CHAPITRE XVI

viens de communiquer, quelque lumière sur la vie et le caractère d'un homme si digne d'être connu , et pour lequel je conserve des sentiments si sincères d'estime et d'affection ; je me flatte d'ailleurs qu'en m'attachant ainsi à reproduire quelques traits de son image , j'aurai fait une chose agréable à ceux d'entre ses parents et ses amis qui vivent encore , de même qu'à ceux qui , sans lui avoir été attachés par les liens du sang ou de l'amitié, savent apprécier le voyageur savant et déplorent la perte que les sciences ont faite en lui. C'était, on le comprendra sans peine, une véritable satisfaction pour mon cœur hollandais d'entendre un homme tel que le comte de Vidua faire avec chaleur l'éloge d'un Valentyn, et déclarer que de tous les livres qu'il avait lus sur toutes les parties du monde , il n'en connaissait aucun de supérieur à celui-là. Oui, cher et noble comte , vous avez rendu et vous aimiez à rendre hommage à la vérité , et l'éloge sorti de vos lèvres ne pouvait être ni suspect ni exagéré. Recevez-en les remerciments sincères d'un homme qui vous a voué un culte de grati-

tude et d'admiration, et qui chaque jour encore demande au Ciel de vous accorder la récompense des efforts que vous fîtes pendant votre trop court passage sur la terre, pour glorifier le Créateur en nous faisant mieux connaître les œuvres de la création.