LIVRE VII, CHAP. XXXI

de îiippo Dalmnsio. Sous le heaii portique extérieur do l'église, les fresques représentant la Vie de la Vierge, furent en grande partie exécutées par Giacomone da Budrio, peintre facile de l'école des Carraches; les Bergers a la crèche du Sauveur sont de Paul Carraohc, sur le dessin de son frère Louis.

Les fresques de la Madone ^ de Mazzaratta, souvent et très louées, ouvrage de maîtres du xiv'^ siècle, ont souffert des injures du temps, et surtout des clinngemens et des réparations faites à l'église. Les plus célèbres et les mieux conservées de ces peintures sont : une grande Nativité ^ avec une multitude d'anges, attribuée à Vitale; une femme assise et filant avec deux enfans gracieux qui jouent ensemble, et près de là un homme travaillant à la terre , figures qui représentent peut-être Adam et Eve; Noé fabricant l'arche; les quatre sujets de X Histoire de Moïse ^ divers de style, et dont la Punition des révoltés rappelle les airs de tête du Giotto, et peut-être son ouvrage.

S.-Micbel in Bosco , sur une colline, dans une situation riante, était un des premiers monumens du luxe monastique en Italie. Cette merveille de l'art n'est aujourd'hui qu'un grand bâtiment abandonné, et qui, depuis la suppression du monastère, a servi de caserne et de prison. Les fresques des Carraches et de leur école ont à peu près disparu; ces murailles, ces voûtes animées et vivantes, sont maintenant dégradées; quelques traits subsistent encore , comme pour montrer la grandeur d'un tel ravage. Ainsi la civilisation ne fait pas moins de ruines que la barbarie; impuissante contre les passions , elle n'a jamais chez les peuples anciens , comme chez les nations modernes, dépassé urt certain niveau; elle n'arrête ni les guerres, ni les invasions, ni les conquêtes, ni toutes les calamités de la gloire, et la baïon-

lyg VOYAGEiÇ EN ITALIE,

nette du soldat polonais de l'armée d'Italie, qui a criblé de coups ces admirables peintures, n'est pas moins destructrice que la framée des Huns ses prédécesseurs et ses aïeux.

L'ancienne et superbe bibliothèque de S.-Michel in Bosco, célèbre par ses ingénieuses figures, n'est plus reconnaissable : le bibliothécaire, l'abbé Pepoli, au lieu de l'inscription des titres des diverses matières , avait fait représenter par Ganuti , artiste excellent, élève du Guide , les principaux écrivains dissertant , chacun selon le caractère de leurs ouvrages : la dispute entre le docteur angélique et le docteur subtil sur l'universel à parte rei, mise au-dessus des rayons de la philosophie scolastique, était regardée, dit-on, pour le feu et l'expression , comme le chef-d'œuvre de cette peinture bibliographique.

Sur la montagne de la Guardia , à une lieue de Bologne , est la célèbre église de la Madonna di S.-Luca. C'est là qu'on vénère l'image miraculeuse de la Vierge, peinte par S. Luc, selon la tradition , qu'un ermite transporta, en 1 160, de Constantinople à Bologne, et qui fut déposée dans la chapelle dédiée à cet évangéliste, chapelle solitaire qu'habitait une sainte fiUè de Bologne, nommée Angela. Un arc magnifique sert de propylée ou d'entrée à six cent trente-cinq arcades qui conduisent de la ville au temple de hi Madone. Ces portiques prouvent une foi singulière et le goût des Italiens pour les travaux de maçonnerie; ils ont été construits en moins d'un siècle, et malgré les difficultés du terrain, soit avec le produit des aumônes, soit avec les dons des corps et des communautés, et même avec l'offrande des domestiques, hommes et femmes, de Bologne. Je remarquai aussi parmi les inscriptions qui rappellent les noms des. divers fondateurs qu'un directeur de co-