VOYAGES ET M[SSTONS

geul qui gouvernait toute cette petite barque, qui aborda heureusement à Macao le vingtième de septembre 1640.

Je crois qu'on trouvera bon que je mette ici un ])eau secret que les chrétiens de la Gochinchine m*ont enseigné pour n'avoir pas cette incommodité d'estomac qui est fort ordinaire à ceux qui vont sur la mer. Il est vrai que je ne m'embarquais jamais que je ne fusse fort tourmenté de ce mal, qui me durait les cinq à six premiers jours. Mes chrétiens, qui me voyaient ainsi travaillé , me dirent qu'ils avaient parmi eux un remède qui fortifie si bien l'estomac, qu'il n'est aucunement incommodé de ce mal qui est causé par le branle du vaisseau ou par les vapeurs de la mer : il fiiut prendre un de ces poissons qui ont été dévorés, et qu'on trouve dans le ventre des autres poissons , le bien rôtir, y mettre un peu de poivre , et le prendre en entrant dans le navire ; que cela donne tant de vigueur à l'estomac qu'il va sur la mer sans être ébranlé. ^

Je trouvai ce secret fort beau , mais je le trouvai encore plus agréable dans l'usage ; parce que je m'en suis toujours servi depuis , et je n'ai jamais ressenti aucune atteinte de ce mal, qui jusque-là m'avait été très -fâcheux. Je désire de tout mon cœur que

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Dr p. A. DE RHODES. ITi}

cela serve à mon lecteur, et particulièrement à ceux qui veulent venir travailler avec nous au delà du Grand Océan, lequel ils pourront passer sans mal de cœur.

Comme le R. P. Antoine Ruben nous vint voir en la Gochinchine, et l'affliction qu'il eut voyant brûler les saintes images.

Encore que je fusse de corps à Macao, mon cœur n'était point sorti de la Gochinchine , mais avait toujours demeuré avec mes bons chrétiens, aussi ne demeurai-je pas longtemps de les aller voir ; l'on me donna pour compagnon le P. Benoît de Mattos, Portugais , excellent ouvrier. Nous nous embarquâmes au dix-septième de décembre de la même année 1640 , et arrivâmes heureusement la veille de Noël , tout à propos pour y passer cette grande fête : les chrétiens qui surent notre arrivée au port de Turan accoururent de toutes les provinces du royaume, et ceux qui étaient les plus éloignés ne laissèrent pas de prendre part à la dévotion , aussi bien que ceux qui étaient arrivés plus tôt.

En même temps une tempête s'élevant sur la mer fut fort favorable à notre mission de la Gochinchine,

VOYAGES ET MISSIONS BU P. A. DE UHOIiES. 153

Le R. P. Ruben, visiteur de notre province, était dans un vaisseau qui le portait aux Philippines, pour aller de là mourir glorieusement au Japon. Le vent fut si violent , qu'il contraignit ce grand serviteur de Dieu et ses deux compagnons de relâcher au port de Kean, dans la Cochincliine , où nous eûmes le bien de les garder quatre mois et demi, qui fut un bonheur bien grand de cette église. Les larmes que ce saint personnage versait continuellement à la messe arrosèrent si bien cette vigne, que nous n'eûmes jamais une plus belle vendange ; en ce peu de temps. Dieu nous fit la grâce, au P. de Mattos et à moi, de baptiser mille neuf cent trente - sept païens ; nous connûmes que nous avions un puissant intercesseur envers Dieu, qui nous donnait une assistance si favorable. ..

Mais le diable ne demeura pas en repos; il tâcha de troubler l'ouvrage de Dieu par ses artifices. Ce grand ennemi de Jésus-Christ , nommé Onghebo , de qui j'ai déjà souvent parlé, s'avisa un jour, lorsque personne n'y pensait , d'envoyer ses émissaires dans les maisons des principaux chrétiens, et y prendre tout ce qu'ils pourraient trouver d'images, crucifix et autres meubles sacrés. Ils entrèrent brusquement en la maison d'un ancien chrétien , nommé André ,

qui avait une fort belle chapelle où les chrétiens Élisaient leurs assemblées; ils arrachèrent toutes les images, amenèrent prisonnier André avec ses deux enfants , Louis et Emmanuel ; firent le même en la maison d'un des plus honorables magistrats de la ville , nommé Antoine , où ils trouvèrent un beau crucifix d'ivoire; mais, n'ayant pas rencontré le maître de la maison, sa femme, qui était une fori honorable dame, nommée Eulalie, prit volontiers la place de son mari, et fut garrottée par ces soldats , qui allèrent droit à leur gouverneur chargés des dépouilles de la piété.

Cet impie estima plus cette proie que s'il se fût enrichi dans le sac de quelque ville ennemie ; il assembla incontinent une grande troupe de soldats , qu'il envoya en pompe au port de Kean , où étaient nos Pères, pour faire brûler à leurs yeux toutes ces images ; il allait en tête de cette compagnie d'enragés , et venant à la porte de notre maison , où était le Père visiteur avec quelques autres Pères, voulut qu'ils fussent témoins du malheureux sacrifice qu'il allait faire : il les fit venir à la place, commanda qu'on fouettât et bâtonnât André, ses deux enfants, Eulalie et la mère de son mari ; puis allumant un grand feu , il y fit jeter toutes les images et le crucifix.

Dans ce funeste accident , le P. Ruben eut tous les sentiments de douleur que peut avoir un cœur amoureux de Jésus-Christ , comme était celui de ce fidèle serviteur, dans un outrage qu'on fait à son maître. Il priait ce barbare, fondait en larmes, se tournait de tous côtés, usait de menaces , voulait employer la force ; et tout cela étant inutile, il se retira, n'ayant recours qu'à son pauvre cœur noyé dans l'affliction ; il s'alla prosterner devant Dieu en son oratoire, voulant lui faire amende honorable pour le sacrilège de ces impies. Le même jour il m'en écrivit une lettre, que j'ai rapportée au livre que j'ai fait de sa glorieuse mort. Il est vrai qu'il semble que c'est la douleur même qui l'a écrite ; quand je la reçus dans les quartiers du midi, où le bon Père m'avait envoyé , j'eus ma bonne part à ce déplaisir, et m'en revins aussitôt à Kean, qui avait été le théâtre de la fureur d'Onghebo; mais je trouvai que le bon P. Piuben en était parti, n'ayant pas pu demeurer plus d'une nuit en ce lieu , que ce crime lui avait rendu plus insupportable que la prison ' la plus fâcheuse de toute la terre.