LIVRE I, CHAP. XXVIII. 6l

GHAPITFxE XXVIII.

Piétistes.

Lausanne fut de nouveau % 11 y a quarante ans , le Foyer des opinions mystiques et spirituelles des Piétistes y mélange bizarre d'erreurs inspirées, élevées, subtiles, prises à divers siècles, et qui rassemblaient à la fois la fatalité de la prédestination, les extases de l'amour pur et les sensations du magnétisme; espèce d'ascétisme protestant, qui prouve que la réforme ne suffit plus depuis long-temps aux besoins religieux et à l'ardeur de certaines âmes. Les idées des Piétistes subsistent encore chez quelques personnes d'ailleurs fort respectables ; mais, comme toutes les illusions, elles se sont affaiblies, modifiées, et elles ne sont plus maintenant qu'une vague et variable religiosité que chacun entend et pratique comme il lui plaît.

• Il est déjà question des Piétistes dans le voyage d'Addison. Rousseau parle des Piétistes du pays de Vaud : « Vous ne voyez pas « encore les Piétistes , écrit Saint-Preux à Julie, vii<" lettre, vi^ par- « tie , mais vous lisez leurs livres. » Il ajoute dans une note que ces Piétistes étaient « une sorte de fous qui avaient la fantaisie d'être « Chrétiens tt de suivre l'Evangile à la lettre , à peu près comme les « Méthodistes en Angleterre , les Moraves en Allemagne , les Jansé- « nistes en France, etc. »