LIVRE YIII, CHAP. I. i

investigations de M. Raynouard ' ; il contient 345 feuillets et 1474 pièces, dont quelques unes ne se trouvent dans aucun autre recueil, et il peut être regardé comme un des plus anciens et des plus curieux manuscrits des poésies des troubadours ; il prouve surtout la singulière faveur dont jouissaient alors , au sein même des cours de l'Italie, la langue et la poésie provençales. '

Un manuscrit du Dante du xiv® siècle, en parchemin , peut-être trop vanté par Montfaucon , meilleur juge d'érudition grecque et latine que de littérature

' Indiqué t. I", p. 44 1» du Choix des Poésies originales des Troubadours.

* A la fin du volume, une note , écrite en provençal, mais traduite par Muratori {Antiq. Est., t. II, p. 11), donne sur Ferrari les détails suivans : « 3Iaître Ferrari fut de Ferrare ; il était jongleur, et « s'entendait mieux à trouver, c'est-à-dire à versifier en provençal , « qu'aucun homme qui fût en Lombai'die. Il connaissait bien les « lettres; et pour écrire, personne ne pouvait l'égaler. Il fit beau- « coup de beaux et bons livres. Il était homme courtois de sa per- « sonne. Il voyagea, servit des barons et des chevaliers , et s'ari-èta « dans la maison d'Esté ; el quand les marquis tenaient cour et don- « naient quelque fête, les jongleurs qui s'entendaient en langue « provençale accouraient là , venaient tous à lui , et le proclamaient « leur maître ; s'il en venait quelqu'un qui fût plus habile que les « autres , et qui fît essai de ses inventions et de celles d'auti'ui , il « lui répondait à l'improviste ; de manière qu'il était le premier

« champion poétique dans la cour du marquis d'Esté (Azzo vu)

« Dans sa jeunesse, il avait composé une infinité de belles pièces « pour Madonna Turca , dont il était fort occupé ; devenu vieux , il « ne bougeait plus guère ; mais il allait quelquefois à Trévise chez « messire Girard da Camino et ses fils, qui le recevaient honorablen ment et avec plaisir, et lui faisaient volontiers des présens à cause K de son propre mérite , et par égai'd pour le marquis d'Esté, w ( Tiraboschi, t. IV, p. 5i6, 7, de l'édition des Classiques italiens. ) Le texte provençal dupassage ci-dessus est imprimé dans l'ouvrage ayant pour titre : Dell' origine délia poesia rimata, par Jean-Marie Bai'bieri , p. 84 ; Modène , i ^go , avec des notes de Tiraboschi. Le recueil du troubadour Ferrari a été fort utile à un jeune savant modenais , M. Jean Galvani , auteur des Os^ervazioni sulla poesia de Trovatnri, e sulle principaU manière e forme di essa confrontatc brevementc colle antiche italiane, in-S", publiées à Modène en 182g.

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italienne , auquel Muratori l'avait probablement recommandé, a des figures extraordinaires dans le goût du Giotto'. Le commentaire de Benvenuto d'Imola offre les marques faites par Muratori des endroits qu'il a indiqués dans ses Reruni Ualicarum scriptores, vaste et laborieux monument, véritable modèle des collections historiques de ce genre.

Le manuscrit en vers ïambes non imprimé, intitulé : De Captivitate ducis Jacobi Tragœdia, de Laudivio , poète du xv'' siècle , est un des premiers essais dramatiques de la renaissance "; le sujet est la captivité du célèbre général Jacques Piccinnino, emprisonné et assassiné par ordre de Ferdinand-le-Catholique ; la pièce a cinq actes avec des chœurs ; au quatrième acte le roi Ferdinand discute avec le bourreau la question de savoir quelle conduite il doit tenir envers Piccinnino, qui s'est remis à lui sur la foi des traités ; le bourreau est d'avis qu'on le tue, et persuade aisément le roi. On voit ensuite le héros dans sa prison ; le bourreau arrive, et lui avoue avec regret l'ordre dont il est chargé et qu'il exécute.

Le beau manuscrit des dix Églogues dédiées par le Bojardo à son protecteur le duc de Ferrare Hercule P*", a été réimprimé avec des notes et variantes dans l'édition donnée par M. le professeur Jean-Baptiste Venturi ^ Ces Églogues , selon Tiraboschi , sont de la plus pure et de la plus élégante latinité '^. L'auteur de XOrlando innamorato , poète épique plein d'imagination , était encore, comme les grands poètes du xv^ siècle, un

■ Foscolo, qui toutefois convient ne pas avoir vu ce manuscrit, prétend que, s'il était publié, les mauvaises versions surpasseraient de beaucoup les bonnes. Dante illustratn, I, 177-181.

' V. Tiraboscbi, Stor. dcUa Lett itai, t. "VI, i5oo, i5oi.

^ Modène, 1820.

* Stor. délia Lett. ital., t, \II, p. 176.