CHAPITRE XVII

Forient dans une étendue de trois degrés en latitude. Un lieutenant de vaisseau nommé Loekemeyer, commandant la corvette royale la Daphné, avait débarqué sur cette côte avec une partie de son équipage, et ayant aperçu Tennemi , avançait intrépidement à la charge à la tête de son monde et une arquebuse à la main. Les naturels , selon leur coutume « se mirent à pousser des exclamations , et à lui crier lauktnaï ! — ce qui veut dire , dans le malais de Macassar, approchez ! Mais le lieutenant , croyant s'entendre appeler par son nom, s'iurêta tout ébahi; et revenant sur ses pas il s'écria , en s^accompagnant d'une énergique apostrophe de marin, tes .... me connaissent déjà! ce qui provoqua, comme on le pense bien , de bruyants éclats de rire parmi tous ceux qui comprenaient l'idiome des indigènes.

La rade de BotUécomba n'est pas agréable, parce qu'un violent tremblement de terre en a comblé à demi une partie , et que l'on est obligé de jeter l'ancre loin du rivage. Du reste la côte est très-belle et de l'aspect le plus

agréable. Par malheur la rivière est infestée de crocodiles.

Le 7 septembre nous arrivâmes à la rade de Salayer, située sur la côte ouest de F île du même nom, ayant au S.-O. Hoog-Eiland ou Vile aux Parcs. La rade est commandée par une forteresse. Il s'y trouve beaucoup de rochers ; mais en y arrivant on bisse un pavillon au mât de misaine et on tire un coup de canon comme signal d'avertissement. Le magistrat civil a soin alors de faire placer à chaque rocher une barque de pêcheur ou un canot , de sorte qu'à mesure qu'on avance on choisit à son gré son ancrage.

Salayer, de même que Hoog-Eiland , est surtou t riche en cocotiers ; aussi en tire-t-on beaucoup d'huile de coco. Elles abondent aussi en volaille , en gros bétail et en légumes. Les bois y sont remplis de cerfs , qui sont l'objet de fort belles chasses. Les navires n'abordent pas à Salayer pendant la mousson de l'ouest , à cause des dangers que présente la rade dans cette saison. Les communications avec Boulécomba , Macas-

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sar, etc., n'ont lieu alors que par les canots du pays.

Pendant cette première partie de notre voyage, le bâtiment avait beaucoup souffert dans ses agrès et sa voilure ; et comme il nous restait encore une longue navigation à poursuivre avant d'arriver à Kendari et à la cour du sultan de Bouton , et que nous avions en outre à prévoir des temps orageux , je prolongeai mon séjour jusqu'au 15 septembre pour achever complètement et nos réparations et nos préparatifs. Le 15, nous remîmes à la voile, pleins d'une nouvelle ardeur.

Nous faisions route à une assez bonne distance au nord de Hoog-Eiland , lorsqu'à trois quarts de lieue environ de cette île nous aperçûmes plusieurs écueils ; la mer était profonde. Continuaat , la sonde à la main , notre course à l'ouest , nous nous trouvâmes tout à coup sur un haut- fond que nous estimâmes s'étendre d'environ deux lieues d'est en ouest , et de plus d'une lieue du nord au sud. Nous avions Hoog- Eiland au S.-E. à une lieue et demie ou une

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lieue trois-quarls, suivant estime. Je fis immédiatement diminuer de voiles, sans discontinuer de jeter la sonde. La moindre profondeur que nous donna le plomb au-dessus du récif fut de ft brasses et demie ; puis le fond augmenta graduellement jusqu'à 15 brasses et demie, et après cela plus de fond. La terre de Salayer encore visible nous restait au N. N.-E. 1/4 E. ; dans le S.-E. nous avions un autre rocher qui pouvait être celui qu'on nomme fVhale, ou la Baleine ; dans ce cas , néanmoins , ce rocher serait porté beaucoup trop au sud sur toutes les cartes. Cette fois nous en avions été quittes pour la peur, et nous poursuivîmes notre route à force de voiles.

Nous côtoyâmes successivement , d'aussi près que la prudence le permettait , les îles qui s'étendent dans le sud de Salayer et de Hoog-Eiland. Nous vîmes ainsi Vogelzang , Mamalakki, Schiedam et plusieurs autres , toutes riches en beaux points de vue. Mamalakki signifie littéralement en malais le Mari de la Mère. Toutes ces îles sont des repaires de pirates. Déjà dangereux