CHAPITRE XXII

Chillon. — Inadvertance de Byron.

Le rocher, les murailles blanches et les tourelles gothiques du château de Chillon , qui s'élève isolé au-dessus du lac , sont très pittoresques. Autrefois résidence des baillis de Vevey, ce château n'est plus aujourd'hui qu'un dépôt d'armes et de poudre , occupé par quelques gendarmes. La captivité de Bonnivard , la mort de Julie, les vers de Byron, semblent donner de la gloire à ce magasin militaire. Lord Byron avoue que lorsqu'il fit son poëme du prisonnier de Chillon, il ne connaissait pas l'histoire de Bonnivard, qui cependant est comme empreinte sous les voûtes de ce manoir, puisqu'on y montre le cachot où il fut renfermé, il y a près de trois siècles, l'anneau de fer auquel il ^tait attaché, la marque de sa chaîne près d'un pilier sur lequel Byron môme a depuis gravé son nom, et jusqu'aux traces prétendues de ses pas. Cet exemple n'est pas le seul du peu d'aptitude du génie poétique pour l'observation chez quelques modernes; hommes illustres qui s'imaginent que leur tâche est remplie lorsqu'ils ont cherché quelques vers au hasard sur le lieu qu'ils visitent , et