CHAPITRE XVI

Palais Canossa ; — Gran Guardia ; — Guasta Verza ; — Pompei ; —

— Bevilacqua ; — Ridolfi; — Giusti. — Fornarine de Vérone. — Palais deUa Ragione. — l'inaroteca. —})ouane. — Place aux Herbes.

— Peinture des rues en Italie. — Campo-Santo. — Casin Gazola.

— Congrès.

Le plus beau des nombreux palais de Vérone , le chef-d'œuvre de San Micheli , le célèbre palais Canossa , habité par les rois et les empereurs, d'où la vue de l'Adige est si belle, a sur sa frise un singulier ornement que l'on ne remarque guère au milieu de sa magnifique architecture ; c'est une multitude de mitres, placées par ordre de Louis Canossa , évêque de Rayeux , qui le fit construire. Il est assez étrange de voir l'Italie redevable d'un de ses plus beaux palais à un évêque de Normandie \

Le vaste palais dit délia Gran Guardia, sur la belle place de la Rra, n'est point de San Micheli , malgré l'opinion commune; mais il rappelle son style : les juges exercés y découvrent des incorrections architectoniques qu'un homme tel que lui li'au-

I. Louis Canossa, recommandable par sa probité et ses talents diplomatiques, avait éié légat du pape en France et en Angleterre, (i'est dans ce dernier pays qu'il eut avec Érasme, qui ne le connaissait pas, l'entrevue singulière racontée par Roscoe, ch. xii, de la Vie et du pontificat de Léon X. Il finit par s'établir en ^ France sous François V , obtint sa coufiance , et fut nommé par lui évêque de Bayeux [Vescova di Baiusa, comme il signait un peu singulièrement).

rait point commises. Il paraît du dessin de Dominique Gurtoni, un de ses neveux.

Le palais Guasta Verza , véritablement de San Micheli, est du goût le plus élégant et le plus gracieux ; tandis que son autre palais Pompei délia Vitforia, quoique plus petit, est remarquable par sa simple et mâle façade. Celle du palais Bevilacqua, inachevé , encore de San Micheli , paraissait presque licencieuse à Maffei [algnanto licenziosa) , tant il y a de richesse, de prodigahté dans ses ornements et le mélange de ses colonnes. Le précieux musée qui fit pendant plus de deux siècles la réputation du palais Bevilacqua n'existe plus; sa belle Vénus, son Pan, son Bacchus, ses bustes d'empereurs, sa superbe Livie, sont passés en Bavière : l'Auguste, le très-rare Caracalla, revenus de Paris, n'ont fait aussi que traverser Vérone pour aller rejoindre , à Munich , ces autres chefs-d'œuvre.

Le palais Ridolfi mérite d'être visité pour sa pompeuse Cavalcade du pape Clément VU et de Charles-Quint à Bologne, lors du sacre de ce dernier ; vaste et beau lambris , le chef-d'œuvre de Dominique Brusasorci , le Titien de l'école véronaise , un des meilleurs ouvrages de ce genre , et fort curieux pour les portraits et les costumes.

Le grand palais Giusti , terminé vers la fin du xvi*' siècle, fut décrit, ainsi que le jardin, par l'infatigable écrivain et médecin véronais , François Pona , dans le petit hvre rare , intitulé singulièrement : // Sileno, Vérone, 1626, in-8°. Ce palais était devenu un logement militaire occcupé par un commandant autrichien et sa troupe. La belle galerie , qui s'était enrichie des principaux débris du musée Molin de Venise , fut vendue par le domaine vers 1825. Le jardin est encore visité : sa vue , sa grotte , son écho , son labyrinthe , ont de la célébrité à Vérone ; mais il est triste , et ses perpétuels gradins , destinés jadis à faire sécher le drap, rappellent le temps. où le travail de la laine était noble et ne faisait point déroger. André Scotto, auteur d'un Itinerario d'Italia, de l'année 1600 , rapporte que tel était le commerce de la laine et de la soie à Vérone , qu'il faisait vivre près de vingt mille personnes.

Les galeries de Vérone sont aujourd'hui peu remarquables ; plusieurs même ont encore été vendues récemment. Il y avait aussi à vendre, en 1828, à l'ancien palais Maffei (dont l'escalier, en colimaçon , est vraiment unique pour la hardiesse et la hauteur), une très-belle Fornarine, appartenant à madame b*******, supérieure même, dit-on, à celles de la Tribune et du palais Barberini. Tel était du moins l'avis du grand-duc de Toscane, Cosme III , juge qui semblerait devoir être partial , et de M. Pinali , dans sa lettre adressée à l'éditeur du Voyage de Cosme , publié pour la première fois à Florence, en 1828. Cicognara, tout en admirant beaucoup la Fornarine de Vérone, ne la croyait point de Raphaël ; il n'y trouvait pas la douceur des contours de ce grand peintre , et il pensait qu'elle pouvait être plutôt attribuée à Jules Romain ou à quelque peintre de son école \

L'ancien palais délia Ragione a, sur l'un des côtés, un bas-relief représentant une figure de dominicain , qui l'a fait attribuer, avec quelque fondement, au frère Joconde, bon architecte véronais du xv* siècle, un des architectes de Saint-Pierre, qui vint apporter en France les principes de la bonne architecture , et construisit le pont Notre-Dame de Paris , chanté par Sannazar. Sur l'arc voisin est la statue de Fracastor, et sur l'arc du Volto barharo ^ celle de Maffei. V Annonciation, en bronze, de la façade, est de Jérôme Campagna, habile sculpteur de Vérone du xvi* siècle.

La vaste et ancienne salle du conseil, dont les souvenirs] patriotiques devaient être sacrés , a été transformée, au moyeiij de minces cloisons de plâtre , en quatre chambres destinées à h nouvelle Pinacoteca. La plupart des tableaux sont médiocres,, l'exception d'une Dépositioyi de croix, de Paul Véronèse dont les chefs-d'œuvre sont peu communs dans la ville qu'il a honorée

1. y. encore sur l'aJmiration que cette Fornarine inspirait à Appiani et à Cicognara, le passage d'une lettre de M. le comte Persico, cité dans les notes de la traduction italienne de VHhtoire de la vie et des ouvrages de Raphaël de M. .Quatremère de Quincy , par M. F. Longhena. Milan, 1829, p. 829.