RETOUR A TRIPOLI. — ARRIVÉE EN ANGLETERRE

roua ; nous y restâmes toute la journée |)our nous y approvisionner de poisson sec, denrée à la prcparalioa de laquelle cette localité doit sa célébrité, comme le lecteur se le rap- ^ pellera par la description de mon voyage au Kanem. Ce poisson constitue le principal moyen d^échange au pays des Tebou, que nous avions à traverser au nord du Tsad, luais lodeur qui s'en exhale en fait une marchandise fort incommode. Kous rencontrâmes à Barroua les Dasa ou Boulgouda, en compagnie desquels nous devions voyager jusqu'à Bilma, et nous suivîmes tous ensemble le chemin de Ngegimi. L'aspect du pays nvait subi, depuis mun précédent passage , des changements extraordinaires ; toute mon ^; ancienne route était submergée, la crue du Tsad ayant été, en celte année, extrêmement forte et les eaux du lac n'étant pas encore rentrées dans leur lit ; de même que près de Ngornou, la rive semblait s'être eflbndrée ci avoir baissi* (renviron cinq pieds. En outre, il existait çk et là des hameaux d éleveurs Kanemhou, semblables à celui que retrace la vignette; les riverains du Tsad, hommes et animaux, prêtaient également leur contingent d'animation au pays. Nous vîmes ainsi les pirates Bouddounia, se livrant à leur occupaliuii lavorite, Fextraction du sel contenu dans les cendres du siwak {Cap- > paris Sodaki), et plus loin quelque troupe d*élépbanls ou de buffles cherchant un peu de fraîcheur dans les eaux marécageuses du lac.

Le 22 mai, nous arrivânu's à Ngegimi, qui n'est pas la localité du même nom que j'avais visitée déjà lors de mon voyage au Kanem et de mon retour subséquent à Koukaoua; cette dernière avait été, dans Thiver de 1855 à 1854, submergée par tes eaux du Tsad, qui en recouvraient encore la place ; le;» habitants du village détruit, se reliiaul plus loin

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dans les terres, s'y étaient établis sur les digues. Nous vîmes bientôt arriver au camp les femmes des Kanembou, qui se distiuguaieut par la perfection de leurs formes; elles nous offrirent en vente des poulets, du lait et du iemmari ou graine de cotonnier; elles nous apportèrent aussi du poisson, tant frais que séché. Elles recevaieni, de préférence, du blé en paiement de leur marchandise, ainsi que des perles de verre destinées à orner leur corps d'ébène, dont le noir brillant était rehaussé par ces blancs ornements non moins que par de sptendides dentures.

A parlir de Ngcgimi , nous quillâmes la route que j'avais prise déjà deux fois pour aller au Kauem et eu revenir, et nous suivîmes pendant assez longtemps une direction complètement septentrionale. Traversant un pays montueux» nous arrivâmes dans la verdoyante vallée Kibbo, située à environ 2 4/2 milles de iSgegimi, et qui est remarquable non seulement par Timportance de ressources, mais encore comme formant la limite septentrionale du domaine des fourmis blanches. Pendant la marche suivante, nous passâmes non loin du puits Koufe et nous traversâmes une contrée fort peu sûre, comme étant située sur le clieniiii des hordes de Touareg qui s étendent depuis leurs établissements méridionaux du Damerghou jusqu'au malheureux Kanem. À quèlques milles au delà de Koufe, nous rencontrâmes un courrier de la vallée Kaonar, le principal établissement des Tebou; cet homme nous apprit la mort de Hassan-Pacha, le gouverneur du pachalik de Fezzan ; à cette nouvelle, déjà importante pour nous, il en joignit une autre qui nous concernait plus directement encore ; c'est à dire que la route que nous avions à parcourir était menacée par les Efade, celte tribu pillarde et turbulente du nord de l Asben, qui

RETOUR A TRIPOU. — ARRIVAS EH ANGLBTBRRB. W

Doas avait déjà causé tant de tribulations lors de mon voyage aa Soudan, a travers le désert.

Ce danger et la grande chaleur qui régnait, dans celle saison, vers le milien du juur, nous contraignirent de mettre de côte toutes nos aises et de voyager pendant une grande partie des nuits, tout en nous bâtant le plus possible d*avancer; toutefois nous étions forcés défaire çà et là quelque jour de halle, à cause des dilïkuUés du trajet, sensibles surtout aux [)auvres esclaves des Tebou, réellement surchargés. La rapidité de noire voyage et la nécessité de cheminer seulement la nuit m*empécbèrent, à peu d'exceptions près, de rectifier ou de compléter les observations géologiques de Denhain et de Clapperlon, dansées roules du désert; je dois le regrellcr d^aulanl plus que le docteur Vogel lui-même, dans son trajet récent depuis le littoral septentrional jusqu'au Soudan, ne s'était occupé que d'observations astronomiques propres a établir ces routes dans leur direction fixe et leurs points principaux.

Nous rencontrâmes de nouveau un pays montueux aux belles vallées, fort propres, malgré leur état d abandon, au p&turage des chameaux et des brebis. Le 28 mai, nous fîmes une courte halte au puits Beikaschi Farri ou Bedouaram ; celail la même slalioii où, plus lard, le sapeur Macguire l'ut assassiné, après utie courageuse résistance, par une bande de Touareg; en elTet, après avoir appris, en 18â7, la mort de son chef an Wadai, il avait résolu de retourner en Europe, et ce fut ainsi qu*îl périt et que furent perdus tous les papiers de Vogel en sa possession. Au delà de ce lieu, que marque à son tour la tombe d'un Européen, nous nous dirigeâmes de plus en plus vers le cœur du Sahara, et, dans raprès-midi du 51 mai, nous entrâmes en vue de Timmensa