CHAPITRE XXII

tinguai le frère même du sultan , lequel avait rang de major.

Après les premiers compliments , je présentai au sultan mes lettres de créafnce ; ce fut l'occasion d'un nouveau salut de l'artillerie du pa^ lais, auquel la goélette répondit par un pareil nombre de coups. Tout avait été réglé et déterminé d'avance. Le sultan m'adressa ensuite beaucoup de questions au sujet de Kendari ; puis nous nous entretînmes de diflférents sujets , se rapportant pour la plupart à des objets d'admi* nistration ou à des questions de politique. Le sultan me remercia vivement d'avoir ramené avec moi ses deux sujets , auxquels , comme je l'ai raconté précédemment , j'avais fait rendre la liberté par les Kendarous. Nous payâmes un juste tribut de regrets à la mémoire de M. Vosmaer, et j'appris avec une vive satisfaction que le sultan lui avait fait élever un tombeau particulier, que je ne manquai pas de visiter avant de quitter l'île.

En retour de deux caisses d'eau de Cologne que j'avais offertes en présent au sultan , il m'en-

voya deux superbes cacatouas, accompagnés d'un de leurs petits encore tout jeune ; ce dernier avait le bec entièrement blanc ^ ce qui an^ nonçait qu'il ne mangeait encore que du riz cuit. Il avait été si bien endoctriné , que chaque fois qu'il voyait toucher à une bouteille , il ne man^ quait pas de nous crier en anglais : Stop! Stop! Houra I J'ai beaucoup regretté cet oiseau , lorsque plus tard un accident me l'a fait perdre.

Le sultan de Bouton est un homme de beau* coup d'esprit et de jugement ; il n'est pas, comme son firère le major, adonné à l'usage immodéré de l'opium : aussi conserve-t-il ses facultés physiques et morales, qui, chez ce dernier, sont altérées avant l'âge.

Nous trouvâmes dans le palais des rafraîchissements de toute sorte : on n'avait rien négligé pour nous recevoir splendidement. A sept heures nous revînmes à bord ; j'avais invité le sultan et tous ses officiers à venir y déjeuner le lendemain matin. Il va sans dire que je n'omis rien de ce qui était en mon pouvoir pour rendre dignement au sultan , au nom du gouvernement