CHAPITRE VI

Mécomptes historiques. — Boëce. — Liutprand. — Maison Malaspina. — Eglise S. -Michel. — Cathédrale. — Tombeau de S. Augustin. — Pont.

J'éprouvai à Pavie de nombreux mécomptes historiques: j'étais allé à l'église S.-Pierre in ciel d'oro chercher le tomheau de Boëce, de ce véritable grand homme, ministre, savant, orateur, philosophe, poète et martyr

du bien public et de la vérité dans un siècle de barbarie '; il n'y était plus : depuis trente ans cette église est supprimée, et elle était alors encombrée par le fourrage d'un régiment polacre. Le corps de Boëce avait été mis à la cathédrale, mais il n y avait pas cT argent y comme on dit aujourd'hui, pour lui élever de tombeau. Certes, les Liutprand et les Othon, ces princes du moyen âge que nous traitons de barbares, avaient, il y a plus de huit et de dix siècles, érigé et agrandi magnifiquement le mausolée de Boëce, et ils ne s'étaient point encore avisés, pour se dispenser d'honorer la vertu, de cet éternel et invincible argument de notre civilisation '.

" Le Dante a do beaux vers sur cette sépulture de Boëce à S. -Pierre in ciel d'oro ;

Lo corpo ond' ella ( l'anima santa )Ju cacciata , giace Giuso in Cieldauro , ed essa da martiro E da esilio 'venne a questa pace. ( Parad. x , 127. )

Il a été placé dans les salles du conseil d'état un très beau tableau de Boëce, par M. Schnetz, que je lui avais vu achever à Rome ; il représente les Adieux de Boëce à sa femme et à ses enfans à travers les barreaux de sa prison. On retrouve dans cette composition, avec tout le talent de vérité qui caractérise M. Schnetz , un pathétique et une grâce qui annoncent un artiste capable de traiter les sujets les plus élevés. Il existe dans l'archive de IMonza un diptyque en ivoire très ancien et d'un beau travail , qui représente aussi Boëce dans sa prison console' par sa femme E Ipis , sicilienne distinguée , qui tient une lyre à dix cordes. Ce diptyque pouvait ne pas être inutile à notre habile peintre : un instrument de musi([uc , placé près de la femme de Boëce, eût ajouté à la poésie et à la vérité du sujet ; il eût affaibli ce que le tableau a peut-être de vague ; car on sait que Boëce était musicien et qu'il a écrit cinq livres sur la musique.

' Le tombeau de Boëce avait été élevé à l'église S. -Augustin par le roi des Loittbards Liutprand, vers 726; l'empereur Othon 111 lui en érigea un autre magnifique , de marbre, avec une inscription très remarquable , composée par (Herbert, depuis pape sous le nom de Sylvestre II ( Notizie appartenenti alla storia délia sua patria, raccolle ed illuslralc da Giuseppe Bobolini , gendlunmo Pavese- Pavic, i8';'.6 et suiv. T. I, -no , et II, 86). Gerbert* l'un des plus savans hommes de son temps, inventeur des horloges, était né en