LIVRE V, CHAP. XXVIIT

sa douleur n'est pas celte douleur de propriétaire, toujours un peu égoïste, du berger-courtisan Tytire , qui s'apaise si aisément dèa qu'Octave lui a rendu son bien , et dont toute la commisération ne va pas plus loin qu'à offrir à coucher pour une nuit sur du feuillage vert {fronde viridi) , au berger fugitif.

Ma promenade du matin à la maison de Fracastor et aux environs est un de mes plus doux et plus vifs souvenirs : le roc de Minerbe , de l'autre côté du lac Garda , frappé des premiers rayons du soleil , semblait comme un bloc de granit rose ; du rocher qui forme la cime de la hauteur d'Affi, je dominais, d'un coté, tout le lac; de l'autre, la vallée de l'Adige , et devant moi étaient les hautes montagnes du Tyrol. C'est au pied de cette hauteur que fut défait et pris, à la bataille de Rivoli, le généra! autrichien Lusignan , malgré la beauté de son nom, par ces généraux français de la république, jeunes

Aide capiit , Benace , tuo et te conde suh amne , P'ictrices necjain Deus interlabere laurns.

Indépendamment de la beauté des détails , le poëme de Fracastor se dislingue par le mérite de l'invention : l'épisode du jeune homme victime de la nouvelle contagion est très touchant , et je doute que nos poètes descriptifs aient de plus jolis vers que ceux-ci sur le citronnier et la limonade :

Sed nequc carminibus neglecla sUehcre nos tris Hespetiduin decus , et Medarum gloria , citre , Sylvaiuin ; si forte sacris cantaia poetis Parte qiioque hac medicam non dedignabere Musain. Sic tibi sit semper miridis coma , sentper opaca , Seinper flore nova redolens : sis setnper onusta Per viiidem pomis sylvam pendentibus aureis. Ergo , itbi niteiidum est cœcis te opponere inorbi Seminibus , w mira arbor cithereia prœstal, Quippe niant Cillierea , sttum ditm plorat Âdoniin , JMiinerc drnavit multo , et l'irtutibus auxit.

Hippolyte Pindemontc a composé une fort belle épître sur Fracastor, son compatriote véronais : elle est comme une heureuse inspiration des vers et des sentimens de ce poète. Vérone, i8o3.

3i8 VOYAGES EN ITALIE.

et nouveaux maîtres de l'art de la guerre, vainqueurs des tacticiens de la vieille école, battus probablement dans toutes les règles. J'avais sous les yeux le cliamp de bataille de Rivoli, vallon resserré, victorieuses Tbermopyles, dans lequel toute autre armée se serait rendue sans l'intrépide fermeté de son cbef, qui, le soir même, allait détruire et prendre Provera sous Mantoue. C'étaient là les beaux jours de Bonaparte. Je retrouvai, en visitant dans la journée le cbamp de bataille même et l'immortel plateau , la trace des trois canons de notre batterie, sillon glorieux que la terre, aujourd'bui parée de gazon et de fleurs, semble garder avec orgueil. La bataille de Rivoli est un des premiers faits d'armes de l'histoire militaire du monde ; l'admiration qu'elle excite redouble encore à l'aspect des lieux, qui rendent plus sensibles la rapidité, le courage et la constance des combattans : pour ajouter au prodige de cette journée, c'étaient deux généraux italiens, Bonaparte et Masséna , qui triomphaient en Italie, sinon pour elle.

J'eus occasion d'entretenir, à Rivoli, un homme qui a dans le pays une sorte de célébrité ; c'est Mosca (beau nom de contrebandier), métier qu'il exerçait lors de la bataille. IMosca fut consulté sur les chemins par Bonaparte; il le porta sur ses épaules à un passage escarpé du mont S.-Marc, sur le bord de l'Adige; il n'a rien voulu demander, dit-il, et n'a reçu pour récompense que son pour-boire et la permission de faire un peu plus aisément la contrebande. Retiré depuis vingt-cinq ans, après trente années d'exercice , Mosca est un vieillard de quatre-vingt-trois ans, très gai; il est devenu petit propriétaire {contadino)'^ il récolte du blé, du vin, et je le trouvai au milieu des champs qui travaillait, Mosca ne sait ni lire ni écrire; il avoue, au reste, franchement dans ses récits de la bataille, qu'il avançait ou re-