SAUF-CONDUIT D EL BAKAY

du reste, ce que disent les prophètes, lorsqu'ils nous enseignent la bienveillance envers tous les hommes. Mahomet dit : « Chaque fois que tu verras venir à toi un homme « honorable, reçois-le avec honneur; » et, joignant luimême l'exemple au précepte , il recevait avec aménité tous ceux qui venaient vers lui , qu'ils fussent musulmans ou kitabi (sectateurs de la Bible, juifs ou chrétiens), c'est à dire infldèles. S'occupant de ceux d'entre eux qui se trouvent dans des conditions spéciales ou qui ont à payer le tribut, il s'exprime ainsi : « Celui qui tuera l'un de ses semblables ne « respirera pas les parfums du ciel, qui s'étendent cepen- « dant à une distance telle, qu'il faudrait cinq cents années « pour la franchir. » Et le chef de sa race, Abraham , était affable avec tout le monde, au point que, dans le livre de Dieu , il est loué pour sa générosité envers ses hôtes et la douceur qu'il mit dans sa conversation avec les anges envoyés vers lui au sujet des infidèles; car il est dit de lui : « Nous discutâmes à l'égard des compagnons de Loth, et « Abraham est un homme bien hospitalier ! » Il vint aussi vers le Prophète une mission des chrétiens de Nadjran ; il la reçut avec honneur, et lui fit rendre justice, selon sa coutume et ses inclinations naturelles. Il conclut ensuite avec ces chrétiens une convention relativement au tribut qu'ils avaient à lui fournir et, après les avoir une seule fois engagés à embrasser l'islamisme, n'attenta ni à leur sécurité, ni à leurs croyances ; puis lorsqu'ils furent mis en possession de son engagement écrit, il en observa fidèlement les obligations. Le Prophète traita de la même manière les juifs de Médine, avant la guerre qu'il leur fit. Dieu dit : « Sauf un « petit nombre, tu ne trouveras en eux que des hommes de « mauvaise foi, mais tu leur pardonneras, car Dieu aime les

« miséricordieux! » Et eux le saluaient d'ordinaire par ces mots fâcheux : « Assilam Alaika, » tandis qu'il se contentait de leur répondre : « pareillement. » Aïscha lui en, fit enfin reproche, un jour, et maudit ces juifs, mais il la calma. « N'as-tu pas entendu ce qu'ils disent, » lui demanda-t-elle; « et toi-même, » répliqua le Prophète, « ne sais-tu ce que « je leur ai répondu? Mais ce que je leur ai tant de fois sou- « haité va s'accomplir, tandis qu'il n'en sera pas de même « pour moi ! » Et quand alors le Prophète formula ses préceptes d'exclusion, ce n'était qu'à l'égard des ennemis de Dieu et de lui-même, faisant pour leurs propres croyances la guerre aux sectateurs de l'islam. C'est pour ceux-là seuls qu'il dit : « 0 Prophète, persécute les infidèles et les hypo- « crites, et traite-les avec rigueur! » C'est ainsi qu'il existe des prescriptions à l'égard de chaque catégorie de mécréants. Il arriva, un jour, de chez les Foullan occidentaux un homme se prétendant savant, mais à tort, et cet homme me demanda : « Dieu ne dit-il pas : « Nul qui croit à Dieu et à « la fin dernière, ne peut aimer ceux qui résistent à Dieu et « à son Prophète, » et, continua cet homme , tu aimes ce- « pendant cet infidèle chrétien ! »

Je lui répondis : « Suis-tu, alors, cette autre parole « divine : « Dieu ne vous défend pas de témoigner de la « honte et de l'amitié à ceux qui ne cherchent pas à com- « hatlre vos croyances ni à vous chasser de vos demeures , « car il aime les justes ; Dieu vous défend seulement d'aimer « ceux qui, pour cause de religion, portent les armes contre « vous, vous ont chassé de vos demeures, ou y ont aidé? »

Sur ce, mon interlocuteur resta silencieux. Je repris : « Dis, crois-tu que l'un de ces versets annule l'autre? En ce « cas lu es un menteur et tu mérites d'être traité comme tel;

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« OU bien es-tu d'avis qu'il y ait contradiction et que , par- « tant, Dieu puisse se contredire? Alors lu es un idiot qui se « laisse duper et dupe à son tour les autres. Peut-être cepen- « dant crois-tu seulement à une partie du Koran, sauf à « rejeter le reste, comme douteux? Dans ce cas, tu serais un « de ceux desquels il est dit : JN'ajoulez-vous foi qu'à la « moitié du livre sacré? Et lu ne serais qu'un inliuèle, « malgré les déclamations contre les mécréants. »

Il me demanda alors une explication de mes paroles, et je lui dis : « Qu'il te suffise de savoir que, malgré les cheveux « gris dont ta tête est couverte, tu ne connais ni le livre de « ton Dieu, ouvert cependant à ta vue, ni le Sounna de ton « Prophète. Car les prescriptions relatives aux infidèles « ennemis et à ceux qui ne le sont pas, figurent ostensible- « ment dans le Koran et le Sounna. En ce qui concerne « l'infidèle inoffensif, il n'existe pas de défense d'agir ami- « calenient envers !ui; bien au contraire, il est formelle- « ment ordonné de le traiter avec justice. Pour l'infidèle « hostile, il n'est rien dit à cet égard, ce qui exclut néces- « sairement toute prescription expresse, mais seulement « Dieu a fait défense de nouer avec lui des rapports d'amitié, « parce que ce serait lui donner la préférence sur les musul- « mans ou lui prêter assistance contre eux. Mais la bonté ou « l'affection témoignées à un infidèle inoffensif sont évidem- « ment conformes à la loi. Il en est tout autrement de « l'amitié dont serait fobjet un infidèle ennemi de la foi, « tandis que la bienveillance envers lui doit être rangée au « nombre des cas douteux; hostiles, soit ouvertement ou eu « secret, ces hommes appartiennent à une catégorie d'indice vidus envers lesquels toute inclination, tout sentiment « affectueux sont positivement prohibés. Telle est la loi

« relativement aux infidèles. En ce qui concerne les litabi, « il existe des prescriptions spéciales, qu'ils soient ennemis, « amis en vertus de traités, ou tributaires. Dans tous les « cas, nous pouvons épouser leurs filles. Et si quelqu'un « prétend qu'il n'est pas légal de témoigner de la bienveil- « lance à un kitahi, je le prie de me dire comment il traite- « rait une épouse liitabi quand Dieu nous ordonne de bien (' agir avec nos femmes, et que le Prophète nous le prescrit « à son tour. Or, si cela est vrai pour la femme Idtabi d'un « musulman , il ne doit y avoir aucune différence , si ce « n'est celle des sexes , entre elle et son père et ses frères. « Il est donc indubitable que les égards et la bonté qu'il « doit à sa femme lui incombent au même titre envers les « parents de celle-ci. »

L'émir du Massina, le Foullani, m'a également parlé de cet Anglais avec autant d'ignorance que d'inhumanité , élevant à son sujet des prétentions aussi absurdes que ridicules. De même que ses dignes conseillers , ignares et sans religion, il voulut invoquer, comme preuves à l'appui, certains versets du livre de Dieu, relatifs aux hypocrites et concernant spécialement Abd Allah Ben Obbaï Ebn Saloul ' et ses acolytes; mais ils se confondirent réciproquement par l'étalage de leur ignorance du Koran et du Sounna. C'est au point qu'ils ne purent citer ni un seul mot de ce dernier, ni le moindre texte de la loi canonique; et voilà, outre leur manque de foi dans les livres sacrés, quel est leur degré de science! Ne trouvant ni dans le Sounna, ni dans la loi canonique, autre chose que la condamnation de leur sottise, ils se rabattirent

* Abd Allah Ben Obbaï Ebn Saloul est un personnage dont le nom mre dans le Koran.

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sur le Koran et en forcèrent le sens d'une manière arbitraire, absurde et complètement ridicule. Mais malheur à eux, pour ce qu'a tracé leur main ! malheur à eux, par le fruit qu'ils en recueilleront !

Entre autres choses, je leur dis ceci : « Si ce que vous « prétendez était conforme, en théorie ou en pratique, à la « religion musulmane, je m'en serais prévalu avant vous, « de même que Chalil Ben Abd Allahi et Othman Ben « Mohammed Bello, les deux descendants de Fodie. Bien plus; le Grand Sultan, notre maître, Abd E'Rahman, fils d'Hischam, et le cJiakaîi des deux continents et des mers, Abd El Medjid, fils du sultan Mahmoud, eussent su, bien avant vous, ce qu'ils avaient à faire. Pour ce qui concerne votre prétention d'avoir hérité de vos aïeux l'obligation de haïr et de combattre les infidèles, vous saurez que nous descendons de vos ancêtres plus directement que vous mêmes; en effet, c'est à peine si vous vous en connaissez à plus de trente ans en arrière, tandis que nul n'hérite que de son père et de son aïeul. De qui ce chrétien est-il l'hôte? Sous la protection et la foi de qui se trouve-t-il placé? Il est l'hôte et le protégé du sultan des croyants, Abd El Medjid, et de Vimam des croyants, notre seigneur Abd E'Rahman. A la vérité, il a hérité de ses pères l'obligation de combattre les infidèles; mais pour ce qui est des maîtres de Noukkouma % ils n'ont ni religion, ni science, ni intelligence, ni humanité. A quoi donc doivent-ils leur prépondérance ou leur prééminence sur tant « d'hommes qui leur sont supérieurs, quand ils voient par

* Ce sont les Foulbe du Massiua, dont la dominatiou eut pour berceau Noukkouma. sur l'île du Niger.

« eux-mêmes qu'ils sont le rebut du genre humain, vivant « au bout du monde, à tel point que le Sounna et les « devoirs qu'il prescrit, sont encore chose inconnue pour « eux? »

Mais je crois inutile de m'appesantir davantage sur ce que dirent ces individus ainsi que sur les autres arguments que je fis valoir contre eux. L'essentiel est que vous sachiez, 6 croyants! que Dieu nous a envoyé des Prophètes, chargés de nous transmettre son livre et ses prescriptions, et que quiconque serait assez audacieux pour vouloir y ajouter ou en retrancher la moindre chose, est frappé de malédiction et de damnation. En conséquence, traitez le musulman, qu'il soit ou non pieux, comme le livre de Dieu et le Sounna du Prophète vous ordonnent de le traiter; agissez envers le kitabi allié, tributaire ou ennemi, comme il vous est commandé d'agir; et faites également comme il vous est prescrit pour les simples infidèles, hostiles ou inoffensifs. Car tous sont serviteurs de Dieu, dont la volonté est toute-puissante et dont la science embrasse tout ^ Or, quiconque se conduit envers l'une ou l'autre de ces catégories autrement qu'il n'est dit, erre dans son jugement et fait mal.

Ce chrétien est donc l'hôte des musulmans et se trouve placé sous leur protection, sous la foi de leurs contrats et sauf-conduits. Nul musulman ne peut lui nuire sans violer la loi et commettre une infamie flagante. Oui, il jouit du droit de l'hospitalité, car l'hôte de l'homme généreux doit être traité avec largesse, et tout croyant est généreux, tandis qu'il n'y a d'avares que les hypocrites. Et la libéralité qui ne

* Ce passage , qui est en vers dans l'original, a été tiré , selon toute apparence, de quelque source connue, mais ne se trouve pas dans 1® Koran. Il n'en fait que plus d'honneur à son auteur, quel qu'il soit.