LIVRE VIII, CHAP. XIII

« tune, je t'en supplie ! laisse en paix un homme qui « se cache ! Passe loin de son modeste seuil, et va ef- « frayer de ta présence la porte superbe des rois \ » Il n'avait d'abord pris cette petite maison qu'à loyer; mais il se décida bientôt à l'acheter et même à la faire rebâtir, tant la situation lui avait plu. Son épître à Guillaume Pastrengo de Vérone peint naturellement la disposition 011 il se trouvait alors , et le montre à la fois chrétien, philosophe et même homme qui bâtit. Cette simplicité a quelque chose de touchant chez le poète qui venait d'être couronné à Rome, chez l'ami, le conseiller, le favori des quatre frères de Corrège , nouveaux souverains de Parme après y avoir renversé la tyrannie de Mastin de la Scala '. «Etes-vous curieux de savoir « ce que je fais ? je suis homme , je travaille ; à quoi je « pense ? au repos ; ce que j'espère le moins ? le repos; « où je vais ? çà et là ; où je tends ? à la mort; dans quel « sentiment ? sans la craindre , et impatient de sortir

' Jius mihi tranquillum mediâ contingit in urbe, Rure vel urbs medio ; sic prompta frequentia soli, Promptus et in latebras reditus, dum tœdia turbœ Offendunt , hos alternos urbs una j-egressus, Hos dédit una domus

Hic mihi ianta quies quantum nec valle sonora Parnassi, nec Cecropiœ per mœnia villœ Invenit studiosa cohors, eremoque silenti Vix Mgyptiacœ cives, nisi fallor, arence Angelici sensere patres. Fortuna latenti Parce, precor, parvoque volens a limite transi, Et regum metuenda fores invade superbas.

Carm., lib. m, ep. i8.

" Ces Corrèges ne conservèrent point eux-mêmes long-temps la souveraineté de Parme. C'est à l'un d'eux, Azzo, tour à tour exilé, captif, errant, et toujours menacé, que Pétrarque , avec cette fidélité en amitié qui est un des traits de son caractère , adressa le traité De remediis utriusque fortunée, froide et faible consolation à tant d'infortunes, f^. liv. iv, chap. i^'.

« d'une triste prison : En quelle compagnie ? dans celle « des hommes; quel est le terme de ma route ? le tom- « beau; et après? le ciel, ou, s'il m'est interdit, l'enfer; « et veuillent les puissances célestes détourner de moi «ce malheur; où suis-je à présent? à Parme; quelles « y sont mes habitudes ? j'y passe ma vie à l'église ou a dans mon petit jardin, à moins que je n'aille errer « dans les bois. Quoique la fortune m'offre tous ses dons, «je n'ai pas changé ma manière de vivre. Je travaille « avec ardeur à mon Africa, sans attendre d'autre fruit « de mon ouvrage qu'une vaine gloire. La vraie gloire, «je le sais, est le prix de la vertu. Je bâtis une petite «maison, telle qu'il convient à la médiocrité de mon « état. On y verra peu de marbre; je voudrais être plus «près de vos belles carrières, ou que du moins l'Adige « vînt baigner nos murs. Les vers d'Horace ralentissent «mon ardeur pour le bâtiment, et me présentent ma « tombe et ma dernière demeure : je réserve des pierres « pour mon monument. Si j'aperçois une petite fente « dans des murs nouveaux, je gronde les maçons : ils me « repondent que tout l'art des hommes ne saurait rendre « la terre plus ferme, qu'il n'est pas étonnant que des « fondemens nouveaux s'affaissent un peu ; que les mains « humaines ne peuvent rien bâtir de durable; enfin, que « ma maison durera encore plus que moi et mes neveux. « Pénétré de la vérité de ce qu'ils me disent, je rougis « et je me dis à moi-même ; Insensé ! considère les fon- « démens de ton corps qui menace ruine ! mets-toi en « sûreté pendant qu'il est temps ! ce corps tombera avant « ta maison; tu videras bientôt l'une et l'autre demeure. «Ces réflexions me feraient renoncer à mon bâtiment, « sijen'étaisretenuparlahonte. Quediraientlespassans « en voyant ces murailles en l'air? Ils se moqueiaient de « moi. Je presse la fin de l'ouvrage , mais je ne sais ce que