CHAPITRE XVI

Monti. — Pindemonte. — Manzoni.

J'ai vu Monti souffrant, anéanti : malgré ses infirmités, sa physionomie était encore noble et son regard

' Savoir : Lecchi, Giulini (historien de Milan); Agnese (célèbre mathématicienne) ; Frisi , Verri , Parini , Domenico Balestrieri ( traducteur du Tasse en milanais); Fumagalli. Une nation qui , sous une domination étrangère , a compté de tels personnages , qui de nos jours a Manzoni, n'a point certes reçu des facultés vulgaires.

* V. le discours de M. Lucas, avocat à la Cour royale, qui a obtenu le prix proposé sur cette question à Paris et à Genève ; le rapport de 31. Ch. Renouard à la Société de la Morale chrétienne, et une dissertation intéressante de M. Gustave Degérando , lue à la Société des Études politiques. La proposition faite, en i83o, de l'abolition de la peine de mort pour crimes politiques , a donné lieu

jfjO VOYA.GES EN ITALIE,

plein de poésie; il parlait d'une manière intéressante de la littérature et de la langue italienne, de sa dérivation du provençal; il appréciait les laborieuses recherches de M. Raynouard ; il rappelait un travail sur le même sujet, auquel il avait commencé à se livrer avec Perticari , et que la mort de celui-ci avait interrompu '; il me demanda des nouvelles de M. Botta, premier historien de l'Italie, comme Monti en fut le premier poète ; les soins que lui prodiguait sa fille , veuve de ce généreux Perticari, les grâces et les talens de cette jeune femme, me rappelèrent une des filles de Milton sous le ciel de l'Italie.

J'ai connu depuis, à Vérone et à Venise, Hippolyte Pindemonte, autre grand poète contemporain que l'Italie a perdu presque en même temps , dans le dernier automne que je lui ai consacré '. Il est impossible de ne pas éprouver une douleur profonde, en voyant disparaître de tels monumens , ces hommes supérieurs furent aussi des hommes excellens, simples, religieux, sincères : M. Manzoni, qui, avec quelques théories différentes, semble appelé à leur succéder, se recommande par les mêmes qualités du cœur et des principes peut-

à une discussion éloquente, l'une des plus mémorables de nos annales parlementaires par la probité, la noblesse, la générosité des sentimens et les talens divers des orateurs.

' F. sur CCS recherches , le chap. xii de la Difcsa di Dante, de Perticari.

' Monti, né le ig février ijSi , est mort le g octobre i8a8 ; Pindemonte, mort le 17 novembre, naquit la même année que Monti : s'ils différèrent par le talent , l'un âpre , passionné , éclatant, l'autre doux et mélancolique, leur carrière fut parfaitement égale. Un moi^ s'était à peine écoulé depuis la mort de .>Ionli , qu'une souscription était ouverte en Italie, afin de lui élever un monument sur une des places de Milan. Vérone n'a jias été moins reconnaissante t;n\ers Pindemonte ; sa mémoire doit y recevoir le même honneur, et sa dii^ne et ancienne amie , M""^ la baronne Silvia Curtoni Verza , est à la tète de la souscrij)lion.