LIVRE III, CHAP. XVI

cUe encore plus élevés '. De pareils caractères font un singulier honneur à l'Italie, si, comme nous le pensons, les caractères littéraires sont une expression assez juste (les mœurs publiques , et ne les représentent pas avec moins de fidélité que les ouvrages des écrivains.

La même année 1828 et le même mois, mourut aussi à Ravenne le célèbre P. Cesari, orateur, théologien, grammairien, critique, biographe, poète, commentateur et traducteur d'Horace, de Térence et de Gicéron. Je l'avais visité à Vérone, sa patrie; c'était un vieillard vif, ardent, agité, un véritable ahhate complet, très obligeant, bizarre dans le maintien et les vêtemens : cruscantiste opiniâtre , Cesari prétendait faire parler Cicéron comme lui-même se serait exprimé en italien et au xv!*" siècle '. Malgré ses manies et son irritabilité , il comptait de nombreux admirateurs, et sa perte fut confondue, dans les regrets patriotiques et littéraires des Italiens, avec celle de Monti et de Pindémonte.

' M. Manzoni a défendu, contre Jean- Jacques et M. de Sismondi , l'alliance possible du catholicisme et de la liberté dans un pays qui ne lui en offrait point d'exemple , et sous une domination peu favorable à ce genre d'idées ; son éloquent écrit : Sulla Morale cattoUca ( Milan , 1819, in-8°), est une nouvelle preuve de la puissance du génie italien , toujours au niveau des grands principes de la civilisation, malgré les obstacles dont il est entravé.

' C'est ainsi qu'il lui fait dire l' uovo di Pasqua, in un credo, un vcspro siciliano, etc., expressions qu'il défend dans la préface en tète de sa traduction du second volume des Lettres. Milan , iS-ïd.