TROISIÈME CLASSE

L'instruction religieuse , qui se compose de la lecture du Traité des Sacremens, de l'Histoire Sainte, et de l'explication des Evangiles; l'exercice de la lecture comme dans la classe précédente ; la calligraphie d'après un exemple d'un numéro plus élevé ; l'arithmétique, comprenant les quatre règles accompagnées d'opérations plus difficiles ; la grammaii'e italienne ; la composition de quelque lettre ou courte description ; les ouvrages de femme perfectionnés.

■ La dépense des maîtres d'école de village est de i5o à 4oo livres autrichiennes (217 à 348 francs), tandis que la dotation de nos écoles, d'après un document jadis semi-officiel {le Messager des Chambres, du i" mai 1828) , est de 5o à 4o francs.

répandre : «Quand le peuple saura lire, ajouta-t-il, il K ne tuera plus. » Ce vaste système d'enseignement populaire a excité les alarmes convenues de quelques fortes têtes, et provoqué de singulières remontrances. Quelques seigneurs de Milan , d'ailleurs infiniment respectables, allaient jusqu'à dire dans ces remontrances, qu'avec tant d'écoles, la Lombardie était un pays perdu. Le travail des écoles part du cabinet de l'empereur, qui examine lui-même les divers rapports d'inspection: jamais prince depuis Denys ne s'est autant occupé d'écoles , et c'est assurément le seul rapport qu'il y ait entre un monarque aussi honnête homme et le tyran de Syracuse.

Malgré les contrefaçons inévitables dans un pays divisé en petits États, comme l'Italie, et les inepties ordinaires de la censure ' , la librairie et l'imprimerie sont florissantes dans l'État lombard. Les ouvrages imprimés

' Walter Scott avait été défendu en 1826; et, chose singulière, peu de temps après la publication de fFoodstock , ou le Cavalier, roman tout-à-fait aristocratique, ^otre Journal des Savans , rédigé à la chancellerie avec le produit des droits du sceau, imprimé à l'Imprimerie Royale , et si peu offensif, est même quelquefois arrêté ou remis avec un transeat qui invite à ne le communiquer qu'avec circonspection. Cette rigueur de la censure n'est pas toujours sans maladresse : si la permission de paraître a été accordée à un mauvais livre (ce qui arrive ordinairement lorsqu'on défend les bons ), ce mauvais livre est aussitôt répandu avec profusion. Au moment de mon premier séjour à Venise, le Foyage d'Antciinr était dans ce cas ; aussi le voyait-on affiché, étalé chez tous les libraires comme une nouveauté du Palais-Royal. Il y a même des censeurs typographes. On me citait que, dans un ouvrage sur Venise, l'initiale majuscule de cette ville avait été supprimée, et remplacée par une petite lettre, attendu que, d'après les règles de cette étrange tvjiographie , la majuscule n'appartient qu'aux Etats indépendans. Indigne et dernier affront à la patrie d'Aide Manuce ! Les effets de cette censure sont, au reste, à peu près nuls; c'est, comme on l'a toujours vu, de l'odieux en pure perte, car chacun reçoit et lit tout ce qu'il veut. La censure dramatique paraît agir à peu près au hasard, et s'exerce selon le bon plaisir du censeur de l'endroit. La