Voyages en Asie et en Amérique, 2. Découvertes russes

abondants en utiles résultats que ne l'avaient jamais été les expéditions coûteuses organisées par le gouvernement. » Puis vinrent Byron, Carteret, Wallis, Cook. Ces intrépides navigateurs visitèrent tour à tour le nord du Pacifique, s’attachant à dissiper les ombres qui enveloppaient les côtes, et que des observations incomplètes n'avaient pu faire disparaître. Ounalaska, le canal de Norton, le détroit de Behring furent relevés avec une extrême précision.

Vers le même temps, l’illustre La Pérouse explorait les plages nord-ouest, près du mont Saint-Élias; plusieurs coin mandants espagnols visitèrent aussi, mais d’une façon trèssuperficielle, les côtes de l'Amérique russe; enfin Vancouver remonta l'océan Pacifique, de San Francisco jusqu'au détroit de Cook, et donna au public le résumé de ses laborieuses expéditions dans un ouvrage qui aurait mérité plus de faveur qu'il n’en a obtenu.

La Russie avait naturellement étudié sa colonie nouvelle avec un soin particulier; plusieurs des officiers de la marine moscovite, Lisiansky, Kotzebue, Lütke, prennent rang parmi les meilleurs géographes dont se glorifie notre époque. Un certain nombre d’Anglais, Moore, Kellet, Collinson, Mac Clure, ont aussi, pendant les expéditions qu’ils entreprirent à la recherche de sir John Franklin, exploré différentes parties des côtes de l'Alaska. Toutefois, à l'exception d’un Russe nommé Yagoskin, aucun voyageur n'avait encore pénétré dans l’intérieur du pays. Quelques marchands s'étaient seuls avancés dans ces régions inconnues pour y faire le commerce des fourrures, mais ils n'avaient pas cru devoir publier le récit de leurs découvertes. Aujourd’hui, tous les documents relatifs à l'Alaska ont été remis aux mains du gouvernement de Washington, et l’on peut espérer que des explorations nouvelles ne tarderont pas à combler les lacunes qui existent encore dans la géographie de cette contrée.

Le traité conclu entre les États-Unis et le cabinet de Saint- Pétersbourg adopte, à l’est et au sud, les frontières qui

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