CHAPITRE IX

Monte-Olweto. — Poëme du Tasse. — Santa-Maria la Nova. — Inscription du tombeau de Lautrec. — Pierre Navarre. — S. -Jacques des Espagnols . — Mausolée de Pierre de Tolède. — Domination espagnole. — Edifice S. -Jacques.

L'église de Monte-Oliveto semble un vrai musée de sculpture par les chefs-d'œuvre qu'elle renferme. Les élégans ouvrages exécutés à la chapelle du duc d'Amalfi par Antoine Rossellini , excitèrent l'émulation et développèrent le talent de Jean de Nola. On admire de lui à la chapelle Liguori le bas-relief de la Vierge avec l'Enfant Jésus , S. Jean et d'autres Saints , et au-dessous , S. François de Paule et les quatre Evangélistes : le S. Jean- Baptiste, de la chapelle Artaldo , fut sa première statue. A la chapelle del Pezzo, la Vierge et son fils , les ornemens , le bas-relief de Jésus-Christ qui appelle S. Pierre dans la barque , par Santa Croce, sont excellens. Les chapelles Mastrogiudici et Piccolomini

1 La population ecclésiastique paraît toutefois diminuer sensiblement à Naples comme ailleurs {V. Liv. vi , chap. xiv). On y comptait, en 1786 , environ deux cents couvens, contenant 5644 frères et 6416 religieuses ; aujourd'hui il y a trente-deux couvens de religieux , vingt-deux de religieuses , et trente-quatre conservatoires ; le nombre des moines était, pour 1829, de i5o2, et des religieuses, de ioi3 : l'année précédente il n'était, pour les premiers, que de 774, et pour les secondes , de 882. Le nombre des prêtres qui s'élevait, en 1786, à 5i43, est actuellement de 800.

ont des scupltures do deux grands artistes florentins : la première , une Annonciation f de Benoît da Maiano ; la seconde, une Nativité, de Uonatello. A la chapelle du S. Sépulcre , le groupe en terre cuite de la Piété , du Modanino, offre les figures pleines de naturel de plusieurs illustres contemporains : Nicodème est Pontano, Joseph d'Arimathic, Sannazar , S. Jean et la statue voisine, le roi Alphonse II, et son fils Ferrandino.

Le noble monastère fondé en \l\ii, par Gurrello Origlia, grand protonotaire du royaume, favori du roi Ladislas, et de l'architecture de Ciccione , est maintenant occupé par des tribunaux, par la municipalité, l'intendance et d'autres administrations, et son jardin est une halle. Le Tasse souffrant , infortuné , trouva un asile à ce couvent; il y travailla avec ardeur à sa Jérusalem , et Manso, son ami, rapporte qu'il avait composé dans le mois de juin 1 588 jusqu'à deux cents stances '. Telle était sa reconnaissance pour les bons traitemens des religieux qu'il consentit, à leur prière, à suspendre ce glorieux travail pour chanter leur ordre, et qu'il y commença, malgré sa déplorable santé, le poëme sur Y Origine délia congregazione di Monte* Oliveto % ouvrage non terminé, mais qui montre tout le parti que peuvent tirer de l'écriture ejt de l'histoire monastique les véritables poètes. 11 est probable que la nouvelle destination du monastère et le vacarme de ce quartier l'auraient aujourd'hui bien moins inspiré.

1 Vie du Tasse , p. ig6.

7 Lasciai (Unique l'opère mie fin parte, ed ancora infemio e quasi disperato délia salute cominciai , corne vollero ( i Padri ) a poclare accinchi la mia poesia fosse quasi un riconosclmento délia loi- grazia e carità. Lett. au cardinal Caraffa, Vol. XIII, p. 184 de l'édition de Pise. Le Tasse adressa encore à la même époque un beau sonnet à ces religieux. Eime, part, in, p. 52.

3/Jo LIVRE XII, CHAP. IX.

Sta.-Maria la Nova a quelques belles peintures : une Assomption y au plafond, de Jérôme Imparato; le Couronnement de la Vierge , titianesque , le chef-d'œuvre de Fabrice Sta.-Fede , peintre napolitain du xvie siècle, encore distingué par ses talens comme littérateur et musicien, qui eut un rare succès d'artiste, puisque le peuple, sur le point de brûler la maison d'un magistrat lors de la révolte de Masaniello , s'arrêta lorsqu'il sut que deux chambres étaient peintes par lui, mouvement digne d'un peuple d'origine grecque ; on remarque encore les fresques de la Vie de S. Jacques, de Stanzioni ; celles du chœur, de Simon Papa le jeune ; les deux grands tableaux de Marc de Sienne , à la chapelle du Crucifix, ainsi que les fresques de Corenzio , et la coupole où il a représenté les quatre célèbres écrivains franciscains, S. Bonaventure , Jean Scott , Nicolas de Lira et Alexander ab Alexandro. A droite du grand autel, sous l'orgue, deux petits enfans ont été faits à huit ans par Luc Giordano. Mais le plus noble ornement de ce temple consiste dans les deux tombeaux généreusement élevés par le duc de Sessa , neveu du grand Gonzalve, et gouverneur de Naples, à deux guerriers malheureux, ses ennemis : le premier, à Lautrec, sur lequel se lit une belle inscription , véritable monument d'honneur chevaleresque et castillan, que l'on est surpris de savoir l'ouvrage de la plume vénale et diffamatoire de Paul Jove ' ; le second à Pierre Navarre , fameux général de génie , passé du service d'Espagne à celui de François Ier, qui

* V. Liv. iv, chap. vin. Voici l'inscription :

Odetto fuxio Leutrecco Consalvus Ferdinandus Ludovici F. Corduba, magni Consalvi nepos ; quum ejus ossa , quamvis hostis , in avito sacello , ul belli Jbrtuna tulcrat, sine honore jacere comperisset , humanarum misei-iarum mcmor , Gallo Duci Hispanus Princeps P. obiit an. id?.8 , aug. 28.

NAPLES. 34 r

lit des mines une science nouvelle, et créa dans l'art de fortifier d'importantes combinaisons. '

La petite église de Ylncoronata, sale, humide, sombre, est intéressante par les peintures de Giotto, qui représentent le mariage de la première reine Jeanne et de son cousin Louis de Tarente, accompagnés d'une multitude de domestiques dansants*; le sacre des deux époux; l'hommage que rendent à la reine les Chartreux de S.-Martin, pour l'érection de leur monastère; l'arrivée du barbare Louis de Hongrie, vengeur de son frère André, avec ses cavaliers, peintures jadis superbes, louées ingénieusement par Pétrarque , fier, à juste titre , de son compatriote Giotto3, qui offrent le véritable

■ Un écrivain militaire français fort éclairé , M. Allent , regarde comme douteux, malgré l'opinion deGuichardin et de Brantôme , que l'empereur ait fait étouffer dans son lit entre deux matelas , Pierre Navarre , prisonnier ( V. la remarque 8 du T. Ier et unique de Y Histoire du corps du génie ). Celano , l'auteur des Nolizie del bello , dell' antico et delcurioso délia ciltà di Napoli (Naples, 1758) prétend , d'après plusieurs autres écrivains , que Navarre , enfermé au Castello nuovo , fut publiquement condamné à mort comme transfuge , et que s'il fut trouvé le matin étouffé dans son lit , on doit regarder cela comme une attention du gouverneur , qui voulut lui épargner la honte de l'exécution publique ( per opra del Castellano , per non farli più sensibile la morte , nella pubblicità del gasligo ( Giorn. iv ). L'inscription du tombeau, aussi de Paul Jove, n'indique rien de pareil ; elle respire la même magnanimité que celle du tombeau de Lautrec , et semble favorable à la conjecture de M. Allent , la voici :

Ossibus , et memoriœ Pétri Navarri Cantabri , solerti in expugnandis urbibus arte clarissimi. Consalvus Ferdinandus Ludovici fil. Magni Consalvi nepos, Suessœ princeps , Ducem Gallorum parles secutum , pio scpulchri munere honestavit , quum hoc in se habeat prœclara virtus , ut vel in hoste sit admirabilis. Obiilan. i5a8 , aug. i5.

1 Jeanne créa , à l'occasion de ce mariage , l'ordre du Nœud , le premier qui ait été établi en Italie ; l'emblème en paraît singulièrement odieux , lorsqu'on se rappelle le genre de mort d'André , premier mari de Jeanne, étranglé par Louis de Tarente et ses complices.

5 Si in terrain exeas cappella ni Régis intrare non omiseris , m

portrait de Jeanne , et donnent une idée de la magnificence de sa cour. Les Sept Sacremens , dans le chœur, encore de Giotto, sont les mieux conservés de ses ouvrages de Xlncoronata,

S.-Jacques des Espagnols, fondée par le superbe et despotique vice-roi don Pierre de Tolède, offre son tombeau, un des beaux ouvrages et le plus important de Jean de Nola : les statues des angles sont de parfaits modèles de figures allégoriques; les bas-reliefs prouvent l'habileté de l'artiste dans la perspective propre à ce genre de sculpture. La plupart des pompeuses et longues inscriptions des tombeaux espagnols qui se trouvent dans les églises de Naples, pourraient être ajoutées aux Rodomontades de Brantôme : tous ces morts, tous ces Guzman , sont des héros famosos, imbencibles. La domination espagnole est une des calamités qui ont pesé sur Naples et sur l'Italie ; alors les vieilles mœurs domestiques s'altérèrent; on vit se répandre et régner le faste sans richesse, l'orgueil sans fierté, et la flatterie corrompit toutes les âmes; l'Italie eut une sorte d'inertie sans repos , des aventures sans gloire ; sa religion fut intolérante, son gouvernement despotique, l'esprit humain, s'agitant dans l'ombre des écoles, fit peu de progrès, et, pour comble de honte, il ne s'éleva point d'écrivain italien chargé de peindre et de punir cette tyrannie étrangère.

Quelques tableaux de S.-Jacques des Espagnols sont remarquables : un Christ en croix , de Marc de Sienne; le tableau au-dessus de la porte, dePassanti, bon élève et imitateur de l'Espagnolet ; une Piété, de Bernard Lama , que l'on a crue et qui est digne de son maître Polydore de Caravage.

qua conteranneus olitn meus Qiottus pictor nostri œvi princeps magna reliquit manus et ingenii monumenta. Epist.

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L édifice S. -Jacques, établi dans l'ancien couvent, et destiné à recevoir les divers ministères, la Bourse, etc. , est une bonne et utile construction du genre industriel , fort estimable sans doute , mais qui jamais ne peut faire naître ou entretenir le génie de la grande architecture. Ces travaux prouvent toutefois les talens de MM. Gasse , architectes d'origine française, établis à Naples.