CHAPITRE XIÏK

Ternate , ainsi que Tidor qui en est voisine , a un chef indigène qui porte le titre de sultan. Ces deux chefs sont en état constant d'inimitié , que la politique européenne se garde bien de faire cesser. On s'attache à entretenir plutôt qu'à calmer leur jalousie. De temps en temps le résident les invite à sa table ^ où ils sont reçus avec un certain apparat. Ils se croient les descendants des anciens rois de l'Asie. Leur autorité , aujourd'hui bien précaire et réduite à la seule île où ils demeurent, eut jadis beaucoup plus d'étendue ; celle du roi de Ternate était reconnue , dit-on , par les peuples de soixante-dix îles, et s'étendait jusqu'aux terres des Papous , dans les parties occidentales de la Nouvelle-Guinée. Le radjah de Célèbes lui-même lui était soumis. Les indigènes de ces lies sont une race guerrière, La rébellion des princes tributaires du puissant sultan de Ternate ébranla son empire , auquel l'arrivée des Portugais et des Espagnols porta le dernier coup. Ces deux peuples fondèrent à Ternate , à Tidor, à Makian, à Amboîne, à Banda et sur d'autres points importants, des

forteresses qui tinrent bientôt en bride tes populations indigènes, et qui sont tombées depuis, sans que la condition de celles-ci en soit changée, entre les mains des Hollandais.

Malgré le désir que j'aurais eu d'attendre te rétablissement du comte , je ne pouvais reculer plus longtemps mon expédition ; je pris cordialement congé de lui et de M. Neys, et, le 10 septembre , nous levâmes rancre-. Je pris mfii direction au sud, voulant gagner le détroit dePa/t^n&i, entre la grande île de Batchian et la pointe méridionale de Gilolo , pour atteindre de là Garon-

talo. Je laissai successivement à ma droite Tidor, où Ton voit encore de nombreux vestiges de forteresses espagnoles , Motir^ dont la forme déchirée annonce d'anciennes convulsions de là nature , et Makian que domine un pic volcanique. Le 12, nous repassâmes la ligne, et le même jour F Iris s'engagea dans le détroit de Patienta. Bien que la navigation du détroit ne soit, dit-on^ pas dangereuse , elle est néanmoins assez difficile à cause des courants. Le lendemain 13, nous sortîmes du détroit , et je revis Oby Major. Le

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vent avait faibli et nous n*avancions que trèslentement. Ici nous reprimes la direction de l*ouest, et le 1& nous atteignîmes le large golfe de Tominii

J^'aurais voulu me rendre directement à Gorontalo ; mais craignant que le bâtiment marchand dont il a été question ne fût prévenu de notre arrivée et ne nous échappât , je me déterminai à explorer d'abord le golfe. Après quatre jours de croisière, j'aperçus enfin une voile sur laquelle je. me dirigeai aussitôt en prenant le dessus du vent ; je me tenais prêt à lui envoyer une pleine bordée , car je m'étais aperçu que ce navire avait à son bord un nombreux équipage de Bougis de. Macassar , hommes décidés et qui étaient tous bien armés , de sorte qu'il aurait très-bien pu jouer le rôle de pirate. J'envoyai à bord, un officier avec un détachement pour enjoindre au capitaine de me suivre à Gorontalo. Il ne fit aucune résistance. Cette frégate se nommait Pacouloumoubie , capitaine Ouva-^Kassân, Arabe de nation. Nous arrivâmes le 19 et Coron talo, où je remis le navire arabe entre les

mains da résident, M. le chevalier de Guericke^ gendre du résident de Ternate , M. Neys.

On ne peut pas dire que Garontato ait une rade, puisqu'il y a trop de profondeur pour que Ton puisse y mouiller si Ton veut se tenir à une distance convenable. Il semble que les ancres y tombent sur un fond d^écueils ou qu'elles s'y attachent à d'autres ancres , et il est fort diffl-^ cile de les retirer : un grand nombre , en effet,, y sont restées. J'en ai fait moi-même la fâcheuse expérience , et je me promis alors , si je revenais jamais à Gorontalo , de n'y pas risquer plus d'une ancre de jet.

Gorontalo (que les cartes écrivent aussi GonongrTelta) est située sur la côte N. du golfe de Tomini , à l'entrée de ce qu'on nomme la Rivière. A droite et à gauche de cette rivière les terres sont élevées, et le sonunet de quelques hauteurs voisines offre plusieurs forts généralement en assest mauvais état. 11 y souffle alternativement un terrai et une btise , c'est-à-dire un vent de terre et un vent de mer ; ce dernier favorise l'entrée de la rivière , bien que le courant

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y soit assez fort. A l'entrée, à trois ou quatre cents toises du côté de Test , il y a deux petites baies ou criques qu'il faut franchir avec précaution au moyen de chaloupes disposées à F avance , en attachant les grelins aussi ferme que possible aux rochers qui se trouvent en avant des deux criques , au-dessus du courant. Il faut s'y prendre de la même manière aurdessous du courant , quoique de ce côté-là on ait besoin de moins de grelins. La crique la plus éloignée , si elle n'est pas occupée, est préférable ; je n'ai jamais ouï dire qu'il y soit arrivé aucun malheur. J'ajouterai que quelcjue scabreux qu'il soit pour un marin de se trouver si près du rivage , on ne doit pas s'y laisser aller à la crainte , et qu'en ce qui me concerne je ne voudrais plus m'y servir jamais d'aucune ancre. Quand on veut partir , on détache les grelins , et le courant vous porte comme de lui-même au milieu de la rivière ; on peut d'ailleurs employer ses voiles et se faire remorquer par des chaloupes , si on le juge nécessaire.

Gomme je n'ai rien trouvé dans les Directions

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de Horsburgh sur Gorontalo et son mouillage^ j'ai cru devoir profiter de Foccasion qui m'y a conduit pour consigner ces remarques qui sont de nature à être utiles aux marins. Il y a là de Teau douce aux abords de la rivière ; néanmoins^ pour l'avoir encore meilleure» je l'envoyai chercher un peu plus. haut. On peut s'y pourvoir à bon marché de bétail et de rafraîchissements de toute sorte ; et , en donnant trois cartouches à un chasseur, on est à peu près certain de recevoir deux cerfs en échange. Ces animaux sont ici très-nombreux ; j'en ai vu quelquefois courir le long du rivage. Cette grande multiplication des bêtes fauves dans l'île de Célèbes provient sans doute de ce qu'il ne s'y trouve pas de tigres, ainsi que je l'ai déjà fait remarquer. Les lacs y sont couverts de canards sauvages.

La résidence a un fort assez spacieux, pourvu de commodes habitations.

C'est ici, à proprement parler, que se trouve le pays des mines d'or, et que Ton recueille l'or le plus pur. C'est avec cet or que le pays paye ses impositions au gouvernement r ce