CHAPITRE V

Suite de ma mission aux tles d'Àrrou. — Détails sur la côte orientale. <— Sa population. •*— Commerce important de la côte orientale des Iles d'Arrou. — Manière dont se fait ce commerce. —Anecdote à ce sujet. — La petite vérole. — Signes de défiance. — Nous nous concilions l'amiti^ des habitants. — Conjuration magique. — Banc de perles de la côte orientale.

— Sa richesse. — Détails incidentels au sujet de Banda-Neira.

— Aspect singulier de quelques parties de ces côtes. — Quelques particularités de mœurs et d'usages. — Mariages. — Le vaisseau changé en île.— Nous quittons la côte orientale pour revenir à Touest. — Carte de l'archipel d'Arrou , levée par nos officiers. — Dernières observations sur Tarchipel d'Arrou.

— Mon retour aux Moluques.

Lorsque tout fut ainsi réglé sur la c6te occidentale des tles d'Arrou et que MM. les officiers eurent terminé le relèvement de Wammer et de Wokan, ainsi que de l'entrée du détroit que forment ces deux îles , nous partîmes , M. Fedder et moi , pour i^emplir la suite de notre mis-

sion. Les chefs avaient donné deux bâtiments , un pour chacun de nous ; mais M. Fedder m'accompagna sur le mien. Nous laissâmes Poulo- Babi à gauche ; à cette hauteur nos matelots arrouis prirent un requin de grandeur moyenne dont ils se mirent aussitôt en devoir de dévorer la chair crue sans autre préparation ni accompagnement que du jus de citron et du lombok ou poivre de piment. Déjà auparavant je leur avais vu expédier de la même manière une raie qu'ils .avaient prise , méthode qui ne me parait pas prouver beaucoup , je dois le dire , en faveur de la civilisation de ces chrétiens d'Arrou. Bientôt nous arrivâmes à la hauteur d'une enbouchure , en forme de détroit peu spacieux , située dans l'île Kobroor , et nous laiss&mes à notre droite l'île Maîhor. Les sites les plus variés charmaient nos regards aussi loin que la vue pouvait s'étendre. Nous jetâmes l'ancre par un trèsfort courant , et , ayant remis à la voile le lendemain matin de très-bonne heure , nous arrivâmes vers midi à la côte orientale des îles d'Arrou. Elle nous parut très-peuplée. Nous y