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veut venir. « A vous confier mon garçon, lui «lit-il. Oii logez-vous? quanti partez-vous? etc. , etc. » On lui répond Itref, et l’on passe outre. Ce monsieur rappelle le chevalier de G..., qui a pour industrie de questionner amicalement les gens; seulement, celui-ci est moins amical et moins dromadaire aussi.

Le moment où l'on règle avec la blanchisseuse, oit. l’on se distribue bas et chemises, oii l'on force à rentrer dans le sae le petit ménage qu’on en avait sorti en arrivant, ce n’est pas, à vrai dire, le plus joli moment d'un séjour à Milan. Aussi, apres avoir accompli ces tristes soins, il s’agit de nous régaler de quelque plaisir : on parle de spectacle. Mais lequel choisir? La plupart, qui ont la mémoire encore fraîche des exercices équestres de M. Garnier, sont pour un Circo-Olympico dont l'affiche promet lieaueoup : Il lcrribilt Sicario ili Spania, et autres épiceries en grandes majuscules. Anus nous y rendons. Au prix de 75 centimes le billet, on nous ouvre toutes grandes les loges réservées. De là nous voyons le cirque proprement dit , livré à la foule ; tout autour un amphithéâtre rempli de monde, et dans le fond, sur un théâtre éclairé par la lumière «les cieux, une héroïne aussi gémissante qu’échevelée, deux ou trois terribile Sicario ili Spania, un fantôme et les chevaliers de la Mort , mais point de chevaux, rien d’équestre.

Un peu désappointés d'abord, nous reconnaissons ensuite que nous sommes tombés sur un genre de spectacle qui est pour nous plus neuf

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que ne pourraient l’èlre les voltiges du cirque. C’est ici le drame populaire de Milan; et ces spectateurs attentifs et silencieux , ce sont ces mêmes ouvriers, ces portefaix, ces petits marchands d’ordinaire si bruyants et si criards. Ils sont émus, attendris par les inlortunrs de la belle Inès , terrifiés par la scélératesse du terrible Sicario, et prêts à se joindre aux chevaliers de la Mort pour sauver Inès et la rendre à son amant courageux, magnanime et désespéré. Excités par cette attention qui leur est prêtée, et par la sincérité des émotions qu’ils font naître, les acteurs se livrent tout entiers à l’expression de leur rôle, et ils passent alors de l’emphatique au passionné, tandis que nous-mêmes, sans trop comprendre ce qu’ils disent, nous sommes captivés, et du sourire nous passons au sérieux.

Les gens dont nous sommes entourés sont, comme je l’ai dit, du petit peuple ; plusieurs simples ouvriers ont , comme dans la rue , la vestejetée sur l’épaule ; à coup sûr, la superstition et l’ignorance sont leur partage, mais en même temps ils sont Italiens, et ils sont captivés là par des choses qui exigent , sinon des lumières, au moins de l’imagination , une intelligence poétique , un sentiment grossier, mais vif, de l’art. A un pareil spectacle, nos Suisses de même condition saisiraient peu, ne goûteraient rien. Mais voici qui est plus caractéristique ; dans un entracte la toile se lève, et un chevalier de la Mort vient annoncer le spectacle du lendemain. Ce spectacle sera une procession de tous les dieux de l’Olvmpc. Le chevalier les nomme, les caractérise, les loue ou

les raille, et il termine sa harangue en promettant une représentation

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Mlitsimu, si Jupiter, qui y i*sl lui-même intéressé , veut bien ne pas pleuvoir pour en jour-là L'assemblée parait tout à fait au courant des choses de l'Olympe et fort contente du spectacle annoncé.

Nous qui lions à regret Milan; llarrison surtout, qui y laisse des parents chez qui il a été délicieusement accueilli et fêté. Il aimerait que Milan partit avec nous. De plus, il ne se réjouit point de retrouver les Alpes et la Suisse, parce que, dit-il, « e’été toujours exactement le même chose : une montagne à droite, une montagne à gauche, et la chémin entre deux.»

Nous voilà donc redevenus piétons, et marchant en droite ligne d’un piquet à un autre jusqu'à Corne. I n monsieur de Milan, en costume de citadin, nous regarde curieusement, et saisit l’occasion d’entrer en conversation. Nous lui apprenons qui nous sommes et comment nous employons nos vacances à voyager. L’idée parait admirable à ce monsieur, toute nouvelle surtout, et il la décore du nom de système. Il y a des gens qui ne conçoivent rien que sous la Ibrme de système, en éducation surtout. Si on mange de la main droite, si l'on part du pied gauche , système. Ce n'est pas la faute de ces gens, c’est plutôt celle des Gribouille, des Farcet, des Parpalozzi, qui ont préconisé les méthodes

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et inventé les systèmes, tout comme d’autres ont inventé le remède Leroy et préconisé les omnibus-restaurants.

La chaleur est grande, ce qui est cause que nous entrons chez un