CHAPITRE XXH

;^e quille Kendari. — Nous faisons roule vers Bouton. — Délroit de Bouton. — Wywongi ou Wowonl. — Nature de cette terre ; ravages des pirates. — r Indigènes du détroit de Bouton. T-Q^marques nautiques.— Arrivée à la rade de Boubou.— Rét ception que nous fait le sultan. — La ville. — Le palais. — *La présentation officielle. — Cérémonial. — Présents. — Le sultan à mon bord. — Importance que les chefs indigènes attachent aux moindres détails du cérémonial. — Déjeuner à bord. — Galanterie du sultan. — Quelques souvenirs de Falosetde sa rade.

Le 13 octobre je quittai Kendari, après avoir tout réglé conformément à mes instructions ; nous pénétrâmes dans le détroit de Bouton pour gagner la rade de Boubou , qui prend le nom du lieu principal de l'île de Bouton. Le vent était faible , ce qui me permit de multiplier les sondes , dont j'indiquai le résultat sur ma carte. Dans la matinée du 14 , nous dépassâmes la haute

terre de Wywongi ou Wowoni. Cette île , dont le sol est excellent , était autrefois très-peuplée ; mais les incursions et les ravages des pirates Tont presque rendue déserte. Nous arrivâmes bientôt au détroit formé par cette île et la côte septentrionale de Bouton ; nous serrâmes autant que possible cette dernière côte , où s'offraient à nous fréquemment de très-belles rades présentant d'excellents mouillages. Des pêcheurs en grand nombre , dont les légers bâtiments sillonnaient ces rades , nous offraient à acheter des provisions de toute sorte et des oiseaux parés des plus riches plumages , tels que des cacatouas, des perquites, ainsi que de fort jolis singes et d'autres productions de leur île. Dans cette partie du détroit, comme dans la précédente , la faiblesse du vent me permit de jeter très-fréquemment la sonde , ce qui me fit voir qu'on y peut ancrer partout, quoiqu'à des profondeurs très-variables. La chaleur était étouffante.

Lel8, nousjetâmes l'ancre dans laradede Boubou , vis-à-vis du chef-lieu de Bouton ; nous nous

CHAPITRU XXII. 251

annonçâmes par un salut de sept coups, auxquels le sultan répondit de son krator , c'est-àdire de son palais, par un pareil nombre de coups. Deux envoyés du sultan vinrent aussitôt après me complimenter de la part de leur maître, et s'informer des motifs de ma venue. Je leur dis l'objet de ma mission , et je demandai , en considération de la mousson avancée , à être admis sans délai à l'audience du sultan. Cette audience fut fixée au lendemain à quatre heures après midi.

Une heure après , le sultan nous envoya des rafraîchissements , consistant principalement en fruits. Le lendemain, à l'approche de l'heure indiquée , nous yinies flotter plusieurs pavillons sur le palais , lequel est situé sur une éminence a^sez considérable quoiqu'à pente douce , et qui porte le nom de Bolio. J'avais donné ordre que tout l'état-major de la goélette m'accompagnât^ Le rivage était couvert d'indigènes qui attendaient notre débarquement ; tous les bâtiments en rade étaient pavoises , ainsi que plusieurs des habitations voisines. La goélette tira treize coups,

au moment où nous quittâmes le bord. L'apparat déployé en cette occasion était tout en Thonneur du gouverneur de Macassar, dont j'étais le représentant. Une fort belle musique nous salua lorsque nous touchâmes à la plage , où nous fûmes reçus par le fils aîné du sultan. Le choix nous fut laissé d'être transportés au palais dans des palanquins, ou de nous servir de bons chevaux que l'on tenait à notre disposition. Je préférai ce dernier moyen de transport. Nous fûmes de nouveau salués par l'artillerie du palais , au moment où nous mimes pied à terre. 11 ne nous fallut pas moins de trois quarts d'heure pour arriver au palais , et nous eûmes à traverser plusieurs rues de la ville qui l'entourent en forme d'amphithéâtre.

Le sultan nous attendait à la porte du palais : il était vêtu de son costume de gala , et portait les épaulettes de colonel ; son extérieur ne manquait ni de goût ni d'élégance. Il avait autour de lui tous les officiers de sa maison : la plupart avaient appartenu , du temps • de la guerre de Java , aux troupes auxiliaires ; parmi eux je dis-