CHAPITRE

des plus recherchées, A mesure que nous avancions , la route toujours montante devenait plus rudfi et d'un aspect plus sauvage; plus d'une fois nous longeâmes d'affreux précipices, ou nous franchîmes de profondes ravines sur lesquelles des ponts avaient été construits. Nos porteurs chantaient en marchant Dans le milieu du jour la chaleur était devenue accablante ; de l'eau de coco mêlée à de bon viïi dont nous nous étions munis , nous fournit une boisson aussi agréable que rafraîchissante, dont je recommande l'usage à tous ceux qui, comme nous,visiteront ces pays brûlants. Nous bûmes aussi avec beaucoup de plaisir du vin de palmier, que l'on nomme ici sagavoei. A environ deux lieues de Ménada, nous trouvâmes deux messieurs envoyés par le résident à la rencontre du comte. L'un des deux était le secrétaire de la résidence : c'était un homme des manières les plus distinguées , qui remplit actuellement , si je ne me trompe , les fonctions de résident aux îles de Banda. Son nom est M. de Lans, A notre arrivée à Ménada, les habitants semblaient nous suivre curieuse»

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ment , comme attirés par le chant de nos porteurs. Après avoir parcouru pendant assez longtemps les rues tortueuses de la ville , nous arrivâmes chez le résident, où nous fûmes reçus avec tout Tempressement imaginable. M. de Yidua fut Tobjet des attentions les plus obligeantes de la part de M. de Pietermaat et de son épouse ; on ne voulut pas que nous eussions d'autre logement que la résidence même. .,

Le lendemain, avant le déjeuner, nous fîmes, le comte et moi , une promenade aux environs de Ménada. Les champs étaient couverts de blé de Turquie, que l'on nomme ici jagon^ et qui s'élève à une hauteur de plus de six pieds. Nous allâmes ensuite visiter la ville , et surtout la citadélie. C'est une belle forteresse fondée par la Compagnie. C'était là qu'était détenu le célèbre Dupo-Négoro , un des chefs ou Pangerang indigènes , dont on avait été dans l'obligation de s'assurer. M. de Vidua avait témoigné le plus vif désir de voir cet homme , dont la réputation a rempli tout l'Archipel. Au moment où nous nous approchâmes de lui , Négoro donna une preuve