S.-MARIN. 2G
a personne, est fort mal tenue; je ne parlerai pas de ses quatre couvens de capucins et de franciscains contre lesquels je ne puis partager toutes les préventions du siècle; mais on n'y trouve ni imprimerie, ni académie : le volume in-folio des Statuts de la lies illustre république de S.-Marin et ses réglemens d'agriculture forment à peu près toute sa bibliothèque; et cette république de quatorze siècles est moins avancée, moins civilisée, que tel village des Etats-Unis, de quatorze mois, avec son bureau de poste, ses nouveautés littéraires, son journal franc de port et ses revues anglaises et américaines.
Ce petit Etat n'est point toutefois sans une sorte de prospérité : les habitans possèdent quelques champs dans la plaine. Le vin de S.-Marin est assez bon ; le bourg de Serra valle, au-dessous de la montagne, s'étend considérablement depuis plusieurs années , et paraît fort marchand. S.-Marin a une salle de spectacle. Le collège Belluzzi, qui jouit de quelque réputation, compte environ quarante élèves; mais ils sont la plupart étrangers et de la province de Montefeltro. Un de ses professeurs, M. l'abbé César Montalti, passait pour un auteur estimé de vers italiens et latins.
A la salle du conseil est une belle Ste. Famille , attribuée à Jules Romain , et le buste en marbre de l'illustre Onofri. S.-Marin ne pourra encourir le reproche ordinaire d'ingratitude fait aux républiques, car sa reconnaissance éclate à chaque pas pour l'homme qui lui a consacré sa vie.
On peut observer plusieurs causes de décadence de la république S.-Marin. Les principales sont : la suprématie exercée par quatre ou cinq familles auxquelles d'autres tentent vainement de résister; l'émigration d'anciennes familles et la vente de nombreuses parties du
territoire à des étrangers qui ne résident point. Croirait-on aussi que le jeu de la roulette est établi à S.-Marin sur la place du marché, et qu'il paie là son immoral impôt au gouvernement comme dans un grand État?
Au pied de la montagne , le Borgo , qui a cinq cents âmes, sert de résidence aux principaux habitans. On y remarque une curiosité naturelle singulière; c'est un souterrain percé de fentes dans la montagne, desquelles il s'échappe en été un courant d'air perpétuel , très frais , et même dangereux lorsqu'on s'y expose sans précautions.
La vue de S.-Marin est des plus étendues , des plus extraordinaires , et mériterait seule le voyage : d'un côté, on découvre le golfe formé par l'Adriatique près de Rimini, les flots resplendissanset unis de cette mer, et par-delà, quand le ciel est sans vapeurs, les côtes escarpées de la Dalmatie ; du côté opposé, on plonge sur toute la chaîne de l'Apennin, dont les cimes variées, confuses, inégales, présentent d'autres espèces de flots, et sont comme un océan de montagnes.
