CHAPITRE VI

Saint-Victor. — Sainte-Marie des Grâces. — Cénacle. — Saint-Ange. — Le comte Firmian. — Saint-Marc. — Église du Jardin. — Saint- Fidèle.

Saint-Victor al corpo, belle, majestueuse église, est de l'architecture de Galéas Alessi. A la coupole, S./eawetS. Zwc, superbes, sont de Bernardin Luini; la voûte du chœur est d'AmbroiseFigini, qui a peint aussi un beau S. Benoît, dans une chapelle; la voûte du milieu , un S. Bernard, de la porte , sont d'Hercule Procaccini; un bon S. Pierre est de Gnocchi. A la brillante chapelle Aresi, du dessin de Quadri, la statue de la Vierge et les prophètes de Vismara sont estimés. La dernière chapelle à droite offre trois beaux tableaux de Camille Procaccini, représentant quelques traits de la vie de saint Grégoire ; la Vierge, et S. François, est du Zoppo, coloriste vrai, mais peintre peu idéal; S. Paul ermite, de Daniel Crespi; 5. Bernard Tolomci , de Pompée Batoni, peintre romain du dernier siècle, qui a contribué à la réforme du goût; S. Benoit , S. Bernard , S. François , et S. Dominique, près du portail, passent pour des meilleurs ouvrages du cav. del Cairo.

Sainte-Marie des Grâces n'a plus que l'ombre de sa beauté première. La grandiose coupole, le chœur et les chapelles semicirculaires des côtés sont du Bramante. Les débris de la Flagellation, et d'autres peintures de Gaudence Ferrari, témoignent encore de leur ancienne perfection; un S. Jean - Baptiste est

attribué au comte François d'Adda, noble amateur du xvi» siècle qui a imité Léonard de Vinci ; les belles fresques de la coupole du chœur appartiennent à l'école de ce grand maître. A la sacristie les peintures anonymes représentant des sujets de l'Ancien et du Nouveau Testament sont curieuses et singulièrement remarquables pour la fin du xiv« siècle et le commencement du xv«.

Le Cénacle y de Léonard de Vinci, placé dans le réfectoire de l'ancien monastère de Sainte-Marie des Grâces, n'est point aussi méconnaissable que je l'aurais cru; à travers le nuage de destruction qui l'enveloppe, et les restaurations maladroites qu'il a subies, on découvre encore le mouvement, l'expression, la variété , la vie de cette admirable composition. On comprend l'enthousiasme qu'elle causait à François P% victorieux, qui, ne pouvant la transporter en France, emmena et s'attacha l'auteur, malgré son âge avancé. Un poëte ingénieux , élégant, de l'Italie contemporaine, Parini, se faisait conduire, dans ses vieux jours, devant le Cénacle, il disait que l'homme qui avait pu le concevoir était capable de produire un poëme; la vue de ces belles peintures, malgré leur dégradation, excitait, nourrissait encore la pieuse rêverie qui consolait sa tristesse, et, si la mort ne l'eût atteint, il eût voulu les décrire et les expliquer. Une mosaïque de la Cène, d'après une copie à l'huile de Bossi , placée à la pinacotheca de Brera , quoique exécutée en 1809 aux frais du gouvernement italien, a été envoyée à Vienne *; M. Gagna, peintre estimé, en faisait, en 1827, une nouvelle copie pour le roi de Sardaigne. Ces hommages tardifs des rois, des conquérants et des empereurs, semblent comme une réparation de l'abandon barbare dans lequel les dominicains avaient jadis laissé le Cénacle dont le grand cardinal Frédéric Borromée regrettait déjà de ne retrouver que de faibles restes qu'il tenta de sauver ^ , et des outrages révolutionnaires que reçut en 1797, le chef-d'œuvre de

r. La fiJclité de cette copie a été fort contestée. L'habile mosaïsle romain Rafaelli a eu le l)on esprit de se rapprocher davantage du niodcic.

■2. Le cardinal Frédéric avait chargé de sa conservation un élève de Jules César Procaccini , André Bianrhi , dit le Vespino.

Léonard, lorsque la pièce dans laquelle il se trouve servait d'écurie et de grenier.

Saint-Thomas in terra amara , dont Tétymologie du sinistre surnom est restée incertaine * , a été récemment ornée d'un élégant pronaos. Le beau S. Charles avec des anges, est de César Procaccini.

L'ancienne église de Sainte-Marie del Carminé, gothique, a un portail d'une riche composition, attribué à Ricchini. A la première chapelle , la Vierge avec Venfant Jésus et divers saints est de Camille Procaccini. La statue de la Vierge, avec les anges, est un bon ouvrage de Volpi. A la chapelle Sainte-Anne, une belle fresque de Bernardin Luini représente la Vierge , Venfant Jésus et qiielques saints.

Saint-Simplicien , gothique, a une Atmonciation, de Bernard da Trevilio, l'ami de Léonard, ouvrage dont l'architecture et la perspective sont habiles , mais les figures et les vêtements d'un goût chétif; S. Benoît est du Talpino; deux sujets de l'Ancien Testament, à la chapelle du Corpus Domini, sont de Camille Procaccini. On admire les peintures du dôme; les deux grands tableaux du sanctuaire, de François Terzi, artiste bergamasque du xvi' siècle, dessinés avec quelque sécheresse, sont d'un vigoureux coloris. Le Couronnement de la Vierge, dans le chœur, est une excellente fresque d'Ambroise Borgognone.

Sainte-Marie incoronata, composée de deux églises, a de beaux bas-reliefs des xv« et xvi^ siècles; les fresques de la voûte sont de Louis Scaramuccia ; les fresques latérales, d'Hercule Procaccini et du Montalto. Un beau mausolée est celui de Jean Tolentino, mort en 1517 : i'épitaphe, assez touchante, se compose de ses adieux à sa femme et à ses enfants ^.

Saint-Ange, majestueuse église, devenue quelque temps hôpital , conserve encore de bonnes peintures : le Mariage de la

1. On a prétendu qu'il provenait du supplice infligé par Jean-Marie Yisconti à un curé de cette église , enterré vif pour avoir refusé d'accorder la sépulture à un mort dont la fauiille ne pouvait payer les frais. Il paraît que le surnom est plus ancien.

2. Tom et avnils vale Tydœa conjux, valete libeii, nec tu d;iiiceps coniax nec vos crilis libeii Joaniiis Tolleiilinatis sénat, corn. eq. q. MDXVIl.

Vierge, de Camille Procaccini, qui a fait aussi la voûte du chœur et les trois tableaux qui le décorent ; les fresques latérales de Barabbino; la Vierge entourée de plusieurs saints, du Caravaggino; le Christ entre les deux larrons, du Bramantino ; une tête du Sauveur, petite fresque que sa beauté a fait croire de Bernardin Luini.

L'architecture de l'église Saint-Barthélémy a de la magnificence sans beaucoup de goût. L'illustre Firmian, qui pendant vingt-trois ans administra la Lombardie d'une manière si éclairée et si paternelle, repose dans cette église ; le mausolée de cet ami des lettres, des arts, des sciences et de l'humanité, est un bon ouvrage du sculpteur Franchi.

Saint-]Marc est superbe. Plusieurs de ses tableaux ont de la réputation : la Vierge et Venfant Jésus qui offre avec une gentillesse un peu singulière les clefs à saint Pierre, est de Lomazzo; une sainte Barbe, d'un beau coloris, de Scaramuccia. La chapelle du Crucifix a des fresques estimées d'Hercule Procaccini, du Montalto et de Busca; un Crucifiement, de ce dernier, avec la Vierge, 3Iadeleine et S. Jean, qui pleurent, est très-touchant. A la chapelle Trotti sont un S. Augustin, du Talpino, et de belles fresques , d'Etienne Legnani . Le riche maître-autel a été décoré avec goût par M, le professeur Joconde Albertolli. Les deux grands tableaux de Camille Procaccini et du Cerano, placés dans le chœur, vis-à-vis l'un de l'autre, sont très-beaux ; on préfère celui du dernier artiste, le Baptême de S. Augustin. A la sacristie la Vierge, l'enfant Jésus , S. Syre et S. Joseph, excellent tableau d'Antoine Campi, porte la date de 1569.

La petite église Saint-Joseph, d'une simple et bonne architecture de Ricchini, a la mort de la Vierge, de César Procaccini; une Ste Famille, de Lanzani; S. Jean-Baptiste , du Montalto.

L'église Sainte-Marie du Jardin , qui n'est plus qu'un magasin de la ville, est célèbre par la hauteur et le prétendu prodige des arcs qui soutiennent sa voûte , construction singulière du xv« siècle, mais beaucoup trop vantée.

Saint-Jean aile case rotte (des maisons démolies), occupe l'emplacement du palais de la famille délia Torre, anciens chefs du

102 LIVRE in, CHAPITRE VII.

peuple milanais, démagogues devenus despotes % et dont la demeure fut démolie, en 1311, dans une émeute. L'architecture actuelle est de Ricchini, et la voûte à compartiments très-belle. L'église Saint-Fidèle, inachevée, est un splendide monument de Pellegrini. Par un luxe architectonique tout à fait italien, la richesse de la façade continue , elle est môme surpassée , sur le mur latéral de l'édifice. Le 5. Ignace est du Cerano; une Transfiguration j de Rernardin Gampi ; une Piété, de Peterzano, élève du Titien, qui l'a fièrement signée en cette qualité [Titiani discijmlns). Les peintures du chœur sont de grands et bons ouvrages des frères Santi-Agostini. Les majestueuses colonnes de granit rouge poli, tiré de Baveno, comme les deux gigantesques piliers du dôme , sont aussi monolithes : Milan est une des villes d'Italie les plus riches de cette sorte de magnifiques raretés.