CHAPITRE XVII

Bains. — Vanité de Montaigne.

Les célèbres bains de Pise , dits de Sl.-Julieri , moins fréquentés, depuis quelques années, que ceux de Lucques plus agréablement situés, étaient des thermes antiques, ainsi que le constatent quelques fragmens de colonnes et d'inscriptions. Dans le moyen âge , leur réputation se soutint; ils furent restaurés par la comtesse Mathilde , et le bain dit délia Regina paraît tirer son nom de cette reine des îles Baléares, prisonnière des Pisans, qui, à cette époque de leur gloire, avaient conquis ses états, et découvert les Canaries \ Le splendide bâtiment actuel est de la moitié du dernier siècle. Plusieurs savans , parmi lesquels l'illustre médecin de Florence Cocchi, ont analysé la vertu de ces eaux. Montaigne était venu les prendre lorsque, le 7 septembre i58i , il reçut la nouvelle de sa, nomination^ la place de maire de Bordeaux, fonction dans laquelle il dut médiocrement réussir , puisqu'il en a si peu parlé. Je n'ai point recherché ses armes qu'il avait fait blasonner, dorer, encadrer et clouer dans la chambre qu'il occupait , « sous cette condition qu'elles « devaient être censées données à la chambre , non au «capitaine Paulino, quoiqu'il fût maître du logis, et « attachées à cette chambre , quelque chose qui pût arec river dans la suite», car j'ai peu de goût pour les monumens de la vanité des philosophes.

1 La reine des Baléares embrassa le christianisme, ainsi que son fds , qui devint chanoine de la cathédrale et fut un prêtre fort édifiant ; il fut même , par la suite , nommé gouverneur de Majorque, son île natale. Cette conquête des îles Baléares est le sujet d'un poëme contemporain de Pierre Vernense , regardé comme un peu moins barbare que les autres productions latines de cette épotrue.