CHAPITRE XXIX

Azzano. — La grande Isotte. — Femmes littéraires en Italie.

AzzANO fut le séjour de la grande Isotte Nogarola, femme savante, philosophe et théologienne, célèbre par son dialogue sur la faute de nos premiers parens , dans lequel elle plaide pour Eve contre Adam, défendu par son frère, devant le podestat Navagero, qui donne ses conclusions. La scène se passe le matin à Azzano, et les avocats et le juge, comme il était alors d'usage, prennent leurs argumens dans Aristote , Cicéron , Hippocrate même , Ovide et les Pères. Isotte a composé une élégie latine en l'honneur d' Azzano , dont elle fait poétiquement remonter le nom à la nymphe de Sicile, Cyané, chargée par Cérès de garder sa fille, soin dont elle s'était assez mal acquittée, et qui, après l'enlèvement de Proserpine , s'était enfuie en Italie. L'élégie d'Isotte se termine par des vœux pour la prospérité et l'honneur de la famille Nogarola, vœux qui paraissent en ce dernier point avoir été exaucés ' ; elle souhaite

' Le général Nogarola, mort en 1827, quoique ennemi des Frau-

aussi à Azzano, avec la formule ordinaire, une douce température, de claires fontaines, des prés fleuris, une eau pure; mais n'y a-t-il pas quelque chose d'un peu grossier dans le désir d'y voir rouler le sable opulent du Pactole , et cela ne rappellc-t-il^as le vers de Petit- Jean ?

Mais sans argent l'honneur n'est qu'une maladie. '

l^icien manoir d'Isotte n'est aujourd'hui qu'un châœau tout neuf, non encore achevé, avec un parc à l'anglaise , de grandes prairies et une belle rivière aussi nouvellement créée. Son allée existe encore; elle est fermée par une vieille grille, et l'on y voit quelques vieux chênes décrépits, ses contemporains. Le portrait d'Isotte est dans une des pièces du château; ses traits sont gros et forts; son air est assez commun; elle est vêtue de noir et de blanc , et, sauf le voile , son costume ressemble assez à celui d'une sœur grise : au bas est une

çais , fut un ennemi g<increux ; il en sauva plusieurs lors du massacre de Vérone, eu 1797- " L'histoire, dit M. Daiu, lui doit cet hono- « rable témoignage. » [Hist. de Fcnise, Liv. x\xvi , 4-} La famille Nogarola n'est pas moins illustre par son antiquité que par les talens de l'esprit : indépendamment d'Isotte, Tiraboschi a cité le poète Jérôme, l'historien Louis; et parmi les femmes, l'ab. Louis Federici , auteur des Ritratli di alcune donne rie/-o«e^/( Vérone, 1826), indique, avec Isotte, six autres femmes littéraires de ce nom, Laura, Giulia, Lucia, Antonia , Ginevra et Angela. M. Bos?! (t. XII, p. 2i4 des notes de la traduction de la Fie et du pontificat de Léon X) a le premier fait connaître Jean Nogarola , autre poète de cette noble famille, dont les sonnets, en grand nombre, se trouvent dans le recueil manuscrit de pièces italiennes du xv« siècle déjà cité (chap. xxui), et sont, dit-il , peut-être les meilleurs. Un de ces sonnets est adressé à Thomas Cambiatore , poète de Reggio , traducteur eu vers de V Enéide , et couronné à Parme en ^\yi.

' Les autres ouvrages d'Isotte sont : Lettres, Discours inédits, passés de l'Andjrosiennue à la Bibliothèque royale de Paris; Discours lalin à l évoque Ermolao Barharo . Elo^e de S- Jérôme-, Lettre latine a Louis Foscarini.