LIVRE VII, CHAP. XIV qq

comte Charles Pcpoli, mais qui, lui-même, va à pied, et ne pourrait plus que donner le bras à l'auteur de la Jérusalem. L'envoi fait par lui, le \6 juillet, d'un de ses dialogues, il Rangone , ovvero délia Pace, adressé à la grande-duchesse de Toscane, l'aventureuse et séduisante Bianca Capello, est daté dalle sue slanze in S. Annay ce qui semble indiquer une espèce d'appartement.

L'année i585 fut, pour le Tasse, une année de calamité. Alors parurent les envieuses critiques de son immortel ouvrage; le chevalier Léonard Salviati déclarait au nom de l'Académie de la Grusca, qui venait de s'établir, que « \^ Jérusalem ne méritait point le titre de « poëme...., et qu'elle ne rachetait par aucune beauté a ses innombrables défauts » , ' comme cinquante ans plus tard , l'Académie Française débutait aussi, mais avec plus de politesse , par ses Sentimens sur la tragi-comédie du Cid qu'avait rédigés Chapelain. L'historien du Tasse rapporte qu'il ne lui fut plus permis de sortir, soit pour entendre la messe, soit pour se confesser, comme il avait coutume '. Un passage d'une de ses lettres au marquis Buoncompagni , général de l'armée du pape, du 1 1 avril i585, que j'avais copié sur un autographe de la bibliothèque de Ferrare, et que

• Ce n'est que dans la troisième édition du Vocabidaire de la Crusca que la Jérusalem fut admise parmi les Testl di lingua ; elle avait été rejetée des deux premières.

' Quelques vers du Tasse , avant de se confesser, sont très beaux .

Signor, a te mi volgo , e gia mi pento Di quel desio , ch' al tuo 'voler contese : E col dolor, che di mie colpe io sento , Fo la vendetta in me di tante ojfese : Tu l'obblia , tu perdona, or ch' io pavento Dell' ire tue, che 'l mio peccato accese ,■ Onde quel duolo , e quel timor, che m' ange , Nel tuo divino Amor s' infiammi , e cange. ( Rime w, 120. )

loo VOYAGES E^ ITALIE.

j'ai été surpris de ne retrouver ni dans sa vie, ni dans sa correspondance imprimée, indique toutefois quelque adoucissement à son sort au milieu de ces rigueurs : // signor Duca non mitiene in alcuna suaprigione^ ma nello spéciale di S. Anna : dove i frali e ipreti possono visitarnii a voglia loro, ne sono impediti dijanni giovamento. Des lettres inédites de cette année prouvent que, dans sa prison même, il ne manquait point d'une sorte de recherche et de soin ; il se plaint à un ami de ne point avoir de sucre pour la salade du lendemain soir {la salata di domani a sera ' ); il le prie de lui en acheter du plus fin {qualche libbra del plu fïno^: la préoccupation poétique n'allait pas chez lui (comme il est quelquefois arrivé à d'autres ) jusqu'à le laisser sans chemises, qu'il tenait à avoir nomhreuses et en bon état; il désire encore que son bonnet de jour soit de bonne qualité ; il s'arrangerait assez que le velours en fût de Modène ou de Reggio , quoique celui de Gènes ou de Ferrare soit meilleur ; enfin il va même jusqu'à recommander que son bonnet de nuit soit des plus jolis et des plus élégans i^de' piu gentili e belli che si possan î'itrovare. ) '

■ Lett. I.XXIX.

' Lett. Lxxxiii. Les Lettres inédites du Tasse contiennent quelques détails intéressans sur son enfance, son caractère et son poénie. Dans une longue lettre à Buonconipagni (la xv"), du Jj mai ijSo, par laquelle il regrette de n'avoir point encore reçu la visite du chapelain de S. -Aune, et de n'avoir pu se confesser ni communier, il rappelle qu'élevé aux Jésuites, ils lui firent faire sa première comnuuiion avant l'âge de neuf ans, car il eu paraissait douze pour la taille et la précocité d'esprit ; mais telle fut la manière dont il avait été instruit, qu'il ignorait, ainsi qu'il l'avoue lui-même, que le corps de Jésus-Christ fût réellement dans l'hostie : E quand io mi cnmunicai , non avcva nncora inteso che neW oslia fosse rcalmente il corpn di Cristo. Il peint naïvement l'impression et la satisfaction religieuse qu'il ressentit toutefois par l'ell'et du culte extérieur et de la piété de ses voisins : Nondimeno mosso da non sa quai segreta