LIVRE VIII, CHAP. I. ,8i

élève de Raphaël , qui périt assassiné par les pareils d'un homme que son fils avait tué.

La bibliothèque est l'ancienne bibliothèque de la maison d'Esté, dont elle a conservé le nom {^Biblioteca Estense)\ elle fut transportée à Modène lorsque César d'Esté s'y retira , après avoir été dépouillé par Clément VIII de son duché de Ferrare '. Il paraît que, dans cette translation précipitée, elle fit des pertes irréparables ; elle fut encore négligée par les trois ou quatre premiers successeurs du prince déplacé. Ce ne fut qu'à la fin du xvii*^ siècle et au commencement du xyiii*" qu'elle fut mise en ordre, et enrichie de livres imprimés et de manuscrits par les soins des ducs François II et François III. Cette bibliothèque s'honore d'avoir eu pour conservateurs deux des meilleurs écrivains d'histoire littéraire , Muratori et Tirabosclii : Muratori , colosse d'érudition , qui semble presque arrivé à la gloire par le travail, et dans lequel on est tout surpris de découvrir encore un bon curé occupé de ses pauvres, de la direction et du salut de ses paroissiens, et de l'administration de sa fabrique "; Tiraboschi , esprit sage , mais écrivain diffus , et dont l'utile ouvrage , VHistoire de la Littérature italienne , est plus propre à être consulté qu'à être lu.

La bibliothèque de Modène compte aujourd'hui 90,000 volumes et 3,ooo manuscrits. Ces derniers sont, en général, d'une belle conservation. Je remarquai : \ Evangile y dans l'ordre de la liturgie grecque,

' César d'Esté fut privé de son duché comme bâtard , par Clément VIII, dont le prédécesseur de nom. Clément VII, était fils naturel de Julien de Médicis.

' jMuratori était curé de Santa Maria pomposa de Modène; il rebâtit l'église, institua la société délia Carità, et contribua à l'érection d'un mont de piété. Lombardi, Sloria délia Letteialiira ita~ liana nel secolo xviiij Modène, 1829, t. III, p. 8.

l8a VOYAGES EN ITALIE;

du viii" ou ix° siècle, et, selon Montfaucon, du viii*'; les Miscellaneay de Théodore Studite, manuscrit grec du XIV* siècle, non imprimé; un superbe Missel à\x xv"; un manuscrit des Lettres de S. Jérôme^ exécuté l'an iiSy aux frais des dames de Modène, dont les noms se lisent à la suite du manuscrit ; fait bibliographique qui montre, au milieu du xii" siècle, un goût de littérature rehgieuse et une civilisation singulière.

Une Cosmographie de Ptolémée en latin, avec des cartes faites en miniature, avec beaucoup de soin, par un Allemand, Nicolas Hahn, dans le xiv" siècle, est curieuse; elle met sous les yeux l'état des connaissances géographiques chez les anciens ; l'Afrique , couverte de villes, semble avoir été mieux connue par eux. que par nous , qui n'avons si long-temps visité que ses côtes ; la Suisse paraît aussi observée en détail et avec exactitude; le milieu de l'Europe est quelquefois comtne une terre déserte, et le cours des fleuves est fort infidèlement indiqué.

Le manuscrit non imprimé de \ Histoire générale de Flavio Biondo , écrivain de la fin du xiv" siècle, est une des premières histoires universelles. Cette histoire devait s'étendre depuis la décadence de l'empire romain jusqu'au temps de l'auteur ; elle était divisée en décades à la manière de Tite Live ; il n'en existe que trois et le premier livide de la quatrième. Le traité de Flavio Biondo, jusqu'ici inconnu aux savans , De militaris artis et jurisprudentiœ differeiitid ad III. principeni Borsum Epistola (n" clxviii des manuscrits latins), est également incomplet.

Le Recueil de Poésies provençales fait pour le marquis d'Esté par son troubadour, maître ï'errari , de Fervare, en 12 54, n'avait point échappé aux savantes