LIVRE VIII, CHAP. XVIII

Cignaroli, et une Vierge immacolala , de Balestra. A la première chapelle à droite est un S. Eloi , si beau , qu'il a été cru du Guerchin , et qui est certainement de Possidenti, un de ses meilleurs élèves. Dans les autres chapelles sont un Ange gardien de Canuti, une Ste. Marguerite de Dominique Brusasorci , et un S. Martin de Farinati. Dans l'oratoire de \Incoronata, est une admirable Madone de Mantegna et de belles fresques à la voûte , d'Andreasi et de Ghigi , tous deux de l'école de Jules. Sur les autels de la sacristie , on distingue une Ste. Thecle y de Jérôme Mazzola, le S. Jean êvangêliste ^ de Fermo Guizoni, et une Madeleine pénitente de Baptiste Dognolo del Moro , élève de Jules. Le tombeau de marbre d'Alexandre Andreasi, illustre mantouan, orateur et poète du xvi^ siècle , sans avoir l'élégance des monumens de cette époque , est d'une noble simplicité. Le buste, quoique de pierre, exprime très bien la supériorité d'esprit d'Andreasi.

Baptiste Spagnoli , le Mantouan , est enterré à la caljiédrale. Ce versificateur latin , dont le bagage poétique est bien plus gros que celui de Virgile , n'aura jamais la même gloire , quoiqu'il ait été dans son siècle prodigieusement admiré. On voit encore à Mantoue l'espèce d'arc de triomphe élevé par le bizarre médecin et poète Baptiste Fiera , entre sa maison et le couvent de S.-François ; il y a placé au milieu le buste de François Gonzaga, grand capitaine , qui combattit les Français à la journée de Val di Taro , et de chaque coté les bustes de Virgile et du Mantouan; au-dessous est ce beau vers, mais si exagéré, puisqu'il semble mettre le Mantouan au même rang que Virgile :

Argumentum utrique ingens , si secla coïsscnt.

C'est par erreur que Ginguené a prétendu que le n. Il

Mantouan , devenu général de son ordre , et voyant qu'il ne pouvait y porter la réforme , chose plus difficile , à son avis, que de faire des vers bons ou mauvais, avait abdiqué au bout de trois ans ' : nommé au généralat des Carmes en i5i3, le Mantouan mourut précisément cette même année i5i6; son biographe, le Père rlorido Ambrosi , prouve fort bien qu'il n'avait point abandonné ses fonctions, et que Léon X lui donna immédiatement un successeur '. Quant à la légitimité ou à l'illégitimité de sa naissance, question vivement controversée , elle est aujourd'hui à peu près indifférente : ce religieux eut le malheur et le tort plus grave d'invectiver contre les femmes et de composer des vers licencieux.

L'élégante église de Sta. Barbara, et son superbe clocher furent (Construits par J.-B. Bertani , architecte et peintre habile, élève de Jules, qui semble, à la supériorité des talens près, avoir été, pour le duc Vincent Gonzaga, ce que son maître avait été pour le duc Frédéric. Attenante au palais, cette église servait autrefois à célébrer les obsèques des princes de la maison de Gonzague. Les tableaux les plus remarquables sont: un S. Sylvestre baptisant Constantin , un S. Adrien Jlagelléf dessins de Bertani, peints par Laurent Costa; Jésus-Christ donnant les clejs a S. Pierre, de son frère Louis; une Ste. Marguerite , de J.-B. Giacarollo, élève de Jules ; le Martyre de Sta. Barbara, excellent ouvrage de Dominique Brusasorci; une gracieuse Madeleine lavant les pieds du Sauveur, d'Andreasino ; le Baptême de Jésus-Christ ^ beau tableau de César Aretusi, peintre modenais , heureux imitateur du Corrège. Les

' Hisi. lin. dHnL,\. m, 456.

' Vita Uapt. Mantuani. Augustae ïaurinor, 1784, p- 96.