II. i

cette pierre a été placée par deux de ses amis, Jean- Baptiste Magnani de Parme et Joseph Guidottl de Bologne. Sur le même pilastre , une autre inscription indique la sépulture de Leonello Spada , autre bon peintre bolonais. A la cathédrale se trouve aussi une inscription louangeuse en l'honneur de Bodoni ; les lettres imitent assez ingénieusement le caractère des frontispices de ses éditions; au-dessus est son buste fait de son vivant par le professeur Gomolli , piémontais , son compatriote. ' Le superbe baptistère , tout de marbre , est de la fin duxii^ siècle'; il est orné au-dehors de statues, de basreliefs offrant des traits de l'Ancien et du Nouveau-Testament et de curieux hiéroglyphes ; l'intérieur n'est pas moins caractéristique ; la voûte est couverte de fresques gothiques ou grecques du moyen âge ; Diane et Apollon y sont représentés non loin de l'histoire de S. Jean et des figures des prophètes, des évangélistes et des apôtres; j'y lus le Spiritus intus alit , du vi* livre de l'Enéide , pris de Platon , tant le profane , dans ces siècles barbares, ne peut se détacher de la religion, tant les emblèmes païens semblent encore mêlés aux symboles chrétiens. Ces fresques sont regardées comme un des restes les plus curieux de l'ancienne manière qu'ait l'Italie du nord : le coloris et les dorures, après plus de cinq siècles , sont encore d'un éclat merveilleux et prouvent une habileté singulière dans leur composition. D'autres fresques, d'un goût plus pur, sont du xrv*" siècle,

' V. ci-après, chap. xii.

' Lapremière pierre fut posée en 1196: quoique non achevé, le baptême put y être administré la première fois le samedi saint de l'année 1216; les troubles de la Lombardio suspendirent les travaux vers le milieu du xiii^ siècle, Eccelin ayant défendu, au grand regret des Parmesans, le transport des marbies de Vérone à Parme; à sa mort, en 1259 ou 19.60, ces travaux furent repris; le baptistère paraît réellement avoir été terminé en 1270, et consacré le -^5 mai par l'évêque Obizzo II San Yitale.