CHAPITRE III

École k Santa Grata. — Bibliothèque. — PuUiotisiue municipal italien — Ecole Carrara. — Peinture perpétuelle en Italie.

La. petite église des religieuses bénédictines de Saiila Grata est un véritable salon pour l'éclat de sa dorure et le goiJt de ses ornemens; on y admire une Vierge dans une gloire et plusieurs saints en bas, le chef-d'œuvre de Salmeggia, que Vasari trouvait digne de Raphaël, et qui avait été transporté à Paris. Ce couvent de bénédictines de Bergame, supprimé par un décret impérial de Compiègne (on dirait un capitulaire du temps de Cliarlemagne ' ), du 25 avril 1810, n'a pu être rétabli, comme la plupart des autres couvens de femmes en Lombardie , que sous la condition de devenir une école de filles, tant l'administration autrichienne est invariable et opiniâtre dans son système d'écoles.

L'ancien couvent du S. -Esprit est devei^ maison de travail. L'église offre de célèbres et belles peintures : la Madone^ de Lolto, dont le petit S. Jean jouant avec un

' Montesquieu ( Espr. des Lois, Liv. wxi , ch. xi ) cite un capitulaire de Conipièj^^ue qui établit que l'envoyé du roi ])Ourrail faire la visite de tous les monastères avec l'évèque : ce capitulaire est de; l'an 868, la vingt-huitième année du règne de Charles-le-Chauvc.