CHAPITRE XVI II

Suite de ma route vers Kendari. — Les Luciparas. — Naufrage du bâtiment à vapeur le Guillaume I«'. — • Ses causes. — Encore quelques observations sur le système d'économie outrée appliquée à la marine royale. — La navigation de TÂrchipel des Indes, école du marin. — Détails sur le naufrage du Guillaume l*' et sur le sort des passagers. — Les bouteilles à la mer.

Après être arrivés assez heureusement à la hauteur de Lombaaye^ nous nous dirigeâmes vers Kendari en passant entre les îles aux Perdrix, Veldhœn-Eilanden, et les Luciparas \ tenant pour plus grande sûreté le milieu du passage. Je ne puis me rappeler sans un sentiment douloureux le naufrage que fit ici plus tard , sur les Luciparas , en 1837 , le bâtiment à vapeur le

^ Ce petit groupe dlles est situé au mitiea de la mer de Banda , sous le 425« degré à TE. de Paris , par 5<^ 40' environ de latitude sud.

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Guillaume /" , à bord duquel se trouvait , avec son épouse et ses enfants , le lieutenant-colonel de Stuers , nommé gouverneur des Moluques, outre un grand nombre de passagers et un transport de troupes assez considérable. Je regrette sincèrement d'avoir encore ici à faire remarquer que ce malheur doit être attribué à l'esprit peu judicieux qui avait présidé à des économies exagérées. Je ne saurais trop le répéter : il est à déplorer que les États-Généraux , comme on en a fait récemment encore la triste expérience, se montrent toujours disposés à appliquer ce système outré d'économie à cette marine qui fit autrefois la grandeur de la Néerlande , et qui n'a pas cessé d'être pour elle un principe de force et de vie. Il serait injuste d'imputer au Gouvernement actuel cet excès d'une économie mal appliquée ; mais pour tout cœur ami de son pays, il est impossible de ne pas exprimer le vœu que les États-Généraux , qui sont investis par la constitution du pouvoir gouvernemental, se montrent à l'avenir plus pénétrés de la iiécessité de conserver à notre marine militaire , sau-