S.-MARIN

pour trois ans par le conseil général , et choisi hors du territoire de la république, est chargé de rendre la justice. Un médecin et un chirurgien , également étrangers, sont appelés pour le même laps de temps. L'étendue de la république de S. Marin est de dix-sept milles carrés; la population, de quatre mille habitans, dont six cents pour la capitale; les revenus de l'Etat s'élèvent à environ 3o,ooo livre*; l'armée est de quarante hommes. Trois forts composent toutes les places fortes : au plus élevé des trois, quatre petits canons fondus en 1824, ex sententiâ senatûs y selon l'inscription, étaient à peu près du calibre de la petite artillerie des bateaux à vapeur, et semblaient en proportion avec la grandeur de la république.

Le fondateur, le législateur de cet Etat, fut un maçon ermite venu de Dalmatie, ouvrier de Rimini, et retiré sur le mont Titan, afin de se soustraire à la persécution de l'empereur Dioclétien. Sur la porte de l'église principale est l'ancienne inscription assez remarquable :

Dii'o Marino Patrono Et libertatis auctori

Le lit de S.-Marin qu'il se creusa dans le rocher, selon la tradition, et qui n'est qu'un loculus de catacombe % se montre encore derrière sa statue placée sur l'autel. On bâtissait une église nouvelle en 1 82 7 ; mais ce temple en pierre de taille, avec portique, paraissait trop splendide et trop cher pour un si petit Etat, et il n'était point terminé en i83o. Depuis plusieurs siècles, la liberté de S.-Marin a obtenu le titre précieux de liberté perpétuelle qu'elle semble devoir justifier. Le voisinage des Malatesta, superbes seigneurs de Rimini, put être jadis me-

' Cavité destinée a recevoir le corps.

naçant pour elle; Alberoni, légat de Romagne, intrigua dans le siècle dernier pour la détruire; et, de nos jours, elle fut généreusement défendue par un des meilleurs citoyens de cette république, Antoine Onofri, qui mérita de son vivant le surnom de père de la patrie, que j'ai vu inscrit sur son tombeau.

Je visitai à S. -Marin M. Barthélemi Borghesi, regardé comme le premier savant de l'Italie depuis Visconti , fils lui-même d'un homme fort instruit, que je trouvai établi au plus haut de cette âpre montagne, avec son superbe médailler d'environ quarante mille médailles, l'un des plus riches pour les médailles consulaires et impériales. M. Borghesi , qui pourrait être l'ornement des plus célèbres capitales, préfère la solitude de cet Etat rustique dont il s'est fait recevoir citoyen : digne émule de Sigonius, il travaillait à son important ouvrage, si impatiemment attendu, sur les fastes consulaires. Le titre de citoyen de la république S.-Marin semble d'ailleurs une véritable dignité, puisqu'il a été porté par des hommes tels qu'Onofri, Melchior Delfico, l'excellent historien de S.-Marin ', l'auteur ingénieux, paradoxal des Pensées sur V histoire % et M. Borghesi : Canova , décoré des cordons des rois et des empereurs, le sollicita et fut flatté de l'obtenir.

On doit regretter que l'antique et vénérable liberté de S.-Marin ne lui ait apporté aucun des fruits utiles de la liberté nouvelle. Les mendians y sont assez nombreux; sa prison, où le plus souvent, à la vérité, il n'y

* V. les Memoric storiche delta repubblica di San Marina , déjà cités. Une inscription indique encore la maison de S.-Marin dans laquelle ces mémoires historiques ont été composés, afin de témoigner à la république la x-econnaissance de l'au^pur pour l'hospitalité qu'elle lui avait accordée pendant les troubles de sa patrie.

2 Pensieri suit' istoria e sull' incertezza cd inutiïità delta medesima. Forli , 1806, in-8°.