver.

Sur le chemin de Beosca (Biosca), les hauteurs sont presque entièrement incultes ; il en est autrement des vallées les plus larges. Autour de la ville il y a beaucoup de mûriers, de vignes, de céréales; mais on obtient ces der-

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nières par la jachère. Un fermier d’ici paie à son seigneur qui demeure à Barcelone, 2,000 liv. pour une terre qui passe pour grande. Partout on récolte les plantes spontanées des terres incultes, pour les faire brûler avec des chaumes et en épandre les cendres sur la terre destinée aux céréales.

11 semble y avoir partout des clôtures suffisantes pour distinguer les propriétés, mais non pas pour les garantir contre aucune espèce de bétail. Pas d’arbres, sinon les arbres fruitiers, les oliviers et les chênes verts au feuillage aussi triste que celui des oliviers ; rien qui contribue au charme du paysage. Les montagnes n’offrent que des rochers nus, les vallées que des vignes mêlées aux arbres cidessus mentionnés : quelques-unes des vignes sont nouvellement plantées. Vers Torâ, la culture est plus développée, * l’olivier couvre les pentes; les céréales et le mûrier les parties basses : pendant quelques milles on rencontre des maisons éparses, ce que nous n’avions pas encore vu. J’ai remarqué avec ' plaisir des vesces occupant, en place de jachère, les espaces intermédiaires des rangées de vignes qui n’étaient pas emblavées.

Calaf. — Rotation : récolte et jachère ; un peu de vesces ; culture étendue; du grain meilleur que ce que nous avons rencontré jusqu’ici 1 il était quelquefois en quinconces, comme si on l’avait semé en paquets : nous n’obtînmes làdessus aucun renseignement. Très-souvent les vesces remplacent la jachère ; on les fait à la main ; les céréales viennent après. Le sol est un bon loam tenace, d’un brun rouge, supérieur à la terre blanche que nous avons vue si longtemps hier. La plupart des céréales sont coupées.

Passé une immense garenne, gravi une montagne d’où la vue commande au loin un pays toujours le même, déboisé et inculte pour plus des 9 dixièmes. Rencontré 4 ou 5 bœufs

CULTURE

couleur café au lait et 1 ou 2 rouge-sang : j’en fais la remarque, n’en ayant pas vu d’autres dans notre longue course.

Haricots en files à 18 pouces d’intervalle, à 12 p. dans les lignes. Culture assez étendue, garennes immenses cependant ; aspect général rocailleux et sauvage ; beaucoup de pins, mais misérables. A quatre heures de Montserrat, nous voyons pour la première fois des ceps à 6 pieds de distance, indiquant que le propriétaire se contente de retirer un seul produit de son terrain.

La solitude continue ; à peine les 99/1 00 e * du pays recoivent-ils une façon ; surface montueuse, peu de larges vallées.

En descendant, nous retrouvons les oliviers. Croisé deux magnifiques bœufs café au lait, que leur propriétaire nous dit estimer 18 guinées (475 fr. environ). Il les nourrit avec de la paille, ajoutant de l’avoine ou de l’orge lorsqu’ils travaillent. Ils sont en si bon état, qu’il faut, ou que la paille du pays soit plus nourrissante que la nôtre, ou que le travail soit très-léger. Les entailles que portent les pins me donnent à croire qu’on en extrait la résine.

Orevoteau (Collbatô).— Haie d’aloès, haute de 4 pieds. On descend graduellement pendant quelque temps à travers une solitude rocailleuse ne portant que de rares et pauvres plantes aromatiques et ce triste chêne vert plus sombre et plus mélancolique encore que l’olivier.

Prèsd’Esparraguera, vignes à 5 ou 6 pieds de distance, sur un loam rougeâtre mêlé de pierres. Cette ville est la première où nous ayons vu des fabriques et une autre source d’activité que la culture. On s’occupe surtout de lainages et autres étoffes. Les fileurs gagnent 6 s. par jour et la nourriture; les cardeurs, 11 s. 11 y a aussi beaucoup de gens

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faisant de la dentelle et gagnant 9s. de monnaie espagnole, dans laquelle le sou est un peu plus que celui de France qui vaut un demi-penny.

Partout des jachères, et cependant la terre est rarement très-nette de mauvaises herbes. De maigres récoltes de céréales couvrent encore lés champs. Les vignes sont tantôt sans ordre apparenta environ 4 pieds de distance, tantôt en lignes à 6 pieds. Triste pays, sillonné de lits de torrents à sec. On vend dans les rues des abricots, des prunes, des melons, etc., bien mûrs, venus en plein vent. Une belle paire de bœufs café au lait est estimée 24 livres sterl. (660 francs). On s’étonne de les voir en si bon point, dans un pays qui ne produit pas pour eux une livre de foin.

La population s’accroît, les constructions s’améliorent; il y a plus de vignes, de terres en valeur, mais avec jachères. Le sol est partout un loam rouge tenace ; la tranchée ouverte pour un chemin, au travers d’une vigne, nous montra une couche arable de 7 pieds de profondeur, aussi bonne en bas qu’en haut, le terrain inférieur portait de beau chanvre.

On laboure avec 2 mulets de front, sans conducteur, on les mène au cordeau comme en Angleterre : Page est assez long pour atteindre le cercle de fer à 9 pouces au-dessous du joug auquel les mules sont attachées. Les jougs ressemblent à ceux des bœufs, excepté qu’ils portent des colliers en place de cercle. Ce système très-répandu en France a ses avantages comme ses désavantages : il y a peu de tirage, quand la longueur de l’age est proportionnée à la hauteur des mules ; mais s’ilfaut, pour remédier à cette disproportion, abaisser le soc, la terre en souffre, aussi bien que les animaux. Il n’est pas tout à fait selon les bonnes règles de faire passer la ligne de traction par les traits et le corps de la charrue ; mais cela vaut bien mieux que d’employer les âges ordi-

CUI.Tl HE.

naires, toujours trop longs ou trop courts ; dans ce cas, on connaît la longueur de l’age; mais c’est surtout le bon marché que l’on recherche. Le versoir n’est pas revêtu de fer, et se place à gauche du corps; le soc est double, comme s'il devait précéder un double versoir : absurde disposition ; il n’y a qu’un mancheron. Les labours sont passables; les gerbes de froment sont encore dehors, mais sur une bande étroite réservée, pendant que le reste du guéret est déjà retourné : on fait donc attention à l’ordre à suivre par les récoltes. '