CHAPITRE XV

dres détails de tout ce qui se rapportait au terrible accident qui le retenait à Ternate.

Cependant les affaires du service devaient faire trêve à ces afQigeantes préoccupations. M. EUinghuizen m'informa que j'étais désigné pour un nouveau voyage à la Nouvelle-Guinée. Je m'y préparai sans perdre de temps , parce que nous touchions au terme de la mousson , et que plus je tarderais à remettre à la voile , plus j'éprouverais de difficultés au retour. Je levai l'ancre le 5 novembre 1850.

Comme c'était l'époque du changement de mousson, nous fûmes généralement favorisés d'un bon temps, sans pourtant échapper de temps à autre à quelques petites bourrasques. Dans un de ces coups de vent , à la hauteur de Saway, sur la côte septentrionale de la Grande- Céram , un matelot tomba à la mer et périt malgré nos efforts pour le sauver. Ces sortes d'événements attristent les équipages , qui en gardent longtemps le souvenir. #

Rien n'était changé à la Nouvelle- Guinée depuis ma dernière mission. On y apprit avec une

peine véritable le malheur du comte ; ici, comme partout , il n'avait laissé que des souvenirs affectueux. Les prairies qu'on avait semées autour de la colonie et dont j'ai dit quelque chose précédemment , s'étaient rapidement propagées et étaient partout d'une venue magnifique. Le bétail y prospérait à souhait. J'amenais avec moi un taureau destiné à en hâter la propagation.

Des recherches ultérieures ont étendu les notions que j'avais déjà recueillies sur les productions indigènes de la Nouvelle - Guinée. On y trouve des cocotiers, des arbres de sago, des jambosiers, des obies, des citronniers, du poivrepiment, des canamelles, du pisang, despapajers et du rosamala ; il y a du fer, du bois d'ébène et du.bélisary, ainsi que du bois de canne et du bambou , cette richesse des climats du tropique. Le bois de bambou a, en effet, une multitude d'usages dans l'économie domestique, et on ne tire pas une moindre ressource de ses feuilles , # de ses racines et des filaments que fournit son écorce. Le bambou lui-même est pour les indigènes un aliment recherché.