II

f)8 VOYAOES EN ITALIE.

vin prescrite par Mercuriale. Il semble au moment d'obtenir sa liberté en i584; Alpbonse, sur les instancesdu cardinal Albano et de la ducbesse de Mantoue, la lui promet, dans son palais, en présence de chevaliers français et italiens; il visite les églises et les monastères; il va dans le monde , chez les seigneurs et les dames de la cour, et particulièrement chez la signora Tarquinia Molza, qui, depuis les trois années du dialogue sur Vamoury avait franchi les quarante ans, et dont les raisonnemens devaient avoir acquis bien plus de profondeur. Plusieurs dialogues furent le fruit de ces divers entretiens philosophiques ou littéraires ', et il fît, après le carnaval auquel il avait assisté avec un extrême plaisir, le dialogue touchant et agréable intitulé: // Gianluca ou deUe Mascliere (des Masques) *. Le Tasse était quelquefois mené dans ses courses par le comte Jérôme Pepoli , de l'illustre famille de Bologne, qui s'honore aujourd'hui d'un des meilleurs poètes de l'Italie, M. le

cine non solo snhdifcrc, ma piaccvoU. Lettre à Biagio Bernardi. Scrassi, Fie du Tasse , 326.

' Savoir : il Btltramo , ovvero délia Cortesia-, ilMalpi^lio , ovvero délia Corte ; il Ghiiiinsone , ovvero dell Epitaffio ; la Cavaletta , ovvero délia Poesia toscan a ; il Hangone, ovvero délia Pace.

' Le Tasse, dans ce dialogue, s'excuse de se masquer à caase de sa maturité : l' allegrezze sono conformi alV ctà degli uomini , siccome ifrutti aile stagioni, laonde quel cht diletia alla giovinezza non suol piacere ail' età matura pariniente ; un des interlocuteurs, Alberto Parma, savant gentilhomme de Modène, lui répond non moins poétiquement : siccome al fine délia primavera è simiglianle jielle sue qualità il principio délia stale ; e quando ella concède il luogo air Autunno è molto simile la tcmperatura dell' uno e delt aliro: cosïlavostra età virile è. ne' confini ancora délia giovinezza. On voit par ce dialogue quelle était alors la fureur des masques à Forrare ; princes, chevaliers, docteurs, prélats, tout le monde se déguise ; la magnificence de la cour d'Alphonse , dit le Tasse ( toujours désigné sous le nom dejorestiero napolctano , comme dans Platon, Socrate, sous celui de l'hôte athénien), égale toutes les pompes des rois et des empereurs, et n'est point iaférieui'e aux descriptions des historiens ou des poètes.