CHAPITRE XVII

ses produits, etc. Le gouverneur, fils de feu M. Bousquet, membre du conseil des Indes, voulut bien jeter les yeux sur moi pour cette mission.

C'était en 1836. Je commandais alors la goélette le Crocodile. J'embarquai un détachement de vingt flanqueurs pour renforcer d'autant mon équipage , et je partis de Macassar le 28 août au matin pour Bonthaîn et Salayer, ayant en outre à bord quelque argent et un certain nombre de passagers. Nous passâmes peu après devant remplacement où s'élevait jadis le fort Pana^ koke , première place dont les Hollandais s'emparèrent à Géièbes , le 12 juin 1660 , après un combat opiniâtre. On en distingue encore quel* ques vestiges. A chaque pointe de terre , à chaque lie , à chaque baie qiifê le navire aperçoit sur sa route , s'attache un souvenir historique. La pointe et les rochers de Glisson , près desquels nous passâmes ensuite , m'en rappelait un d'un autre genre. Ce fut là que me rendant de Réma â Macassar je rencontrai un trois-màts hollandais, le Diderigue^ capitaine Borneman', venant

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dé Sincapoura, qui venait d'échouer sur les écueils. Il faisait des signaux pour appeler à son aide , et avait hissé des signaux de détresse. Je jetai l'ancre dans une position très-périlleuse , et j'eus le bonheur de le délivrer, non sans avoir couru moi-même un danger sérieux et après bien des efforts et des peines. Peu s'en fallut qu'en me servant des ancres de jet je ne perdisse une chaloupe montée par douze de mes hommes.

Dans la nuit du 29 nous pénétrâmes dans le détroit de Tanakeke. Ce détroit est complètement à l'abri du vent , de sorte que le bâtiment s'y trouva dans un calme plat et sans aucun mouvement sensible. Je fis tirer le coup de diane et le coup de retraite^ ce dont une de nos plus jolies passagères fut tellement eflûrayée, quoiqu'on l'eût avertie, qu'elle tomba en faiblesse. Ces deux coups avaient été supprimés précédemment par mesure d'économie ; mais le gouverneur de Macassar s'était adressé à ce sujet au gouverneur général , en lui faisant observer que l'on appliquait déjà ces mesures d'économie à tant d^ob-

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jets relatifs à la marine, et que Ton n'avait conservé qu'un si petit nombre de vaisseaux de guerre, qu'il fallait pourtant bien que ceux dont on se servait encore fissent remarquer, le long des côtes des contrées transmarines, qu'il y avait encore une marine. Plus d'une fois le gou-^ verneur dont il est question m'a expédié sur différents points de la côte uniquement pour que j'y fisse entendre pendant une huitaine le coup de diane et le coup de retraite , et rappeler par là aux chefs de ces parties de l'île que le gouvernement (c'étaient ses propres termes) existait encore àMacassar. On parait trop oublier, hélas, que la grandeur de la Néerlande a suivi dans ses phases la grandeur de sa marine , puissante et prospère quand ses escadres étaient belles et nombreuses , perdant successivement de sa richesse et de sa puissance à mesure que ses flottes devenaient moins nombreuses et moins redoutables.

Le 2 septembre nous jetâmes l'ancre dans la rade de BonthOin , où il y a une belle forteresse. Je débarquai l'argent et les militaires, et fis

remplir la cale d*excellenle eau de rivière : on ne peut avoir à Macassar que de Teau de puits ou de source. On peut dire de cette partie de Célèbes que c'est un pays béni du ciel. Les légumes y abondent , et on y recueille de grandes quantités de café. La rade est bonne. Les bâtiments qui vont à Amboine et à Banda pendant la mousson de Touest ne doivent jamais passer durant la nuit le détroit de Salayer. On jette l'ancre aussi près que possible en arrière de la pointe de PMtang^ partie la plus méridionale de Célèbes; plus près on en est, plus on est à l'abri des vents du nord-ouest. Pendant la mousson du sud-est on y est bien placé aussi ; cependant on s'approche davantage de la rade du côté de Test, et on se tient plus loin de la côte» guidé par les indications de la sonde.

Le 5 , nous nous Soignâmes de Bonthaîn , et bientôt après nous dépassâmes Baulécamba. On raconte ici une aventure assez plaisante du temps de la guerre de la Compagnie contre le royaume de Boni, qui embrassait toute la longue pointe de Célèbes que la baie de Boni baigne k