AUJOURD'HUE =, S, LE PAPE PIE IX
rogaloire juridique qu'on impose à des gens réellement coupables, Mais laissons parler ici l'abbé Sallusti, qui nous x conservé une peinture assez originale de cette scène.
« Tout fut dispos’ pour le grand sanhédrin, dit-il, et le nouveau prétoire de Pilate se trouva établi à l'entrée même du lazaret, Ce fut là que vint siéger l’alcade de la ville, porteur d’une mine des plus refrognées et lançant parfois des coups d'œil qui voulaient être menaçants. En sa qualité d'autorité judiciaire , la presidence, en effet, lui était dévolue, C'était avec un air de majesté mille fois plus imposant que celui qu'eût pu garder un proconsul romain qu'il ncus adressait les demandes auxquelles i! nous fallait -4pondre. A côté de lui se trouvaient deux autres ministres de la justice, d'apparence tout aussi sévère, dont le fier aspect nous glaçait d’effroi et dont les regards nous faisaient tremb,.:. Un notaire, à maigre encolure, à figure cadavérique, ayant tout l'air d’un pharisien, devait enregistrer les demandes et les réponses. Or, quand tout fut prêt, on plaça au milieu de cette vraie synagogue de gens mal disposés pour nous un petit escabeau de bois, sur lequel s'assit d’abord M* Muzi, et chacun de nous ensuite, mais alternativement, pour passer par l'examen que nous avions à subir; néanmoins, avant que l'interrogatoire commençât, on fit toutes :+s fumigations qu'inspire la crainte de la peste. Cela terminé, nous fûmes interrogés successivement par 2 juge suprême sur notre pays, sur les emplois que nous y occupions, sur l'objet de notre mission. On voulait savoir si, en nous rendant en Amérique, nous y étions conduits par un but politique : à tout la il fut ré-
pondu catégoriquement et avec une bonne foi parfaite de
la part de chacun de nous... Les longues réponses n'étaient Pas permises, et il n'eût pes même été prudent d’entre dans de grands détails : un oui, un non, était tout ce qu'il fallait dire quand la chose était possible, et, en réalité, c'était bien la réponse la plus sûre pour ne pas se compromettre, Toutefois il ne nous avait pas été permis de demeurer ensemble durant l'examen; mais le local était disposé de telle sorte, qu'on entendait les paroles adressées à chacun de nous, et que nous pûmes ainsi avoir la certitude, dès que la séance fut terminée, que nos réponses étaient conformes, ce qui, en réalité, devait avoir lieu, puisqu'on n'avait dit que la vérité pure, »
La séance ne se prolongea point, et les trois passagers de l'Eloisa se relirèrent pleins de joie. L'entrée de la ville ne leur était pas défendue; toutefois les magistrats de Palma, se croyant investis d’un pouvoir qu'ils n'avaient certainement pas, firent tous les efforts pour arrêter, lisaient-ils, une mission si contraire à la souveraineté de leur gouverment : ils ‘ont que le saint-siége eût le droit d'envoyer dans l'Amérique du Sud dés secours spirituels réclamés de puis longtemps par les populations que ‘1 victoire avait émancipees. Ils allèrent plus loin : ils sommèrent les envoyés du Chili de venir rendre compte sur l'heure des motifs qui les dirigeaient, et de comparaître devant leur tribunal. Zeût été se reconnaitre sujets de l'Espagne. Le docteur Cienfuegos et le P. Raymundo Arce s'y refusèrent énergiquement, et ils se refusèrent également à quitter le brick. Cette persévérante fermeté eut tout le succès qu'on en pouvait attendre. L'évèque de Palm: étant intervenu dans une négociation qui menaçait
d'éterniser le séjour de l’Eloisa en Europe, et le consul de
