LIVRE II, CHAP. XII. C

qiie Fcrrare, Reggio, Plaisance, les billets de spectacle (les étrangers ont été depuis quelques années taxés au double du consentement municipal. Indépendamment des services payés, le laquais des malsons où vous êtes reçu, le custode, le douanier, le gendarme, tout le monde tend la main ; ce qui coûte cher n'est pas ce que l'on achète, mais ce qu'il faut perpétuellement donner, et il n'est pas jusqu'au poète de la locanda (auberge), auteur du sonnet sur votre heureuse arrivée, dans lequel il n'a pas manqué de faire réjouir pour la millième fois le Tibre et l'Arno, qui ne demande aussi la pièce. Il faut donc que Xe forestière se résigne , qu'il finisse par ne pas trop calculer; ses jouissances de voyageur y perdraient; la lutte ne saurait être égale, tant ces gens ont l'instinct et la science du gain.

"Le forestière et Vinglese sont, en Italie , presque synonymes , tant le nombre des Anglais voyageurs surpasse celui des voyageurs d'aucune autre nation. La langue anglaise est, sur les grandes routes, comme une espèce de sifflement perpétuel , comme le bourdonnement des cigales à travers les champs :

Querulce rumpent arbusta cicadce ' .

Cette population nomade est, en général, déplaisante: l'Anglais transplanté perd une partie de ses qualités ; sa dignité devient de la morgue, sa raison est de la moquerie et de l'intolérance ; la nécessité de se quitter soimême , si l'on peut le dire, premier devoir du voyageur, n'est point sentie par lui; il porte son ennui, son exigence et ses manies chez le peuple dont les mœurs et les usages y sont le plus opposés; et la soverchia inglese choque singulièrement la facilité italienne. H est vrai

' Geor. m, 32g.

q4 VOY/VGES EN ITALIE,

que ces nombreux voyageurs diffèrent tout-ri-fait de ceux des autres contrées qu'attirent en Italie le goût des arts et le désir de l'instruction : le touriste va pour aller; il fait ce que fait son voisin; c'est un imitateur que n'excite, que n'entraîne aucun besoin de l'intelligence ou du sentiment: l'instinct voyageur n'est chez lui que de la curiosité, une envie d'avoir vu du pays, une autre sorte de fantaisie et de vanité. Il constate avec exactitude tout ce qu'il aperçoit en chemin , mais il ne s'en inspire pas; les beautés de la nature, les merveilles de l'art, ne sont pour lui qu'une aride nomenclature; sa conversation est stérile, sans imagination, et, dans nos diverses rencontres ou nos courses de compagnie , j'ai plus d'une fois été frappé de la vulgarité des faits et des remarques qu'enregistrait l'inséparable journal. Cette sorte de voyageurs offre d'ailleurs plusieurs nuances très distinctes : au nord de l'Italie, elle est extrêmement mélangée, et se compose même de marchands, d'artisans, fort estimables sans doute, mais qui ne répondent pas tout-à-fait à l'idée que, d'après leur accent, on voudrait se faire de véritables gentlemen; cette partie commune des voyageurs anglais ne dépasse guère Florence; les voyageurs de Rome, et surtout de Naples, sont infiniment plus distingués, et il est parmi eux des hommes d'un mérite réel et supérieur.