LIVRE II, CHAP. XIV. gC

que pour la Scala de Milan, les Cassines de Florence, le Corso de Rome, le Chiaja de Naples et autres frivoles rendez-vous des vanités européennes. L'Italie, cette source inépuisable d'enchantemens ou de méditations pour l'esprit et la pensée, n'est, pour tout ce monde, qu'un spectacle des yeux, qu'une espèce de course, qu'une sorte de représentation théâtrale oîi l'on se rend en poste, dont le but est de* se montrer, et de savoir et de dire ceux qu'il y avait et qu'on y a vus. A l'époque choisie par tous ces visiteurs , les belles solitudes de Valiombreuse, du mont Cassin , des Camaldules, sont à peu près inaccessibles; et c'est n'emporter de l'Italie qu'une idée bien imparfaite que de n'avoir pu les contempler.

Il me semble d'ailleurs que les divers pays doivent être vus avec les climats qui leur sont propres : il faut à la Russie l'hiver et les frimas , et le soleil h. l'Italie, L'été n'y est point aussi accablant qu'on se l'imagine; il y a de l'air, et l'on s'y entend bien mieux que chez nous à s'y défendre du chaud. Cette réputation de chaleurs intolérables a sans doute été faite à l'Italie par les Anglais et les voyageurs du nord ; mais l'incommodité passagère qu'elles peuvent causer quelques heures au milieu du jour, est bien compensée par l'éclat et la pureté de la lumière du ciel, la magnificence du matin et du soir, et même le charme des nuits.